सूरज की पहली किरण जब गंगा के पानी को सोने की तरह चमकाती है, तो बनारस की सांसें थम जाती हैं। कोहरे की चादर ओढ़े हुए नदी पर नावें धीरे-धीरे चलती हैं, और ऊपर आसमान में सीगल पक्षी अपनी आवाज़ से आकाश को गुंजायमान कर देते हैं। शाम होते ही गंगा शांत हो जाती है, रात के रंगों में डूब जाती है, और बीच-बीच में तैरते दिए उसकी सतह को जगमगाते रहते हैं। यही वो शहर है जहाँ समय थम जाता है, जहाँ आस्था और संगीत का मिलन होता है—और यही वो जगह है जहाँ हर साल अप्रैल के महीने में ‘संकट मोचन संगीत समारोह’ का आयोजन होता है।
लेकिन क्या आप जानते हैं कि यह महज़ एक संगीत समारोह नहीं है? यह तो एक ऐसी दास्ताँ है जो सदियों से चली आ रही है, जहाँ संगीत के माध्यम से भगवान हनुमान की आराधना की जाती है, जहाँ हर धर्म, हर जाति, हर पीढ़ी के कलाकार अपनी उपस्थिति दर्ज कराते हैं। कल्पना कीजिए—16वीं सदी का एक मंदिर, जिसके गर्भ में बैठा है तुलसीदास का सपना, जहाँ रात भर संगीत की धारा बहती है, जहाँ श्रद्धा और कला का ऐसा संगम होता है कि दिल बैठ जाता है।
हैरान करने वाली बात ये है कि यह समारोह शुरू हुआ था एक छोटे से सांस्कृतिक आयोजन के रूप में, लेकिन आज यह देश के सबसे प्रतिष्ठित संगीत उत्सवों में से एक बन चुका है। इसकी शुरुआत किसने की? जवाब है—महंत विष्वंभर नाथ मिश्र, जो स्वयं संत तुलसीदास के वंशज हैं। उनके दादा ने इसे शुरू किया, पिता ने संभाला, और अब वे खुद इसे आगे बढ़ा रहे हैं। ‘मेरे दादा ने इसे शुरू किया था, पिता ने आगे बढ़ाया, और अब मैं इसे अपने तरीके से निभा रहा हूँ,’ वे कहते हैं, उनकी आवाज़ में गर्व और जिम्मेदारी दोनों झलकते हैं।
लेकिन यहाँ सिर्फ संगीत नहीं होता—यहाँ तो ‘हाज़िरी’ होती है। जी हाँ, हनुमान जी की दरबार में कलाकारों की उपस्थिति दर्ज कराई जाती है। ‘यह सिर्फ प्रदर्शन नहीं है, बल्कि एक आध्यात्मिक अनुभव है,’ महंत बताते हैं। ‘जब एक कलाकार मंच पर बैठता है, तो वह सिर्फ संगीत नहीं बजाता, बल्कि वह भगवान के सामने अपनी कला का श्रद्धापूर्वक निवेदन करता है।’ और यही कारण है कि यहाँ आने वाले श्रोता रात भर बैठे रहते हैं, यहाँ तक कि जब सुबह की आरती शुरू होती है, तब भी वे जाने को तैयार नहीं होते।
सच्चाई इससे भी भयानक है—यह समारोह सिर्फ संगीत का उत्सव नहीं है, बल्कि यह एक ऐसी परंपरा का जीवंत उदाहरण है जहाँ धर्म की सीमाएँ टूट जाती हैं। क्या आप जानते हैं कि यहाँ मुस्लिम कलाकारों ने भी अपनी उपस्थिति दर्ज कराई है? जी हाँ, उस्ताद बिस्मिल्लाह खाँ जैसे महान कलाकार यहाँ शहनाई बजा चुके हैं, और उनके संगीत ने न सिर्फ मंदिर की दीवारों को गुंजायमान किया, बल्कि लोगों के दिलों में भी अमिट छाप छोड़ी। ‘उस समय जब महिलाओं को मंच पर आने की इजाज़त नहीं थी, मैंने उन्हें भी आमंत्रित किया,’ महंत कहते हैं। ‘मेरा उद्देश्य था कला को केंद्र में रखना, चाहे वह किसी भी धर्म, जाति या लिंग की हो।’
