**कल्पना कीजिए…** वो पल जब एक तेज गेंदबाज अपनी पूरी ताकत से गेंद फेंक रहा होता है, मगर उसका एक हाथ पीछे बंधा हो। जी हाँ, यही हाल है आज के टी20 क्रिकेट का! सुनील गावस्कर जैसे दिग्गज का दिल टूट रहा है, क्योंकि खेल अब बल्लेबाजों का ‘खेल’ बनकर रह गया है। मौजूदा आईपीएल 2026 सीज़न में 250+ का स्कोर अब ‘सेफ’ नहीं रहा—बल्कि ये तो ‘नॉर्मल’ हो गया है! छोटी सीमाएँ, सख्त क्षेत्ररक्षण नियम, और बल्लेबाजों की ‘टैंक’ जैसी ताकत ने गेंदबाजों को बिल्कुल असुरक्षित कर दिया है। गावस्कर ने अपने कॉलम में लिखा है, ‘जब शॉर्ट गेंद बल्लेबाज के सिर के ऊपर से गुजरती है तो उसे ‘वाइड’ कहा जाता है… ये तो वैसा ही है जैसे किसी तेज गेंदबाज को उसका एक हाथ बांधकर गेंदबाजी करने के लिए मजबूर कर दिया जाए!’ हैरान करने वाली बात ये है कि मैदान तो बड़े हैं, मगर कानून इतने सख्त कि गेंदबाजों के पास कोई रास्ता ही नहीं बचा। वो पुराने जमाने की बात याद कीजिए जब बाउंसरों पर पूरी तरह से पाबंदी थी—उस वक्त तो पिंच-हिटर्स को ‘हीरो’ कहा जाता था! मगर गावस्कर ने जब आईसीसी क्रिकेट समिति के अध्यक्ष के तौर पर बाउंसर को वापस लाने की कोशिश की, तो सबने उनका साथ दिया। मगर आज फिर वही हाल है—गेंदबाजों को प्रतिबंधों का सामना करना पड़ रहा है जबकि बल्लेबाजों को हर शॉट खेलने की आजादी है। गावस्कर का सवाल सीधा है: ‘अगर आप बल्लेबाज को कोई भी शॉट खेलने से नहीं रोकते, तो फिर गेंदबाजों को उनके हथियार क्यों छीन लिए जाते हैं?’ उनका गुस्सा वाजिब है—क्योंकि खेल अब ‘एकतरफा’ हो चुका है। वो सौरव गांगुली से भी सवाल करते हैं: ‘जब आप अगली आईसीसी बैठक की अध्यक्षता करेंगे, तो क्या गेंदबाजी बिरादरी के बारे में भी सोचेंगे?’ सच ये है कि टी20 क्रिकेट अब ‘बलैटिंग’ का खेल बन चुका है, और गेंदबाजों की दुर्दशा देखकर दिल बैठ जाता है। क्या ये खेल का संतुलन खोना है? या फिर ये जानबूझकर किया गया षड्यंत्र? एक चीज तो तय है—अगर जल्द ही कोई बड़ा बदलाव नहीं हुआ, तो क्रिकेट का असली ‘स्पिरिट’ हमेशा के लिए खत्म हो जाएगा।
