कल्पना कीजिए… वो दौर जब तानाशाही का साया इतना गहरा था कि कानून की किताबें भी कांप उठीं। जब न्यायपालिका के मुखिया तक ने कहा—’न्यायालय राज्य की शक्ति के साथ जुड़ गया।’ 1975 का आपातकाल… वो काला अध्याय जब संविधान की आत्मा को कुचल दिया गया था। और अब, एक पूर्व मुख्य न्यायाधीश के मुख से निकल रहा है वो सच जो सदियों तक याद रखा जाएगा। भारत के पूर्व सीजेआई, न्यायमूर्ति भूषण आर गवई ने कोलंबो में दिए गए अपने भाषण में कहा है कि आपातकाल के दौरान न्यायपालिका ने सुरक्षा की जगह राज्य की ज्यादतियों का साथ दिया। वो फैसला जिसने पूरे देश को झकझोर दिया—एडीएम जबलपुर बनाम शिवकांत शुक्ला। सुप्रीम कोर्ट ने कहा था कि आपातकाल में नागरिकों को उनके मौलिक अधिकारों की रक्षा के लिए अदालत जाने का अधिकार नहीं होगा। हैरान करने वाली बात ये है कि उस वक्त देश के उच्च न्यायालयों ने भी शुरुआत में इस फैसले को चुनौती दी थी, मगर सुप्रीम कोर्ट ने उन्हें पलट दिया। न्यायमूर्ति गवई ने कहा, ‘उस वक्त संसद, कार्यपालिका और न्यायपालिका तीनों अपने संवैधानिक कर्तव्यों से मुंह मोड़ चुके थे।’ वो क्षण जब संविधान की आत्मा मर गई थी।
हैरान करने वाली बात ये है कि उस वक्त सिर्फ एक न्यायाधीश थे जिन्होंने बहुमत के फैसले का विरोध किया—न्यायमूर्ति एचआर खन्ना। उनकी असहमति को न्यायिक साहस का सबसे बड़ा उदाहरण माना जाता है। मगर क्या कीमत चुकानी पड़ी? उन्हें भारत के मुख्य न्यायाधीश बनने का मौका मिलने से पहले ही हटा दिया गया। न्यायमूर्ति गवई ने बताया कि मध्य प्रदेश हाई कोर्ट के न्यायमूर्ति एपी सेन को भी तुरंत स्थानांतरित कर दिया गया था क्योंकि उन्होंने स्वतंत्रता की रक्षा के लिए फैसला सुनाया था।
लेकिन रुकिए… ये कहानी यहीं खत्म नहीं होती। आपातकाल के बाद संविधान ने खुद को ठीक किया। 44वें संविधान संशोधन ने साफ कर दिया कि अनुच्छेद 21 के तहत जीवन और व्यक्तिगत स्वतंत्रता के अधिकार को आपातकाल में भी निलंबित नहीं किया जा सकता। दशकों बाद, 2017 में केएस पुट्टास्वामी मामले में सुप्रीम कोर्ट ने स्वीकार किया कि एडीएम जबलपुर का फैसला ‘गंभीर रूप से त्रुटिपूर्ण’ था।
न्यायमूर्ति गवई ने कहा, ‘भारतीय संविधान में संसद सर्वोच्च नहीं है। न ही कोई और अंग। संविधान ही सर्वोच्च है।’ उन्होंने केशवानंद भारती मामले और मिनर्वा मिल्स मामले का हवाला देते हुए बताया कि कैसे संवैधानिक सुरक्षा उपाय बार-बार संस्थागत संघर्षों से उभरे हैं। मगर आज भी सवाल उठता है—क्या हमने सबक सीखा है? न्यायमूर्ति गवई ने आगाह किया कि न्यायिक सक्रियता को दुस्साहसवाद नहीं बनना चाहिए। उन्होंने अनुच्छेद 356 के दुरुपयोग, राज्यपालों द्वारा विधेयकों पर रोक, दल-बदल विरोधी विवादों और ‘बुलडोजर विध्वंस’ जैसे हालिया मामलों का जिक्र करते हुए कहा कि संस्थागत जवाबदेही की जरूरत है।
ये सिर्फ इतिहास नहीं है। ये एक चेतावनी है। एक ऐसी कहानी जो आज भी हमारे सामने खड़ी है। जब न्यायपालिका, कार्यपालिका और संसद मिलकर संविधान की आत्मा को कुचलने लगें, तो क्या बचता है? क्या बचेगा?
1975 का आपातकाल सिर्फ एक कालखंड नहीं था—ये एक सबक था। एक ऐसा सबक जिसे हमने भुला दिया है। मगर अब पूर्व सीजेआई गवई की आवाज ने उसे फिर से जीवित कर दिया है।
क्या आपातकाल के दौरान न्यायपालिका की भूमिका को लेकर आज भी सवाल उठते हैं? क्या आप मानते हैं कि संविधान की सर्वोच्चता आज भी सुरक्षित है?
