‘कल्पना कीजिए,’ एक ऐसा शहर जहाँ राजनीतिक झंडे बदलने से आदमी की जान चली जाती है। जहाँ एक छोटा सा आदमी, जिसकी उम्र अभी 25 साल भी नहीं हुई, सिर्फ इसलिए मरने-मारने पर उतारू हो जाता है क्योंकि उसके नेता ने पार्टी बदल ली। जी हाँ, यही है ‘इल्लाथावरकल’—जयकांतन की वह कहानी जो 2026 के तमिलनाडु विधानसभा चुनावों के बाद टूटे हुए जनादेश के दौर में राजनीतिक विश्वासघात की हकीकत को बयाँ करती है।
‘दाई!’ पुकार उठता है टोनी—एक ऐसा आदमी जो पोनागरम की गलियों से आया है, जिसकी कमर में अभी तक पुलिस के रिकॉर्ड हैं। एक हाथ से लुंगी थामे हुए, दूसरे हाथ में छोटी सी चाकू लिये हुए, वह अपने कपड़े खोलकर दिखाता है, मानो कह रहा हो—‘देख लो, मैं मरने को तैयार हूँ।’ उसके पीछे एक छोटा सा गिरोह है, जो उसके पीछे-पीछे दौड़ रहा है। भीड़ इकट्ठा होती है। ‘जल्दी आओ, आज एक हत्या होने वाली है।’ ‘नहीं, हत्या नहीं—पार्टी के झंडे को लेकर लड़ाई।’ ‘कल रात ही तो झंडा बदल दिया गया। टोनी उसे काटने दौड़ा चला आ रहा है।’
झंडे वाला खंभा पोनागरम और फ्लाईओवर को जोड़ने वाले चौराहे पर खड़ा है। वह एक भाषा शहीद की याद में लगाया गया था। हैरान करने वाली बात ये है कि वही नेता, जो मंत्री रहते हुए इस झंडे को लगवाया था, बाद में चुनाव हार गया, पार्टी बदल ली, और बिना किसी पद के ही दूसरी पार्टी को समर्थन दे दिया। लेकिन झंडे को बदलने का क्या तर्क हो सकता है?
टोनी अपने दोस्तों के साथ अरक्क पी रहा था और गुस्से से भरा हुआ था। तभी उसका दोस्त कपाली भड़काता है—‘थम्बी, मत गुस्सा खाओ। राजनीति आम आदमी के बस की बात नहीं। अगर नेता पार्टी बदल लेता है, तो हम भी क्यों न बदलें?’
‘हट जा बे! बेगाना,’ टोनी गुर्राता है और कपाली की कमीज़ पकड़ लेता है। ‘अब राजनीति सिर्फ बड़े लोगों की चीज़ नहीं रही। अब तो आम आदमी तक पहुँच गई है। कोई भी दूसरी पार्टी में शामिल हो सकता है। लेकिन जब तक टोनी ज़िंदा है, यह झंडा वही रहेगा।’ वह सीने पर हाथ मारता है।
‘इत्ता बेगाना! अगर तू असली हीरो है, तो अपनी जान जोखिम में डाल। अगर तू झंडा उतार देगा, तो तू ही पीसता कहलाएगा। कल रात ही तो झंडा बदल दिया गया।’ कपाली उसे और भड़काता है।
टोनी छोटा कद का है, उसे आसानी से पकड़ा जा सकता था। लेकिन हथियार देखकर भीड़ भाग जाती है। वह हँसता है, मानो कह रहा हो—‘डरो मत, मैं मरने को तैयार हूँ।’ मगर जब दूसरी गैंग सोडा की बोतलें फेंकने लगती है, तो टोनी को भागने का ख्याल आता है। मगर उसके साथी उसे हौसला देते हैं—‘वाहियारे, उन्हें मारो! टोनी एक हीरो है।’
दोनों गिरोहों में भिड़ंत होती है और एक आदमी को चाकू लग जाता है। पुलिस आ जाती है और भीड़ तितर-बितर हो जाती है। पीड़ित को अस्पताल ले जाया जाता है। टोनी छिप जाता है। जब उसे पता चलता है कि पीड़ित अभी भी ज़िंदा है, तो उसका हौसला वापस आ जाता है। मगर अंत में पीड़ित की मौत हो जाती है और टोनी गिरफ्तार हो जाता है।
जयकांतन लिखते हैं कि गरीब लोग, जो राजनीतिक षड्यंत्र का शिकार होते हैं, भूखे पेट सोते हैं, चूल्हे जलाने के लिए लकड़ी नहीं होती, और झोपड़ियाँ बिना छत के होती हैं। ‘यही है मेरी कहानी का बैकग्राउंड,’ वे लिखते हैं।
मगर सवाल उठता है—क्या यह सिर्फ एक कहानी है, या तमिलनाडु की राजनीति की हकीकत? 2026 के चुनावों के बाद टूटे हुए जनादेश ने राजनीतिक पार्टियों को इतना कमज़ोर कर दिया है कि नेता एक पार्टी से दूसरी पार्टी में कूद रहे हैं। मगर क्या यह सिर्फ राजनीतिक बदलाव है, या इसके पीछे कोई और साज़िश है?
क्या यह संभव है कि राजनीतिक विश्वासघात की कीमत किसी निर्दोष की जान हो? क्या यह सिर्फ एक कहानी है, या तमिलनाडु की राजनीति का सच?
2026 के चुनावों के बाद तमिलनाडु की राजनीति में जो तूफान आया है, उसने न सिर्फ पार्टियों को तोड़ा है, बल्कि आम आदमी की ज़िंदगी को भी तबाह कर दिया है। जयकांतन की ‘इल्लाथावरकल’ सिर्फ एक कहानी नहीं, बल्कि एक चेतावनी है—कि जब राजनीति विश्वासघात का खेल बन जाती है, तो उसकी कीमत सिर्फ नेता नहीं, बल्कि आम आदमी चुकाता है।
और अब सवाल उठता है—क्या यह सिर्फ तमिलनाडु की कहानी है, या पूरे देश की राजनीति का सच? क्या आने वाले दिनों में और भी ऐसी घटनाएँ होंगी, जहाँ राजनीतिक बदलाव की कीमत किसी की जान हो?
जयकांतन की कहानी सिर्फ एक कहानी नहीं, बल्कि एक आईना है—जो दिखाता है कि राजनीति की दुनिया में विश्वासघात और हिंसा का खेल कितना खतरनाक हो सकता है।
और अब सबसे बड़ा सवाल—क्या तमिलनाडु की राजनीति में विश्वासघात का दौर थमने वाला है, या यह सिर्फ शुरुआत है?
