गत चैंपियन रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (आरसीबी) को कई मुद्दों को जल्दी से ठीक करने की जरूरत है क्योंकि वे सीजन के बीच में फॉर्म में चिंताजनक गिरावट के बाद अपने आईपीएल 2026 खिताब की रक्षा को ट्रैक पर रखने की कोशिश कर रहे हैं।के खिलाफ उनकी आगामी भिड़ंत मुंबई इंडियंस गुजरात टाइटंस और लखनऊ सुपर जायंट्स के खिलाफ लगातार हार के बाद रायपुर में रेड और गोल्ड टीम के लिए महत्वपूर्ण हो गया है। आरसीबी वर्तमान में छह जीत और चार हार के साथ अंक तालिका में चौथे स्थान पर है, और उनके शेष चार मैच तय कर सकते हैं कि उनका सीज़न कैसा होगा।एक बड़ी चिंता मध्यक्रम के प्रदर्शन में गिरावट है। आरसीबी ने सीज़न की जोरदार शुरुआत फिल साल्ट के शीर्ष तीन खिलाड़ियों के साथ की थी। विराट कोहली and Devdutt Padikkal. They also had plenty of batting options in captain Rajat Patidar, Jitesh Sharma, Venkatesh Iyer, Krunal Pandya, Romario Shepherd and Tim David.पहले पांच मैचों में, आरसीबी के बल्लेबाजों ने नंबर 4 से नंबर 8 तक 39.30 की औसत और 190.77 की स्ट्राइक रेट से रन बनाए, जो सभी टीमों में सर्वश्रेष्ठ है। उन्होंने 23 चौके और 33 छक्के लगाते हुए दो अर्धशतक लगाए। लेकिन अगले पांच मैचों में संख्या में तेजी से गिरावट आई। औसत गिरकर 21 हो गया, जो उस अवधि में सभी टीमों में सबसे खराब था, जबकि स्ट्राइक रेट गिरकर 148.58 हो गया। उस चरण के दौरान केवल एक अर्धशतक आया, जिसमें 23 चौके और 23 छक्के लगे।साल्ट की चोट से भी टीम को नुकसान हुआ है. उन्होंने छह मैच खेले और 33.66 की औसत और 168.33 की स्ट्राइक रेट से 202 रन बनाए, जिसमें दो अर्द्धशतक शामिल थे, इससे पहले कि उंगली की चोट के कारण उन्हें यूके लौटना पड़ा। आरसीबी ने चोट के बारे में ज्यादा जानकारी साझा नहीं की है।साल्ट की अनुपस्थिति में जैकब बेथेल को शीर्ष क्रम पर मौका मिला। बेथेल ने वानखेड़े में भारत के खिलाफ टी20 विश्व कप सेमीफाइनल में शतक बनाकर चर्चा का विषय बना दिया था, लेकिन आईपीएल में उन्हें अब तक संघर्ष करना पड़ा है, चार पारियों में केवल 43 रन बनाए हैं, जिसमें उनका उच्चतम स्कोर 20 है। रोमारियो शेफर्ड का सीज़न भी योजना के अनुसार नहीं गया है। हालांकि वह अपनी हिटिंग क्षमता के लिए जाने जाते हैं, उन्होंने छह पारियों में 26.33 की औसत और 143.63 की स्ट्राइक रेट से केवल 79 रन बनाए हैं, जिसमें उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर नाबाद 23 रन है। एलएसजी के खिलाफ पिछले गेम में, अंतिम ओवर में 20 रन के लक्ष्य का पीछा करते समय उन्हें दिग्वेश राठी की स्पिन के खिलाफ संघर्ष करना पड़ा था।उनकी गेंदबाजी संख्या भी खराब रही है। शेफर्ड ने नौ मैचों में 44.00 की औसत, 12.94 की इकॉनमी रेट और 20.40 की स्ट्राइक रेट के साथ केवल पांच विकेट लिए हैं। इस सीज़न में कम से कम पांच विकेट लेने वाले तेज गेंदबाजों में, शार्दुल ठाकुर के 13.57 के बाद उनका इकॉनोमी रेट दूसरा सबसे खराब है।जितेश शर्मा को भी कठिन अभियान का सामना करना पड़ा है. पिछले साल एक मजबूत सीज़न के बाद, विकेटकीपर-बल्लेबाज ने आठ पारियों में 8.00 के औसत और 108.47 के स्ट्राइक रेट से केवल 64 रन बनाए हैं, जिसमें उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर 23 है। उनके संघर्ष ने अक्सर टिम डेविड और रोमारियो शेफर्ड को उम्मीद से पहले बल्लेबाजी करने के लिए मजबूर किया है।