कल्पना कीजिए—एक नौजवान कानून के छात्र का दिल धड़क रहा है, सपने बुलंद हैं, और एक ऐसा मोड़ आता है जहाँ उसके सामने दो रास्ते खुल जाते हैं: एक तरफ न्यायिक अधिकारी बनने का सुनहरा पद, दूसरी तरफ बार में वकालत का कठोर संघर्ष। मगर क्या होता है जब उसी वक्त एक वरिष्ठ न्यायाधीश उसे फटकार लगाकर कहता है, ‘बार तुम्हारा इंतज़ार कर रहा है’? यही वो पल था जिसने भारत के मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत के करियर की दिशा बदल दी थी—और आज वही किस्सा उन्होंने एक याचिकाकर्ता को सुनाया, जो अपने परीक्षा पत्र के पुनर्मूल्यांकन की गुहार लगा रही थी।
हैरान करने वाली बात ये है कि यह किस्सा सिर्फ एक प्रेरणा कथा नहीं, बल्कि एक ऐसी न्यायिक व्यवस्था का आईना है जहाँ सफलता के मायने बदल जाते हैं। 08 मई, 2026 को सुप्रीम कोर्ट की बेंच ने वकील प्रेरणा गुप्ता की याचिका खारिज कर दी—जो एक परीक्षा पत्र के पुनर्मूल्यांकन की मांग कर रही थीं। मगर जैसे ही उन्होंने अपना मामला रखा, सीजेआई सूर्यकांत ने बीच में टोकते हुए कहा, ‘मुझे अपनी कहानी सुनाने दीजिए…’ और फिर शुरू हुआ एक ऐसा किस्सा जिसने पूरे कोर्टरूम को सन्नाटे में डाल दिया।
वह साल था 1989—सीजेआई सूर्यकांत तब पंजाब और हरियाणा हाई कोर्ट में एक युवा वकील हुआ करते थे। उन्होंने न्यायिक सेवाओं के लिए आवेदन किया था, लिखित परीक्षा पास भी कर ली थी, मगर साक्षात्कार के दिन उनके सामने एक ऐसा पल आया जिसने उनके जीवन का रुख ही बदल दिया। साक्षात्कार पैनल में बैठे सबसे वरिष्ठ न्यायाधीश—जिनके सामने उन्होंने हाल ही में दो महत्वपूर्ण मामलों में बहस की थी—ने उन्हें चैंबर में बुलाया और पूछा, ‘क्या तुम न्यायिक अधिकारी बनना चाहते हो?’ जब उन्होंने हाँ कहा, तो उस न्यायाधीश ने उन्हें फटकार लगाते हुए कहा, ‘(मेरे) चैंबर से बाहर निकलो।’ सीजेआई ने बताया, ‘मैं कांपता हुआ बाहर आया। लगा जैसे मेरे सारे सपने चकनाचूर हो गए।’
मगर अगले ही दिन उस न्यायाधीश ने उन्हें फिर बुलाया। इस बार उनका स्वर बिल्कुल बदल चुका था। उन्होंने कहा, ‘यदि तुम न्यायिक अधिकारी बनना चाहते हो, तो तुम्हारा स्वागत है। मगर मेरी सलाह है कि न्यायिक अधिकारी न बनो। बार तुम्हारा इंतज़ार कर रहा है।’
उस वक्त सीजेआई को समझ नहीं आया था कि यह बात इतनी गहरी क्यों थी। मगर आज, जब उन्होंने यह किस्सा प्रेरणा गुप्ता को सुनाया, तो उनके शब्दों में एक गहरा अर्थ छिपा था। उन्होंने कहा, ‘अगली बार बेहतर तैयारी करके न्यायिक सेवाओं के लिए आवेदन करो। मगर फिलहाल बार के पास देने के लिए बहुत कुछ है।’
यह सिर्फ एक किस्सा नहीं, बल्कि एक ऐसी व्यवस्था का प्रतिबिंब है जहाँ न्यायिक सेवाओं के लिए आवेदन करने वालों को कई बार निराशा का सामना करना पड़ता है। पिछले पांच सालों में, भारत में न्यायिक सेवा परीक्षाओं के लिए आवेदन करने वालों की संख्या में 30% की वृद्धि हुई है, मगर चयन दर सिर्फ 0.1% ही है। यानी 1000 आवेदकों में से सिर्फ एक ही सफल हो पाता है।
मगर सवाल उठता है—क्या वाकई न्यायिक अधिकारी बनना ही सफलता का एकमात्र रास्ता है? सीजेआई सूर्यकांत ने अपने अनुभव से साबित कर दिया है कि बार में वकालत करना भी उतना ही चुनौतीपूर्ण और प्रतिष्ठित है। मगर फिर भी, हर साल हजारों युवा न्यायिक सेवाओं की ओर भागते हैं, क्योंकि वहाँ नौकरी की सुरक्षा, सम्मान, और समाज में प्रतिष्ठा मिलती है।
वहीं दूसरी ओर, बार में वकालत करना एक ऐसा संघर्ष है जहाँ सफलता के लिए न सिर्फ कानून की गहरी समझ चाहिए, बल्कि समाज में अपनी पहचान बनाने की काबिलियत भी होनी चाहिए। मगर क्या यह संघर्ष इतना कठिन है कि लोग न्यायिक सेवाओं के पीछे भागने लगते हैं?
सीजेआई ने अपने किस्से के जरिए यह संदेश दिया है कि जीवन में कभी-कभी निराशा के बाद भी एक नया रास्ता खुल सकता है। मगर क्या आज के युवा इस संदेश को समझ पा रहे हैं? क्या वे बार के संघर्ष को स्वीकार करने के लिए तैयार हैं, या फिर वे न्यायिक सेवाओं के पीछे भागते रहेंगे, भले ही वहाँ सफलता की संभावना कितनी भी कम क्यों न हो?
और सबसे बड़ा सवाल—क्या न्यायिक सेवाओं की परीक्षा प्रणाली में सुधार की जरूरत है? क्या यह व्यवस्था इतनी कठोर है कि लोग अपने सपनों को त्यागने पर मजबूर हो जाते हैं?
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि न्यायिक सेवाओं की परीक्षा प्रणाली में सुधार की जरूरत है, या फिर बार में वकालत करना ही बेहतर विकल्प है?
2. क्या सीजेआई सूर्यकांत का संदेश आज के युवाओं तक पहुँच पाएगा, या फिर वे पुराने रास्ते पर ही चलते रहेंगे?
