‘कल्पना कीजिए…’ वो पल जब एक छोटे से मुंबई वाले मोहल्ले का लड़का, जिसके हाथों में गेंद थी मगर सपने आसमान को छू रहे थे, आज उसी गेंद को पकड़कर टीम इंडिया के स्पिनरों को ‘मैजिक’ सिखाने वाला है। साईराज बहुतुले—जिनके नाम में ही ‘बहुत’ कुछ छुपा है, वो नाम जो क्रिकेट के मैदान पर ‘स्पिन’ का पर्याय बन चुका है। 53 साल के इस ‘लेग स्पिन गुरु’ की ज़िंदगी का ‘मंजर’ ऐसा है जैसे किसी फिल्म का ‘क्लाइमेक्स’ हो—जहाँ हर ‘टर्न’ एक नया मोड़, हर ‘बाउंस’ एक सबक, और हर ‘विकेट’ एक कहानी बन जाती है।
‘हैरान करने वाली बात ये है…’ कि एक वक्त था जब बहुतुले को टीम इंडिया में जगह बनाने के लिए संघर्ष करना पड़ा था। 1997 से 2003 तक सिर्फ दो टेस्ट और आठ वनडे खेलने वाले इस स्पिनर को लगा था कि उनका क्रिकेट करियर ‘यहीं खत्म’ हो गया। मगर ‘सच्चाई इससे भी भयानक थी’—उन्होंने खुद को ‘गेंदबाजी गुरु’ के रूप में पुनर्जन्म दिया। आज वही बहुतुले, जिन्होंने कभी ‘बॉल’ को सिर्फ ‘मार’ने के लिए उठाया था, अब उसे ‘टर्न’ कराने की ‘कला’ सिखा रहे हैं। उनकी नियुक्ति भारतीय पुरुष टीम के स्पिन गेंदबाजी कोच के रूप में एक ‘क्रांतिकारी’ कदम है—जो टीम इंडिया के ‘स्पिन आक्रमण’ को और भी ‘खतरनाक’ बनाने की तैयारी में है।
‘मुंबई का वो लड़का…’ जिसने ‘लेग स्पिन’ को एक ‘कला’ बना दिया। बहुतुले का बचपन ‘धूल भरे मैदानों’ में बीता, जहाँ ‘गेंद’ उनके साथी थी और ‘विकेट’ उनका लक्ष्य। मगर ‘ज़िंदगी ने उन्हें एक और मोड़ दिया’—जब उन्हें लगा कि ‘अब खेलना नहीं, सिखाना है।’ उनकी कोचिंग यात्रा 2018 में राजस्थान रॉयल्स से शुरू हुई, जहाँ उन्होंने ‘युजवेंद्र चहल’ जैसे स्पिनरों को ‘मास्टर’ बनाया। फिर बीसीसीआई की राष्ट्रीय क्रिकेट अकादमी (एनसीए) में तीन साल तक उन्होंने ‘भारत के भविष्य के स्पिनरों’ को ‘ट्रेन’ किया। और अब? अब वो ‘गौतम गंभीर’ और बीसीसीआई के ‘टॉप ब्रेन’ के साथ मिलकर टीम इंडिया के ‘स्पिन विभाग’ को ‘नया आयाम’ दे रहे हैं।
‘लेकिन सवाल ये है…’ कि क्या बहुतुले की ‘टर्निंग पॉइंट’ वाली कहानी टीम इंडिया के लिए ‘टर्निंग पॉइंट’ साबित होगी? क्या वो ‘रविचंद्रन अश्विन’, ‘कुलदीप यादव’ और ‘युजवेंद्र चहल’ जैसे दिग्गजों को और ‘मजबूत’ बना पाएंगे? क्या उनकी ‘स्पिन मंत्र’ टीम इंडिया को ‘वर्ल्ड कप’ की ‘ट्रॉफी’ तक पहुंचा पाएगी?
‘दास्तां’ तो बस शुरू हुई है…’ मगर ‘मंजर’ कुछ और ही कह रहा है। बहुतुले का कार्यकाल जून में अफगानिस्तान के खिलाफ घरेलू सीरीज़ से शुरू होगा। ‘देखिए…’ कैसे एक ‘मुंबई का लड़का’, जिसने कभी ‘गेंद’ को सिर्फ ‘मार’ने के लिए उठाया था, अब उसे ‘टर्न’ कराने की ‘कला’ सिखा रहा है। ‘क्या ये ‘टर्न’ टीम इंडिया के लिए ‘टर्निंग पॉइंट’ साबित होगा?’