आरसीबी को जोश हेजलवुड से भी अपेक्षित रिटर्न नहीं मिला है. दबाव की परिस्थितियों में अच्छा प्रदर्शन करने की क्षमता के लिए “हेज़लगॉड” उपनाम से मशहूर हेज़लवुड ने सात मैचों में 28.77 की औसत और 9.41 की इकॉनमी रेट से नौ विकेट लिए हैं, जिसमें एक चार विकेट भी शामिल है।लेकिन आरसीबी जिन मैचों में हारी है, उनमें उसके आंकड़े काफी कमजोर रहे हैं. इस सीज़न की हार में हेज़लवुड ने 62.33 की औसत और 11.68 की इकोनॉमी रेट से केवल तीन विकेट लिए हैं।स्पिन विभाग को भी संघर्ष करना पड़ा है। क्रुणाल पंड्या और सुयश शर्मा पहले पांच मैचों में प्रभावी रहे, आरसीबी के स्पिनरों ने 27.63 की औसत और 9.21 की इकॉनमी रेट से 11 विकेट लिए। अगले पांच मैचों में, वे केवल पांच विकेट लेने में सफल रहे, गेंदबाजी औसत बढ़कर 42.16 हो गया और स्ट्राइक रेट 30 तक पहुंच गया, जो उस चरण के दौरान सबसे खराब था। एकमात्र सुधार इकोनॉमी रेट में आया, जो गिरकर 8.2 पर आ गया.क्रुणाल ने 10 मैचों में 27.00 की औसत और 8.30 की इकॉनमी रेट से 10 विकेट लिए हैं, जबकि सुयश ने नौ मैचों में 38.42 की औसत और 8.45 की इकॉनमी रेट से सात विकेट लिए हैं। लेकिन आरसीबी को उनसे विकेट की जरूरत है, सिर्फ नियंत्रण की नहीं.विराट कोहली की आक्रामक बल्लेबाजी भी चर्चा का विषय बनी हुई है. आईपीएल 2024 के बाद से कोहली ने अपने स्ट्राइक रेट और छक्के लगाने में काफी सुधार किया है। इस सीज़न में, उन्होंने 10 मैचों में 164.06 की स्ट्राइक रेट से 379 रन बनाए हैं, जो कि तीन अर्द्धशतक के साथ आईपीएल सीज़न में उनका अब तक का सबसे अधिक रन है।लेकिन आरसीबी के नतीजे बताते हैं कि उनका विकेट पहले से कहीं अधिक महत्वपूर्ण हो गया है। ईएसपीएन क्रिकइन्फो के अनुसार, आईपीएल 2024 की शुरुआत के बाद से कोहली ने जो 40 पारियां खेली हैं, उनमें 20 पारियां ऐसी हैं जहां उन्होंने 30 से अधिक गेंदों का सामना किया है। आरसीबी ने उनमें से 18 गेम जीते और केवल दो हारे। अन्य 20 पारियों में जहां वह 30 गेंदों के भीतर आउट हो गए, आरसीबी को 14 में हार मिली और केवल छह में जीत मिली।इस सीज़न में सभी चार हार में, कोहली ने 30 से कम गेंदों का सामना किया है। एलएसजी और जीटी के खिलाफ, उन्होंने क्रमशः 0 और 28 रन बनाए, क्योंकि आरसीबी नौ रनों से हार गई और 155 रन पर आउट हो गई। दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ, उन्होंने लुंगी एनगिडी की गेंद पर आउट होने से पहले 19 रन बनाए, जिसके बाद आरसीबी ने धीरे-धीरे गति खो दी और 175/8 के साथ समाप्त हुई। राजस्थान रॉयल्स से हार में कोहली ने 32 रन बनाए और 58 रन पर तीसरे विकेट के रूप में रवि बिश्नोई का शिकार बने। मध्यक्रम के ठीक होने से पहले आरसीबी 125/7 पर फिसल गई और उन्हें 200 तक ले गई।आरसीबी के पास पर्याप्त भारतीय और विदेशी बल्लेबाजी विकल्प हैं और वह विभिन्न मैच स्थितियों के अनुसार खुद को ढाल सकता है, लेकिन कोहली अभी भी बल्लेबाजी क्रम में प्रमुख व्यक्ति बने हुए हैं।इस सीज़न में आरसीबी के 1,862 रनों में से 896 रन – 48.12 प्रतिशत – तब आए जब कोहली क्रीज पर थे। उनकी उपस्थिति से अक्सर दूसरे छोर पर बल्लेबाज को अधिक स्वतंत्रता के साथ खेलने में मदद मिलती है, यह जानते हुए कि कोहली पारी को नियंत्रित कर सकते हैं। यही कारण है कि इस सीजन में आरसीबी के नतीजों के लिए उनका विकेट इतना महत्वपूर्ण हो गया है।
