**कल्पना कीजिए…** एक ऐसा गांव जहां मौत का साया हमेशा मंडराता रहता है। जहां लोग सोते तो हैं, मगर नींद में भी उनके कान खड़े रहते हैं—कहीं हंटावायरस का खौफ फिर से दस्तक तो नहीं दे रहा? यही हाल है पैटागोनिया के छोटे से गांव एपुयेन का, जहां सात साल पहले हंटावायरस ने एक ही परिवार से तीन जानें ले ली थीं। और अब, वही दर्द लौट आया है—इस बार MV होंडियस जहाज पर! **हैरान करने वाली बात ये है** कि जहाज पर मिले मामलों ने पूरे विश्व को चौंका दिया है। क्या यह महज संयोग है, या फिर कोई बड़ी साजिश? **सच्चाई इससे भी भयानक है**—क्योंकि हंटावायरस का वायरस इतना खतरनाक है कि एक बार चपेट में आने के बाद बचने की उम्मीद बहुत कम रह जाती है।
**मंजर कुछ ऐसा है** जैसे किसी ने धीरे-धीरे जहाज के भीतर मौत का बीज बो दिया हो। MV होंडियस पर हंटावायरस के मामले सामने आने के बाद पूरी दुनिया की निगाहें इस जहाज पर टिक गई हैं। जहाज पर सवार 28 लोगों में से 5 को हंटावायरस पॉजिटिव पाया गया है, और इनमें से दो की हालत गंभीर बताई जा रही है। **क्या हुआ था एपुयेन में सात साल पहले?**
दिसंबर 2018 से मार्च 2019 के बीच एपुयेन गांव में हंटावायरस का कहर बरपा था। सिर्फ 2,400 की आबादी वाले इस गांव में 34 लोग संक्रमित हुए और 11 की मौत हो गई। **मेलन वाल्ले** नाम की एक महिला ने अपने पिता और दो बहनों को इस बीमारी की भेंट चढ़ते देखा। आज वह कहती हैं, “जब जहाज पर मामले सामने आए, तो लगा जैसे इतिहास दोहरा रहा है।” उनकी आंखों में वही डर और वही दर्द साफ झलक रहा था।
**लेकिन हंटावायरस है क्या?** यह एक ऐसा वायरस है जो चूहों के मल-मूत्र से फैलता है। जब कोई व्यक्ति संक्रमित चूहे के संपर्क में आता है, तो वायरस उसके शरीर में प्रवेश कर जाता है। शुरुआत में बुखार, मांसपेशियों में दर्द जैसे लक्षण दिखाई देते हैं, मगर जल्द ही यह फेफड़ों को प्रभावित करता है, जिससे सांस लेने में तकलीफ होने लगती है। **और फिर…** मौत! हंटावायरस से बचने की दर बहुत कम है, और यही कारण है कि इसे दुनिया के सबसे खतरनाक वायरसों में शुमार किया जाता है।
**क्यों लौट रहा है यह खौफ?**
एक्सपर्ट्स का कहना है कि हंटावायरस का वायरस प्रकृति में हमेशा मौजूद रहता है, मगर जब पर्यावरण में बदलाव आता है, तो यह मनुष्यों तक पहुंचने का रास्ता बना लेता है। पैटागोनिया के पहाड़ी इलाकों में चूहों की आबादी हमेशा से अधिक रही है, मगर पिछले कुछ सालों में जलवायु परिवर्तन के कारण इनकी संख्या और भी बढ़ गई है। **इस बार जहाज पर मामले सामने आने से वैज्ञानिक हैरान हैं**—क्योंकि जहाज पर तो चूहों के होने का कोई सवाल ही नहीं उठता। तो फिर वायरस फैला कैसे?
**क्या है MV होंडियस जहाज की कहानी?**
MV होंडियस एक क्रूज जहाज है जो अंटार्कटिका की यात्रा पर निकला था। जहाज पर सवार लोगों में से कुछ ने जहाज के भीतर ही बीमारी के लक्षण महसूस किए। जब उनकी जांच हुई, तो हंटावायरस पॉजिटिव पाए गए। **क्या जहाज के भीतर कोई संक्रमित चूहा था?** या फिर क्या किसी यात्री के शरीर में पहले से ही वायरस मौजूद था? वैज्ञानिक अभी तक इसका जवाब तलाश रहे हैं।
**इतिहास उठाता है सवाल…**
हंटावायरस का पहला मामला 1993 में अमेरिका के न्यू मैक्सिको राज्य में सामने आया था। तब से लेकर अब तक दुनिया भर में हंटावायरस के कई प्रकोप देखे जा चुके हैं। 2012 में चिली में 36 लोगों के संक्रमित होने और 8 की मौत होने की घटना ने पूरी दुनिया को सकते में डाल दिया था। मगर एपुयेन का मामला सबसे ज्यादा चर्चा में रहा, क्योंकि वहां एक ही परिवार से तीन लोगों की मौत हुई थी।
**क्या हमारी सरकारें तैयार हैं?**
भारत में हंटावायरस के मामले अब तक सामने नहीं आए हैं, मगर विशेषज्ञों का कहना है कि हमें सतर्क रहने की जरूरत है। खासकर उन इलाकों में जहां चूहों की आबादी अधिक है। **क्या हमारी स्वास्थ्य व्यवस्था इस तरह के खतरों से निपटने के लिए तैयार है?**
**मेलन वाल्ले की आवाज…**
मेलन वाल्ले आज भी उस दर्द को महसूस करती हैं। वह कहती हैं, “जब जहाज पर मामले सामने आए, तो लगा जैसे इतिहास दोहरा रहा है। हमने बहुत कुछ खोया है, मगर अब हमें सतर्क रहने की जरूरत है।”
**तो क्या करें हम?**
अगर आप ऐसे इलाके में रहते हैं जहां चूहों की संख्या अधिक है, तो सावधानी बरतें। चूहों के संपर्क में आने से बचें, और अगर किसी को बुखार, मांसपेशियों में दर्द जैसे लक्षण दिखाई दें, तो तुरंत डॉक्टर से संपर्क करें। **क्योंकि हंटावायरस से बचने का एकमात्र तरीका है—सतर्कता।**
**और अब सवाल उठता है…**
पहला सवाल: **क्या हंटावायरस का यह नया प्रकोप वैश्विक महामारी का संकेत है?**
दूसरा सवाल: **क्या हमारे देश की स्वास्थ्य व्यवस्था इस तरह के खतरों से निपटने के लिए तैयार है?**
