कल्पना कीजिए – हवाना की गलियों में चहल-पहल है, लेकिन हर मुस्कान के पीछे एक भूखा पेट और एक बंद होता कारोबार छुपा है। पाबेलोन क्यूबा के सामने, जहाँ कभी ओशी फूड बूथ के ग्राहक खुशी से बर्गर और पिज्जा खाते थे, आज मालिक मिगुएल साल्वा फोन पर चीख रहे हैं – ‘ईंधन संकट ने हमारी कमर तोड़ दी है!’ जनवरी 2021 की उस सुबह जब अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने क्यूबा पर तेल नाकेबंदी थोप दी, तब से क्यूबा का निजी क्षेत्र एक युद्धक्षेत्र बन गया है। बिजली कटौती 15 घंटे तक पहुंच गई है, पेट्रोल की कीमतें काले बाजार में $10 प्रति लीटर तक पहुंच गई हैं, और छोटे दुकानदारों के सपने चूर-चूर हो रहे हैं। साल्वा का रेस्तरां बंद हो चुका है, उनके आंसू अब सिर्फ उनकी जेब में नहीं, बल्कि पूरे देश की अर्थव्यवस्था में बह रहे हैं।
हैरान करने वाली बात ये है कि यह सिर्फ एक व्यापारिक संकट नहीं, बल्कि अमेरिका द्वारा क्यूबा को घुट्टी देने की एक सुनियोजित साजिश है। फरवरी में क्यूबा सरकार ने डीजल की बिक्री रद्द कर दी, पेट्रोल की राशनिंग शुरू कर दी, और फिर आया वह दिन जब पेट्रोल की कीमतें आसमान छू गईं। पिंचर्टे के मालिक एलियानिस एगुएरो कहते हैं, ‘ईंधन के बिना हमारा खर्च आठ गुना बढ़ गया है!’ उनका ट्रक-आधारित व्यवसाय अब सिर्फ जीवित रहने की लड़ाई लड़ रहा है।
सच्चाई इससे भी भयानक है। यह संकट सिर्फ ईंधन तक सीमित नहीं है – यह क्यूबा की रग-रग में बसा हुआ है। बंदरगाह से हवाना तक एक कंटेनर ले जाने की लागत $100 से बढ़कर $600 हो गई है। कोटा जैसी परामर्श कंपनियां जीवित रहने के लिए पुनर्संगठित हो रही हैं, उनकी आय 50-60% तक गिर गई है। लेकिन सबसे बड़ा झटका तो यह है कि अमेरिकी प्रतिबंधों ने क्यूबा की अंतरराष्ट्रीय वित्तीय प्रणाली तक पहुंच को पूरी तरह से बंद कर दिया है।
फिर आया वह मोड़ जब क्यूबा सरकार ने हार मान ली। मार्च 2021 में, उन्होंने निजी क्षेत्र को राज्य कंपनियों के साथ विलय करने का कानून पारित किया – पहली बार निजी पूंजी को कीमती खनिजों और चीनी जैसे क्षेत्रों में निवेश करने की अनुमति मिली। लेकिन यह बदलाव बहुत देर से आया। आज, लगभग 10,000 एसएमई (छोटे और मध्यम उद्यम) देश की अर्थव्यवस्था में 15% योगदान दे रहे हैं, लेकिन वे एक ऐसे तूफान के बीच खड़े हैं जिसे ट्रम्प प्रशासन लगातार तेज कर रहा है।
क्यूबा सरकार ने फरवरी में निजी कंपनियों को ईंधन आयात करने की अनुमति दी, लेकिन यह सिर्फ एक दिखावा है। अमेरिका से आयातित 30,000 बैरल ईंधन (4.8 मिलियन लीटर) तो सिर्फ एक बूंद है, जबकि क्यूबा को रोजाना 100,000 बैरल की जरूरत है। और सबसे क्रूर नियम? निजी कंपनियां मिलकर एक टैंक नहीं खरीद सकतीं – सरकार उन्हें अलग-अलग रखना चाहती है, ताकि वे कभी ताकत न बन सकें।
ओशी, कोटा, पिंचर्टे – ये नाम अब सिर्फ व्यवसाय नहीं, बल्कि प्रतिरोध के प्रतीक बन गए हैं। साल्वा रोते हुए कहते हैं, ‘यह प्रतिरोध का वर्ष होगा।’ लेकिन प्रतिरोध की कीमत क्या है? भूखे पेट, बंद होते रोजगार, और एक ऐसा देश जो धीरे-धीरे अमेरिकी दबाव के आगे झुकता जा रहा है।
क्यूबा का इतिहास गवाह है – उसने सदियों से संघर्ष किया है। स्पेनिश औपनिवेशिक शासन से लेकर सोवियत संघ के पतन तक, क्यूबा ने हमेशा अपने तरीके से जीना सीखा है। लेकिन ट्रम्प की तेल नाकेबंदी एक नया अध्याय है – एक ऐसा अध्याय जिसमें क्यूबा का निजी क्षेत्र, जो कभी उम्मीद की किरण था, अब सिर्फ जीवित रहने की लड़ाई लड़ रहा है।
अल्मेडा कहते हैं, ‘हम डैमोकल्स की दो तलवारों के बीच हैं – एक तरफ लालफीताशाही और धीमी गति, दूसरी तरफ अमेरिकी प्रतिबंध।’ और इस लड़ाई में, क्यूबा के सपने धीरे-धीरे धूल में मिल रहे हैं।
