धरती के सीने में धड़कते दिल की तरह फारस की खाड़ी में लाखों किलोमीटर लंबे समुद्र के नीचे के इंटरनेट केबल्स बिछे हैं—जो दुनिया भर के अरबों लोगों को जोड़ते हैं। मगर अब ईरान की Islamic Revolutionary Guard Corps (IRGC) इन केबल्स को ‘डिजिटल टोल बूथ’ बनाने की तैयारी में है! एक रिपोर्ट के मुताबिक, ईरान सरकार से जुड़े मीडिया आउटलेट्स—Tasnim और Fars—ने मिलकर एक ऐसा तीन-चरणीय प्लान तैयार किया है, जो Strait of Hormuz को ‘डिजिटल पावर’ का केंद्र बना सकता है।
कल्पना कीजिए—एक ऐसा दिन जब आप Netflix पर अपनी पसंदीदा सीरीज़ देख रहे हों, और अचानक स्क्रीन पर ‘Buffering…’ लिखा आ जाए। या फिर आप ऑनलाइन गेम खेल रहे हों, और आपका character एक ही जगह पर फंस जाए, जैसे कोई जाल में फंसा हो। ये सिर्फ एक तकनीकी गड़बड़ी नहीं होगी—ये होगा ईरान का ‘डिजिटल टोल’! क्योंकि IRGC ने फैसला कर लिया है कि जो भी विदेशी कंपनियां इन केबल्स का इस्तेमाल करेंगी, उन्हें ‘टोल टैक्स’ देना होगा—शुरुआत में तो $2 मिलियन तक! और अगर उन्होंने मना किया, तो केबल्स काट दी जाएंगी।
हैरान करने वाली बात ये है कि Strait of Hormuz से हर दिन $10 ट्रिलियन से ज्यादा के फाइनेंशियल ट्रांजैक्शन्स होते हैं—और ये सब इन केबल्स के जरिए ही संभव हो पाता है। मगर अब ईरान कह रहा है, ‘अगर आप हमारे पानी से गुजरना चाहते हैं, तो पैसे दो।’
पहला कदम: विदेशी टेक कंपनियों से ‘ट्रांजिट टैक्स’ वसूलना। दूसरा—अगर उनके डेटा इन केबल्स से गुजरेंगे, तो उन्हें ईरानी कानून के तहत काम करना होगा। तीसरा—केबल्स की मरम्मत और मेंटेनेंस का पूरा नियंत्रण ईरानी कंपनियों को देना होगा। Fars न्यूज़ एजेंसी ने तो यहां तक कहा है कि अगर ये केबल्स कुछ दिनों के लिए बंद हो जाएं, तो दुनिया भर को अरबों डॉलर का नुकसान हो सकता है।
मगर सच्चाई इससे भी भयानक है। क्योंकि अगर ईरान ऐसा करता है, तो ग्लोबल इंटरनेट की कीमत बढ़ जाएगी। Google One, Microsoft 365 जैसे प्लेटफॉर्म्स के सब्सक्रिप्शन महंगे हो जाएंगे। ऑनलाइन गेमिंग में लैग आएगा, 4K स्ट्रीमिंग धीमी हो जाएगी। और सबसे बड़ा खतरा—आपका डेटा ईरानी सरकार के हाथों में आ सकता है।
ईरान का तर्क है कि ये केबल्स उसके ‘टेरिटोरियल वॉटर्स’ से गुजरती हैं, इसलिए उस पर उसका पूरा हक है। मगर क्या दुनिया इसे स्वीकार करेगी? क्या टेक कंपनियां इस ‘डिजिटल ब्लैकमेल’ का शिकार बनेंगी? और सबसे बड़ा सवाल—क्या आने वाले वक्त में इंटरनेट सिर्फ उन्हीं लोगों के लिए होगा, जो ‘टोल’ चुकाने को तैयार होंगे?
अब सवाल उठता है—क्या ईरान सच में ऐसा करने की हिम्मत करेगा? क्योंकि अगर उसने ऐसा किया, तो दुनिया भर के टेक दिग्गजों के लिए ये एक ‘वॉर डिक्लेरेशन’ होगा। और अगर उन्होंने इसका विरोध किया, तो Strait of Hormuz में एक नया ‘डिजिटल युद्ध’ छिड़ सकता है।
इतिहास गवाह है कि जब भी किसी देश ने ‘डिजिटल सॉवरेनिटी’ का राग अलापा है, उसने दुनिया को बदल कर रख दिया है। 2013 में ब्राजील ने अपने देश में गूगल और फेसबुक के सर्वरों को रखने का कानून बनाया था—और आज भी वहां डेटा लोकल स्टोरेज अनिवार्य है। मगर ईरान का प्लान उससे कहीं ज्यादा खतरनाक है—क्योंकि ये सिर्फ कानून नहीं, बल्कि ‘डिजिटल टेररिज्म’ का एक नया रूप है।
और अब सबसे बड़ा सवाल—क्या दुनिया इसे रोक पाएगी? या फिर आने वाले वक्त में हमें ‘डिजिटल टोल’ चुकाने के लिए मजबूर होना पड़ेगा?
पाठकों की राय
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क्या टेक कंपनियों को इस ‘डिजिटल ब्लैकमेल’ का विरोध करना चाहिए?