और फिर आता है वह पल जब मंच पर बैठे कलाकारों की आँखों में चमक आ जाती है—जब युवा कलाकार जैसे मेधाब अली नियाज़ी और ईशान घोष अपनी रागों से श्रोताओं को मंत्रमुग्ध कर देते हैं। मेधाब की सितार और ईशान की tabla की धुनें मंदिर के आँगन में गूँज उठती हैं, और श्रोता ‘हर हर महादेव’ के नारे लगाने लगते हैं। ‘यह शहर प्रेम की नगरी है,’ मेधाब कहते हैं, ‘जहाँ संगीत के माध्यम से हर दीवार बोल उठती है।’
लेकिन क्या आप जानते हैं कि यह समारोह सिर्फ संगीत का उत्सव नहीं है, बल्कि यह एक ऐसी परंपरा का जीवित प्रमाण है जहाँ समय के साथ-साथ बदलाव भी आता है? जहाँ एक समय महिलाओं को मंच पर आने की इजाज़त नहीं थी, वहीं आज वे भी अपनी कला का प्रदर्शन कर रही हैं। जहाँ एक समय सिर्फ पुरुष कलाकार ही मंच पर बैठ सकते थे, वहीं आज महिलाएँ भी अपनी आवाज़ बुलंद कर रही हैं। ‘मेरा मानना है कि कला में कोई सीमा नहीं होनी चाहिए,’ महंत कहते हैं। ‘अगर आपकी कला में सच्चाई है, तो वह हर दिल को छू लेगी।’
और फिर आता है वह क्षण जब पंडित सajan मिश्र मंच पर आते हैं। उनकी आवाज़ में वो जादू है जो सदियों से चली आ रही है। उनके साथ उनके पुत्र स्वरांश भी गाते हैं, और उनकी धुनों में ऐसा कुछ है जो श्रोताओं को मंत्रमुग्ध कर देता है। ‘यह शहर मेरी आत्मा में बस गया है,’ वे कहते हैं, ‘और मैं यहाँ आकर खुद को धन्य महसूस करता हूँ।’
लेकिन क्या यह सब इतना आसान था? नहीं। इस समारोह को जीवित रखने के लिए कई संघर्षों से गुजरना पड़ा है। कई बार लोगों ने कहा कि यह सिर्फ एक धार्मिक आयोजन है, कई बार लोगों ने कहा कि इसमें राजनीति घुस गई है। लेकिन महंत विष्वंभर नाथ मिश्र ने कभी हार नहीं मानी। ‘मैंने हमेशा कला को केंद्र में रखा है,’ वे कहते हैं। ‘और यही कारण है कि आज यह समारोह देश भर में प्रसिद्ध है।’
आज जब आप बनारस की गलियों से गुजरते हैं, तो आपको संगीत की धुनें सुनाई देती हैं। चाहे वह सुबह की आरती हो या शाम का कंठ संगीत, हर जगह संगीत की गूँज सुनाई देती है। और यही कारण है कि संकट मोचन संगीत समारोह आज भी जीवित है, और आने वाले कई सालों तक जीवित रहेगा।
क्या आपने कभी ऐसे किसी आयोजन में भाग लिया है जहाँ संगीत, आस्था और समावेशिता का ऐसा मिलन हुआ हो? क्या आप मानते हैं कि ऐसे आयोजन हमारे समाज में शांति और सद्भावना को बढ़ावा दे सकते हैं?
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि ऐसे सांस्कृतिक आयोजन हमारे समाज में एकता और सद्भावना को बढ़ावा दे सकते हैं?
2. क्या आपने कभी किसी ऐसे संगीत आयोजन में भाग लिया है जहाँ विभिन्न धर्मों और जातियों के कलाकार एक साथ प्रदर्शन करते हों? अपने अनुभव साझा करें।
