उस दिन की सुबह थी, जब सूरज की पहली किरणें भी ओड़िशा के गांव-गिरामों में अपना रंग नहीं दिखा पाई थीं। रामचंद्रपुर पुल के पास, जहां हंसपाल-निमापाड़ा रोड निकलती है, दो महिलाएं अपने स्कूटर पर सवार थीं। उनके पीछे एक बाइक थी, जिसमें बैठे दो आदमी थे—एक तो रेलवे पुलिस का सस्पेंडेड कांस्टेबल सोम्या रंजन स्वैन, दूसरा ओम प्रकाश मोहanty। दोनों की नजरें लाल थीं, चेहरे पर नशे का असर साफ था।
‘कल्पना कीजिए,’ पुलिस कमिश्नर एस देव दत्ता सिंह ने बताया, ‘उन्होंने स्कूटर को ओवरटेक किया, फिर अचानक वापस मुड़े और दोनों महिलाओं को धक्का दे दिया। महिलाएं सड़क पर गिर पड़ीं। एक आदमी ने तो एक महिला को पकड़ने की कोशिश भी की।’
‘लोगों ने चिल्लाना शुरू किया,’ बिरांची नारायण जेना नाम के एक गवाह ने बताया। ‘और फिर क्या था—भीड़ का गुस्सा फूट पड़ा।’
भीड़ ने दोनों आदमियों को पकड़ लिया। उनके ऊपर पत्थर बरसने लगे, लाठियां चलने लगीं। पुलिस पहुंची, मगर तब तक बहुत देर हो चुकी थी। सोम्या रंजन स्वैन की मौके पर ही मौत हो गई, ओम प्रकाश गंभीर हालत में अस्पताल पहुंचे।
‘भीड़ ने उन्हें मार दिया क्योंकि वे पागलों की तरह व्यवहार कर रहे थे,’ डीसीपी जगमोहन मीना ने बताया। ‘वे पुलिसवालों को भी काटने लगे थे।’
‘हैरान करने वाली बात ये है,’ डीसीपी ने आगे कहा, ‘भीड़ ने उन्हें मार दिया क्योंकि वे असामान्य तरीके से व्यवहार कर रहे थे। मगर सच तो ये है कि दोनों पर महिलाओं के साथ छेड़छाड़ करने का आरोप लगा था।’
‘वीडियो वायरल हो गया,’ सोशल मीडिया पर एक क्लिप फैली, जिसमें सोम्या रंजन स्वैन को भीड़ से घिरे देखा जा सकता था। उनके हाथ बंधे हुए थे, चेहरा खून से लथपथ।
‘हमने वीडियो की सत्यता की पुष्टि नहीं की है,’ एचटी ने लिखा, ‘मगर भीड़ का गुस्सा साफ था।’
‘मुख्यमंत्री मोहन चरण माझी ने इस घटना पर शोक व्यक्त किया,’ सीएमओ के बयान में कहा गया, ‘उन्होंने डीजीपी को निर्देश दिया कि ऐसी घटनाओं पर कड़ा एक्शन लिया जाए।’
‘विपक्ष ने सरकार की आलोचना की,’ बीजेडी के नेता नवीन पटनायक ने एक्स पर लिखा, ‘अगर राजधानी के पास ऐसा हो सकता है, तो राज्य के दूसरे हिस्सों में क्या हाल होगा?’
‘चार लोगों को गिरफ्तार किया गया है,’ पुलिस ने बताया, ‘मगर सवाल उठता है—क्या ये न्याय है या भीड़ का न्याय?’
‘क्या सच में दोनों दोषी थे?’
‘क्या पुलिस उनकी सुरक्षा नहीं कर सकती थी?’
‘और सबसे बड़ा सवाल—भीड़ न्याय करती है या कानून?’
‘क्योंकि एक तरफ तो कानून है, मगर दूसरी तरफ भीड़ का गुस्सा।’
‘और इस गुस्से का परिणाम था सोम्या रंजन स्वैन की मौत।’
‘क्या ये घटना ओड़िशा में कानून व्यवस्था की विफलता का संकेत है?’
‘या फिर ये समाज के भीतर छिपे असंतोष का नतीजा है?’
‘क्योंकि जब कानून काम नहीं करता, तो भीड़ अपना कानून बना लेती है।’
‘और फिर क्या होता है?’
‘भीड़ न्याय करती है।’
‘और न्याय का मतलब होता है—मारना।’
‘क्या ये सच है कि सोम्या रंजन स्वैन दोषी थे?’
‘या फिर भीड़ ने गलत आदमी को मार डाला?’
‘क्योंकि सच तो यही है कि भीड़ का गुस्सा कभी सही नहीं होता।’n
‘और जब भीड़ गुस्से में होती है, तो उसका निशाना कोई भी हो सकता है।’
‘और इस बार निशाना बना सोम्या रंजन स्वैन।’
‘और उनकी मौत ने ओड़िशा में एक बार फिर सवाल खड़े कर दिए हैं।’n
‘क्या कानून व्यवस्था इतनी कमजोर हो गई है कि लोगों को खुद ही न्याय करना पड़ रहा है?’
‘या फिर ये समाज के भीतर छिपे असंतोष का नतीजा है?’
‘क्योंकि जब कानून काम नहीं करता, तो भीड़ अपना कानून बना लेती है।’
‘और फिर क्या होता है?’
‘भीड़ न्याय करती है।’
‘और न्याय का मतलब होता है—मारना।’
