कल्पना कीजिए—एक ऐसा साल जब दिल्ली, मुंबई, बेंगलुरु जैसे महानगरों के चौराहों पर अपराध घटते दिखाई देने लगेंगे। पुलिस वालों के चेहरे खिल उठेंगे, मीडिया की हेडलाइंस में ‘सुरक्षा में सुधार’ के दावे गूंजेंगे। लेकिन असलियत? बस एक गणितीय गड़बड़ी का खेल! राष्ट्रीय अपराध रिकॉर्ड ब्यूरो (NCRB) का ‘जनगणना प्रभाव’—जो अपराध दर को रातोंरात आधा कर देता है, बिना एक भी अपराध कम हुए। हैरान करने वाली बात ये है कि यह कोई नई बात नहीं, बल्कि दशकों से चला आ रहा ‘फॉर्मूला’ है, जिसे कभी सच का पर्दाफाश नहीं किया गया। 2027 में जब अगली जनगणना आएगी, तब शहरों की अपराध दर में ‘नाटकीय गिरावट’ दिखेगी—लेकिन क्या वाकई अपराध कम हुए हैं, या सिर्फ जनसंख्या के विभाजक ने हमें धोखा दिया है?
हैरान करने वाली बात ये है कि NCRB हर साल अपराधों की संख्या अपडेट करता है, मगर अपराध दर की गणना के लिए वह पिछली जनगणना की जनसंख्या का इस्तेमाल करता है—जो अगले दस-बारह साल तक वही रहती है! जैसे, दिल्ली शहर की जनसंख्या 2011 में 1.6 करोड़ थी, मगर असल में अब वहां 2.2 करोड़ लोग रहते हैं। मगर NCRB के हिसाब से अभी भी दिल्ली शहर में सिर्फ 1.6 करोड़ लोग हैं। इसी वजह से दिल्ली शहर की अपराध दर 1,688 प्रति लाख दिखती है, जबकि दिल्ली एनसीटी की दर सिर्फ 1,259 प्रति लाख। जब जनगणना अपडेट होगी, तब ये दरें एक झटके में गिर जाएंगी—भले ही अपराधों की असली संख्या वही रहे।
सच्चाई इससे भी भयानक है। 2001 की जनगणना में जब जनसंख्या अपडेट हुई, तब 35 शहरों में से 27 में अपराध दर में गिरावट आई थी। कोच्चि की दर 1,898 से घटकर 1,636 हो गई, जबकि विशाखापत्तनम, बेंगलुरु, इंदौर जैसे शहरों में 150 अंकों से ज्यादा की गिरावट दर्ज हुई। ये गिरावट इसलिए नहीं थी क्योंकि अपराध कम हुए थे, बल्कि इसलिए कि जनसंख्या का विभाजक बदल गया था।
और अब सवाल उठता है—क्या 2027 में भी यही होगा? क्या अगली जनगणना आने तक शहरों में अपराध दर ‘नाटकीय रूप से गिरेगी’? जवाब है—हां, मगर सिर्फ कागजों पर। असल में, अपराधों की संख्या तो वही रहेगी, मगर दरों में गिरावट दिखेगी क्योंकि जनगणना का विभाजक बदल जाएगा। NCRB के पास शहर-वार जनसंख्या के आधिकारिक अनुमान नहीं होते, इसलिए वह दशकों पुरानी जनगणना का इस्तेमाल करता रहता है।
लेकिन ये सिर्फ शहरों तक सीमित नहीं है। बच्चों के खिलाफ अपराध दर और किशोर अपराध दर भी इसी फॉर्मूले का शिकार हैं। 2011 की जनगणना के मुताबिक, भारत में 18 साल से कम उम्र के लोगों की संख्या 44.4 करोड़ थी, मगर अब ये घटकर 43.3 करोड़ हो गई है। मगर NCRB अभी भी उसी पुरानी संख्या का इस्तेमाल कर रहा है, जिससे अपराध दर थोड़ी कम दिखती है।
वहीं, वरिष्ठ नागरिकों के खिलाफ अपराध दर के मामले में उल्टा सच है। 2011 में 60 साल से ज्यादा उम्र के लोगों की संख्या 10.4 करोड़ थी, मगर अब ये बढ़कर 15.7 करोड़ हो गई है। मगर NCRB अभी भी पुरानी संख्या का इस्तेमाल कर रहा है, जिससे अपराध दर ज्यादा दिखती है।
तो सवाल ये है—क्या हमारी पुलिस व्यवस्था सचमुच बेहतर हो रही है, या सिर्फ जनगणना का ‘गणितीय जादू’ हमें धोखा दे रहा है? क्या 2027 में अपराध दर में गिरावट दिखने का मतलब है कि शहर सुरक्षित हो गए हैं, या सिर्फ हमारे आँकड़े झूठ बोल रहे हैं?
इतिहास गवाह है कि जनगणना के सालों में अपराध दर में गिरावट दिखी है—लेकिन क्या वो गिरावट असलियत थी या सिर्फ एक गणितीय भ्रम? 2001 से लेकर 2011 तक, जब जनसंख्या अपडेट हुई, तब अपराध दरों में गिरावट आई थी। मगर क्या वो गिरावट अपराधों में कमी की वजह से थी, या सिर्फ जनसंख्या विभाजक के बदलने का नतीजा था?
और सबसे बड़ा सवाल—क्या NCRB को अपने आँकड़ों को अपडेट करने के लिए शहर-वार जनसंख्या के आधिकारिक अनुमान बनाने चाहिए? क्या सरकार को जनगणना के बीच में भी जनसंख्या के अनुमानों को अपडेट करने की व्यवस्था करनी चाहिए?
क्योंकि एक बात तो तय है—जब तक आँकड़े झूठ बोलते रहेंगे, सच की तलाश मुश्किल होगी।
