कल्पना कीजिए… सुबह के 8:05 बजे, राजस्थान के थार के रेगिस्तान में मौन छाया हुआ था। सिर्फ रेत की लहरें हिल रही थीं, जैसे किसी बड़े रहस्य को अपने सीने में दबाए हुए हों। अचानक—*धमाका!*—धरती कांप उठी। आसमान में बादल नहीं, मगर एक ऐसा बादल उठा जो दुनिया की ताकतों को हिला देने वाला था। वो था भारत का पहला परमाणु परीक्षण—पोखरण-I, 18 मई 1974 का वो दिन जब एक बटन दबते ही भारत दुनिया का छठा परमाणु शक्ति वाला देश बन गया।
हैरान करने वाली बात ये है कि इस परीक्षण को ‘शांतिपूर्ण परमाणु विस्फोट’ (PNE) कहा गया—जैसे भारत ने दुनिया को बताया हो कि उसका परमाणु कार्यक्रम खतरनाक नहीं, बल्कि शांतिपूर्ण है। मगर सच तो ये है कि इस फैसले के पीछे एक ऐसा खौफ था जिसने पूरे देश को झकझोर दिया था। 1962 में चीन से युद्ध हारने के बाद, जब 1964 में चीन ने अपना पहला परमाणु परीक्षण किया, तो भारत के दिल्ली से लेकर दिल्ली तक सन्नाटा पसर गया। अमेरिका के ‘नेशनल इंटरेस्ट’ पत्रिका ने लिखा है कि भारत को तब लगा जैसे उसकी सुरक्षा का दरवाजा किसी ने बंद कर दिया हो।
लेकिन पोखरण-I सिर्फ एक परीक्षण नहीं था—ये एक क्रांति थी। इससे पहले सिर्फ पांच देशों (अमेरिका, रूस, ब्रिटेन, फ्रांस, चीन) के पास परमाणु शक्ति थी। पोखरण-I ने भारत को उन पांचों देशों के बराबर खड़ा कर दिया—और वो भी बिना किसी स्थायी UN सुरक्षा परिषद सदस्यता के! वो भी तब जब भारत ने परमाणु ईंधन का इस्तेमाल परमाणु हथियार बनाने के लिए किया था, जो ‘एटम्स फॉर पीस’ कार्यक्रम के तहत मिला था।
मगर यहाँ एक बड़ा सवाल उठता है—कैसे? कैसे एक गरीब देश, जिसकी अर्थव्यवस्था तब टूट चुकी थी, उसने इतनी बड़ी तकनीक हासिल कर ली? जवाब है—डॉक्टर होमी जहांगीर भाभा का सपना। भाभा परमाणु ऊर्जा आयोग के जनक थे, जिन्होंने 1950 के दशक में ही भारत को परमाणु शक्ति बनने का रास्ता दिखाया था। उनके नेतृत्व में ही कनाडा से मिला CIRUS रिएक्टर और अमेरिका से मिला परमाणु तकनीक का ज्ञान भारत के परमाणु कार्यक्रम की नींव बना। मगर जब 1974 में पोखरण-I हुआ, तो दुनिया ने भारत पर प्रतिबंध लगाने की धमकी दी। अमेरिका ने आर्थिक मदद रोक दी, और भारत को लगा जैसे वो अकेला पड़ गया हो।
फिर आया 1998—24 साल बाद। भारत ने फिर से पोखरण-II के नाम से पांच परमाणु परीक्षण किए। इस बार कोडनेम था ‘ऑपरेशन शक्ति’। 11 मई 1998 को सुबह 10:13 बजे, जब पहला परमाणु बम फटा, तो पूरा देश सांस रोककर रह गया। Shakti-1 से Shakti-5 तक—हर विस्फोट ने दुनिया को बताया कि भारत अब परमाणु शक्ति नहीं, बल्कि परमाणु महाशक्ति बन चुका है।
लेकिन इस बार प्रतिबंध आए। अमेरिका ने भारत पर प्रतिबंध लगा दिए, और दुनिया भर के देशों ने भारत को अलग-थलग करने की कोशिश की। मगर भारत डटा रहा। उसने अपने परमाणु हथियारों को और मजबूत किया, indigenous मिसाइलें बनाईं जैसे अग्नि सीरीज, और परमाणु पनडुब्बियों का बेड़ा तैयार किया। आज भारत के पास दुनिया की चौथी सबसे बड़ी परमाणु शक्ति है—और वो भी बिना किसी बड़े युद्ध के।
अब सवाल ये है—क्या पोखरण-I और II सिर्फ तकनीकी उपलब्धि थे, या फिर एक राजनीतिक चाल? क्या भारत ने सचमुच शांतिपूर्ण उद्देश्यों के लिए परमाणु शक्ति हासिल की थी, या फिर वो हमेशा से एक रणनीतिक हथियार था? और सबसे बड़ा सवाल—क्या आज भी भारत के परमाणु कार्यक्रम का असली मकसद सिर्फ सुरक्षा है, या फिर वो दुनिया को धमकाने का एक हथियार बन चुका है?
पाठकों की राय
क्या आपको लगता है कि भारत का परमाणु कार्यक्रम सिर्फ सुरक्षा के लिए था, या फिर इसमें राजनीतिक मजबूरी भी शामिल थी?
क्या आपको लगता है कि आज भी पोखरण जैसे परीक्षणों की जरूरत है, या फिर भारत को अब परमाणु निरस्त्रीकरण की तरफ बढ़ना चाहिए?
