कल्पना कीजिए, एक ऐसा देश जहाँ करोड़ों युवा अपने सपनों को पूरा करने के लिए कर्ज के बोझ तले दबे हुए हैं… जहाँ हर साल $1.7 ट्रिलियन का छात्र ऋण का पहाड़ खड़ा होता जा रहा है… और इसी बीच, एक अरबपति उठ खड़ा होता है और कहता है, ‘ये सब बेवकूफी है!’ जी हाँ, हम बात कर रहे हैं अमेरिकी अरबपति मार्क क्यूबन की, जिन्होंने ‘शार्क टैंक’ के मशहूर निवेशकों में से एक होते हुए भी छात्रों को एक ऐसा सच बताया है, जिसे सुनकर हर माता-पिता और विद्यार्थी के पसीने छूट जाएंगे। क्यूबन ने कहा है कि कॉलेज के लिए लोन लेना ‘सबसे मूर्खतापूर्ण काम’ है, और उन्होंने इसकी जगह एक ऐसा रास्ता सुझाया है, जो न सिर्फ आपकी जेब बचाएगा, बल्कि आपके भविष्य को भी सुरक्षित करेगा। हैरान करने वाली बात ये है कि उनकी ये बातें सिर्फ उनकी राय नहीं, बल्कि एक कड़वी सच्चाई का आईना हैं, जिसे अमेरिका ही नहीं, बल्कि पूरी दुनिया को देखने की ज़रूरत है। सच तो ये है कि कॉलेज की बढ़ती फीस और छात्र ऋण का संकट अब महामारी का रूप ले चुका है। 2025 में अमेरिका में औसत छात्र ऋण $39,000 तक पहुँच चुका है, और इसका असर सिर्फ विद्यार्थियों पर ही नहीं, बल्कि पूरे समाज पर पड़ रहा है। क्यूबन का कहना है कि अगर आप कॉलेज की फीस नहीं उठा सकते, तो आपको इसे उठाने की कोशिश भी नहीं करनी चाहिए। उनका तर्क है कि सामुदायिक कॉलेज से शुरुआत करके आप हज़ारों डॉलर बचा सकते हैं, और फिर बाद में बड़े कॉलेज में ट्रांसफर कर सकते हैं। उनका मानना है कि ‘अकाउंटिंग क्लास अकाउंटिंग क्लास ही होती है, चाहे वह सामुदायिक कॉलेज में पढ़ाई जाए या हार्वर्ड में।’ उनकी ये बातें सिर्फ अमेरिका तक सीमित नहीं हैं, बल्कि भारत जैसे देशों के लिए भी एक सबक हैं, जहाँ शिक्षा की लागत दिन-ब-दिन आसमान छू रही है। क्यूबन ने कहा है कि अगर हर कोई कितनी भी रकम उधार ले सकता है और फिर दिवालियापन के जरिए उससे छुटकारा भी नहीं पा सकता, तो कॉलेज की फीस और बढ़ जाएगी। उनका ये कथन इस बात की ओर इशारा करता है कि शिक्षा का व्यवसायीकरण किस हद तक पहुँच चुका है। उन्होंने अपने अनुभव को साझा करते हुए बताया कि उन्होंने इंडियाना यूनिवर्सिटी में ट्रांसफर होने से पहले पिट्सबर्ग यूनिवर्सिटी में पढ़ाई की थी, और उनका फैसला प्रतिष्ठा के बजाय वित्तीय समझ पर आधारित था। उनका मानना है कि अगर आप जानते हैं कि कैसे सीखना है, तो आपको किसी बड़े कॉलेज की ज़रूरत नहीं है। ‘यदि आप जानते हैं कि कैसे सीखना है, और यदि आप सीखना पसंद करते हैं, तो आपको इसका पता लगाने का एक तरीका मिल जाएगा,’ उन्होंने कहा। उनकी ये बातें सिर्फ एक अरबपति के अनुभव तक सीमित नहीं हैं, बल्कि एक ऐसी सच्चाई को उजागर करती हैं, जिसे हम सभी को समझने की ज़रूरत है। आखिर क्यों बढ़ रही हैं कॉलेज की फीस? अमेरिका में कॉलेज की फीस में वृद्धि का एक बड़ा कारण छात्र ऋण का संकट है। जब सरकार और बैंक आसानी से छात्रों को लोन दे देते हैं, तो कॉलेज अपनी फीस बढ़ा देते हैं, क्योंकि उन्हें पता होता है कि विद्यार्थी लोन लेकर ही पढ़ाई करेंगे। क्यूबन ने कहा है कि अगर दिवालियापन के जरिए भी छात्र ऋण से छुटकारा नहीं मिल सकता, तो कॉलेज की फीस और बढ़ जाएगी। उनका ये कथन इस बात की ओर इशारा करता है कि शिक्षा का व्यवसायीकरण किस हद तक पहुँच चुका है। उन्होंने अपने अनुभव को साझा करते हुए बताया कि उन्होंने इंडियाना यूनिवर्सिटी में ट्रांसफर होने से पहले पिट्सबर्ग यूनिवर्सिटी में पढ़ाई की थी, और उनका फैसला प्रतिष्ठा के बजाय वित्तीय समझ पर आधारित था। उनका मानना है कि अगर आप जानते हैं कि कैसे सीखना है, तो आपको किसी बड़े कॉलेज की ज़रूरत नहीं है। ‘यदि आप जानते हैं कि कैसे सीखना है, और यदि आप सीखना पसंद करते हैं, तो आपको इसका पता लगाने का एक तरीका मिल जाएगा,’ उन्होंने कहा। उनकी ये बातें सिर्फ एक अरबपति के अनुभव तक सीमित नहीं हैं, बल्कि एक ऐसी सच्चाई को उजागर करती हैं, जिसे हम सभी को समझने की ज़रूरत है।