‘इतिहास’ गवाह है…’ कि भारतीय स्पिनरों ने हमेशा ‘मैदान’ पर ‘जादू’ किया है। ‘लेकिन’ क्या बहुतुले की ‘गुरु परंपरा’ इस ‘जादू’ को और भी ‘खतरनाक’ बना पाएगी? ‘1983 से लेकर 2011 तक…’ जब ‘कपिल देव’ ने ‘भारत’ को पहली बार ‘वर्ल्ड कप’ दिलाया, तब ‘स्पिनरों’ की भूमिका ‘गौण’ थी। मगर ‘2011 का वो दिन…’ जब ‘महेंद्र सिंह धोनी’ ने ‘गौतम गंभीर’ और ‘वीवीएस लक्ष्मण’ के साथ ‘स्पिनरों’ को ‘मुख्य हथियार’ बना दिया, तब से ‘भारत’ की ‘स्पिन ताकत’ दुनिया में ‘डंका’ बजा रही है। ‘लेकिन’ क्या बहुतुले की ‘नई रणनीति’ इस ‘ताकत’ को और ‘मजबूत’ बना पाएगी?
‘और अब…’ जब बहुतुले ‘टीम इंडिया’ के ‘स्पिन गेंदबाजी कोच’ बन चुके हैं, तो ‘सवाल’ उठता है—‘क्या वो ‘भारत’ को ‘वर्ल्ड कप’ जिताने का ‘सपना’ पूरा कर पाएंगे?’ ‘क्या उनकी ‘स्पिन मंत्र’ ‘विराट कोहली’ और ‘रोहित शर्मा’ जैसे ‘बल्लेबाजों’ के लिए ‘खौफ’ बन जाएगी?’ ‘क्या वो ‘टिम साउदी’ और ‘मिचेल स्टार्क’ जैसे ‘तेज गेंदबाजों’ के सामने ‘स्पिनरों’ को ‘मजबूत’ बना पाएंगे?’
‘लेकिन’ ‘ज़िंदगी’ में ‘हर टर्न’ एक ‘नया मोड़’ होता है…’ और बहुतुले का ‘टर्न’ तो बस शुरू हुआ है। ‘उनके हाथों में गेंद है…’ ‘उनके दिमाग में ‘मैजिक’ है…’ और ‘उनके दिल में ‘भारत’ का सपना है।’ ‘अब बस…’ देखना है कि ‘क्या वो इस ‘टर्न’ को ‘ट्रॉफी’ में बदल पाते हैं?’
‘एक और बात…’ बहुतुले का ‘कोचिंग करियर’ सिर्फ ‘स्पिनरों’ तक सीमित नहीं रहा। उन्होंने ‘राहुल द्रविड़’, ‘वीवीएस लक्ष्मण’ और ‘गौतम गंभीर’ जैसे ‘दिग्गजों’ के साथ काम किया है। ‘क्या उनकी ‘गुरु परंपरा’ ‘टीम इंडिया’ के ‘नए युग’ की ‘नींव’ रखेगी?’
‘और अंत में…’ जब बहुतुले ‘टीम इंडिया’ के ‘स्पिन गेंदबाजी कोच’ बन चुके हैं, तो ‘सवाल’ उठता है—‘क्या वो ‘भारत’ को ‘वर्ल्ड कप’ जिताने का ‘सपना’ पूरा कर पाएंगे?’ ‘क्या उनकी ‘स्पिन मंत्र’ ‘विराट कोहली’ और ‘रोहित शर्मा’ जैसे ‘बल्लेबाजों’ के लिए ‘खौफ’ बन जाएगी?’
‘ज़िंदगी’ में ‘हर टर्न’ एक ‘नया मोड़’ होता है…’ और बहुतुले का ‘टर्न’ तो बस शुरू हुआ है। ‘उनके हाथों में गेंद है…’ ‘उनके दिमाग में ‘मैजिक’ है…’ और ‘उनके दिल में ‘भारत’ का सपना है।’ ‘अब बस…’ देखना है कि ‘क्या वो इस ‘टर्न’ को ‘ट्रॉफी’ में बदल पाते हैं?’
