उस रात मुंबई की हवा में गर्मी थी, लेकिन दिल्ली के अरुण जेटली स्टेडियम में ठंडक नहीं थी। वैभव सूर्यवंशी का नाम हर किसी की जुबान पर था—15 साल का लड़का, जिसने आईपीएल 2026 में सिर्फ 11 पारियों में 440 रन ठोक दिए थे। ‘इम्पैक्ट प्लेयर’ का टैग उसके साथ चिपका हुआ था, जैसे कोई अभिशाप। वह मैदान पर आता, कुछ गेंदों का सामना करता, और फिर गायब हो जाता। उसकी बल्लेबाजी ने सबका ध्यान खींचा, मगर उसके खेल का दूसरा पक्ष—क्षेत्ररक्षण, दबाव में प्रदर्शन, हर चीज गायब थी। और यही वो ‘मंजर’ था जिसने पूर्व भारतीय बल्लेबाज संजय मांजरेकर को सोचने पर मजबूर कर दिया।
कल्पना कीजिए—एक ऐसा खिलाड़ी जो सिर्फ ‘टक-टक’ करता है, फिर स्टैंड में बैठकर अपने फोन में खो जाता है। क्या यही क्रिकेट का भविष्य है? क्या यही वो ‘दास्तां’ है जिसे हम अपने बच्चों को सुनाना चाहते हैं? मांजरेकर ने कहा था, ‘एक क्रिकेटर वह होता है जो अच्छी बल्लेबाजी करता है और अच्छी फील्डिंग भी करता है।’ मगर आजकल तो खिलाड़ी सिर्फ एक ही आयाम में निखर रहे हैं—और वो है बल्लेबाजी।
हैरान करने वाली बात ये है कि वैभव सूर्यवंशी जैसे खिलाड़ियों को सिर्फ ‘इम्पैक्ट प्लेयर’ के तौर पर इस्तेमाल किया जा रहा है। उनका पूरा करियर इस नियम के इर्द-गिर्द घूम रहा है। मगर क्या यही सही रास्ता है? क्या हम चाहते हैं कि हमारे युवा खिलाड़ी सिर्फ एक ही पक्ष में महारत हासिल करें? मांजरेकर ने सवाल उठाया, ‘क्या हम चाहते हैं कि वैभव सूर्यवंशी से सिर्फ यही देखा जाए कि वह कितनी तेजी से रन बना सकता है, मगर मैदान पर उसकी देनदारी न के बराबर हो?’
सच्चाई इससे भी भयानक है। आईपीएल जैसे महाकुंभ में खिलाड़ियों को सिर्फ ‘इम्पैक्ट प्लेयर’ के तौर पर इस्तेमाल किया जा रहा है, मगर उनके विकास का दूसरा पहलू दबा हुआ है। मांजरेकर ने बताया, ‘पिछली पीढ़ी के खिलाड़ी जैसे इंजमाम-उल-हक को सिर्फ उनकी बल्लेबाजी के लिए नहीं, बल्कि उनकी फील्डिंग और खेल के हर पहलू के लिए जाना जाता था। मगर आजकल तो खिलाड़ी सिर्फ कुछ गेंदों का सामना करता है, अपनी हिटिंग दिखाता है, और फिर गायब हो जाता है।’
मगर सवाल ये है कि क्या वैभव सूर्यवंशी जैसे खिलाड़ियों को सिर्फ एक ही पक्ष में निखारने से उनका करियर खतरे में तो नहीं पड़ रहा? क्या उन्हें मैदान पर दबाव का सामना करना चाहिए? क्या उन्हें गलतियों से सीखना चाहिए? मांजरेकर ने कहा, ‘एक खिलाड़ी को मैदान पर हर स्थिति का सामना करना चाहिए। अगर वह सिर्फ बल्लेबाजी करता है और मैदान पर कुछ नहीं करता, तो उसका विकास अधूरा रह जाएगा।’
और फिर आया वो बड़ा सवाल—क्या रॉयल्स जैसी फ्रेंचाइजी वैभव सूर्यवंशी के विकास को सीमित कर रही है? क्या वे उन्हें सिर्फ एक ‘इम्पैक्ट प्लेयर’ के तौर पर इस्तेमाल कर रहे हैं, मगर उनके खेल के दूसरे पहलुओं को नजरअंदाज कर रहे हैं? मांजरेकर ने कहा, ‘रॉयल्स उन्हें सिर्फ एक इम्पैक्ट प्लेयर के तौर पर इस्तेमाल कर रही है, मगर इससे उनके विकास में बाधा आ रही है।’
मगर क्या सिर्फ मांजरेकर ही ऐसा सोच रहे हैं? क्या पूरे क्रिकेट जगत में इस मुद्दे पर बहस छिड़नी चाहिए? क्या आईपीएल जैसे टूर्नामेंट में खिलाड़ियों के विकास के लिए नए नियम बनाए जाने चाहिए?
अब आते हैं इतिहास पर—क्या इससे पहले भी ऐसा हुआ है? क्या कभी खिलाड़ियों को सिर्फ एक ही पक्ष में इस्तेमाल किया गया है? हां, हुआ है। टी20 विश्व कप में शिवम दुबे जैसे खिलाड़ियों को सिर्फ गेंदबाजी करने के लिए इस्तेमाल किया गया, मगर उनके बल्लेबाजी कौशल को नजरअंदाज किया गया। मगर क्या यही सही रास्ता है? क्या खिलाड़ियों को सिर्फ एक ही पक्ष में इस्तेमाल किया जाना चाहिए?
मांजरेकर ने कहा, ‘मुझे लगता है कि खिलाड़ियों को मैदान पर हर स्थिति का सामना करना चाहिए। अगर वह सिर्फ एक ही पक्ष में निखरता है, तो उसका विकास अधूरा रह जाएगा।’
और फिर आया वो बड़ा सवाल—क्या वैभव सूर्यवंशी जैसे खिलाड़ियों को सिर्फ एक ही पक्ष में इस्तेमाल किया जाना चाहिए? क्या उन्हें मैदान पर हर स्थिति का सामना करना चाहिए? क्या उन्हें गलतियों से सीखना चाहिए? क्या उन्हें अपने खेल के हर पहलू में निखारना चाहिए?
ये सवाल सिर्फ वैभव सूर्यवंशी तक सीमित नहीं हैं। ये सवाल पूरे क्रिकेट जगत के लिए हैं। क्या हम चाहते हैं कि हमारे युवा खिलाड़ी सिर्फ एक ही पक्ष में महारत हासिल करें? क्या हम चाहते हैं कि वे सिर्फ बल्लेबाजी करें, मगर मैदान पर कुछ न करें? क्या हम चाहते हैं कि वे सिर्फ ‘इम्पैक्ट प्लेयर’ बनकर रह जाएं?
मगर जवाब तो वक्त ही देगा।
पाठकों की राय
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क्या आईपीएल जैसे टूर्नामेंट में खिलाड़ियों के विकास के लिए नए नियम बनाए जाने चाहिए?
