‘कल्पना कीजिए…’ एक ऐसा शहर जो सदियों से रेगिस्तान की रेत में सोया हुआ था, जिसकी कहानी सिर्फ एक पुराने से मोज़ेक नक्शे में दबी थी। वो नक्शा जो 1500 साल पुराना था, लेकिन आज भी बोल रहा था। जॉर्डन के रेगिस्तान के नीचे दबे उस खोए हुए शहर की कहानी सुनिए, जिसे पुरातत्वविदों ने सिर्फ एक नक्शे की मदद से ढूंढ निकाला। वो शहर था ‘थाराइस’… जहां बीजान्टिन काल में लोग रहते थे, चर्च थे, व्यापार होता था… मगर वक्त के साथ सब कुछ रेत में मिल गया। मगर अब वो शहर फिर से सामने आ गया है… और उसकी कहानी इतनी रोमांचक है कि आप भी हैरान रह जाएंगे!
हैरान करने वाली बात ये है कि इस शहर को ढूंढने के लिए पुरातत्वविदों ने किसी आधुनिक तकनीक का नहीं, बल्कि एक 1500 साल पुराने मोज़ेक मानचित्र का इस्तेमाल किया। वो मानचित्र था ‘मदाबा मोज़ेक’… जो जॉर्डन के मदाबा शहर के सेंट जॉर्ज चर्च की दीवार पर लगा हुआ है। इस नक्शे में यरुशलम, मृत सागर, नदियां, शहर सब कुछ इतना साफ-साफ बना हुआ था कि देखकर लगता था जैसे वक्त ठहर गया हो। मगर सदियों तक इस नक्शे को देखकर भी किसी को नहीं लगा कि इसके पीछे एक पूरा शहर दबा हुआ है।
साल 2021 से 2024 तक पुरातत्वविदों ने दक्षिणी जॉर्डन में खुदाई की… और जो मिला वो देखकर उनकी आंखें फटी की फटी रह गईं। उन्हें मिले बीजान्टिन काल के चर्च, आवासीय इमारतें, मिट्टी के बर्तन, कांच के टुकड़े… सब कुछ बताता था कि यहां कभी एक समृद्ध शहर हुआ करता था। यहां जैतून के तेल के उत्पादन के सबूत मिले, कृषि के निशान मिले… मतलब ये शहर सिर्फ धार्मिक चौकी नहीं था, बल्कि एक पूरा व्यापारिक केंद्र था।
मगर सवाल ये है… आखिर इस शहर का क्या हुआ? शोधकर्ताओं का मानना है कि सातवीं सदी में जब बीजान्टिन साम्राज्य का पतन हुआ और इस्लामी शासन आया, तो व्यापार के रास्ते बदल गए। भूकंप जैसी प्राकृतिक आपदाओं ने भी इस शहर को तबाह कर दिया होगा। रेत ने धीरे-धीरे इसे अपने आगोश में ले लिया… और वक्त के साथ शहर गुमनामी में खो गया। मगर मदाबा मोज़ेक ने उसे बचा लिया… जैसे वक्त ने खुद कहा हो, ‘तुम्हें फिर से याद किया जाएगा।’
ये खोज सिर्फ एक शहर की कहानी नहीं है… ये उस दौर की कहानी है जब लोग नक्शे बनाते थे, मगर वो इतने सटीक होते थे कि आज भी उनकी मदद से खोई हुई दुनिया को ढूंढा जा सकता है। बीजान्टिन काल में बनाया गया वो मोज़ेक नक्शा आज भी पुरातत्वविदों का मार्गदर्शन कर रहा है… वो भी तब जब दुनिया में न तो सैटेलाइट थे, न ही गूगल मैप्स।
पुरातत्वविदों का कहना है कि इस खोज से बीजान्टिन काल के समाज, व्यापार, धर्म सब कुछ समझने में मदद मिलेगी। मगर सबसे बड़ी बात ये है कि इसने हमें ये सिखाया कि इतिहास सिर्फ किताबों में नहीं… बल्कि पत्थरों, नक्शों, और रेत के नीचे भी दफन होता है।
अब सवाल ये उठता है… क्या हमारे आसपास भी ऐसे ही खोए हुए शहर दबे हुए हैं, जिनकी कहानी किसी पुराने नक्शे या पत्थर में छिपी हुई है? और क्या हमारी आने वाली पीढ़ियां भी हमें ऐसे ही रहस्यों का पता लगाएंगी… जिनके बारे में हम आज सोच भी नहीं सकते?
