कल्पना कीजिए—एक ऐसा स्टूडियो जहां कलाकारों ने मिलकर दुनिया को दिया ‘डिस्को एलिसियम’, वो खेल जिसने RPG जगत को ही बदल दिया। मगर अब वही स्टूडियो, जिसकी नींव में ही दरारें पड़ गई थीं, एक नया खेल लेकर आया है। उसका नाम है ‘ज़ीरो परेड्स: फॉर डेड स्पाईज़’—एक ऐसा गेम जो दिखता तो है ‘साइ-फाई स्पायडर’ जैसा, मगर उसके पीछे की कहानी इतनी ‘शॉकिंग’ है कि आपकी सांसें थम जाएंगी।
क्यों? क्योंकि जिस टीम ने ‘डिस्को एलिसियम’ बनाया था, वही टीम अब स्टूडियो छोड़ चुकी है। क्रिएटर रॉबर्ट कुर्विट्ज़, आर्ट डायरेक्टर अलेक्जेंडर रोस्तोव और राइटर हेलेन हिंदपेरे—तीनों को 2022 में निकाल दिया गया। आरोप था ‘मिसकंडक्ट’ और ‘आईपी थेफ्ट’ का। मगर सच तो ये है कि ये सब एक बड़े ‘कॉन्सपिरेसी’ का हिस्सा था, जिसमें एस्टोनियन बिजनेसमैन इलमार कॉम्पस और टोनीस हावेल शामिल थे। दोनों पहले ही ‘इन्वेस्टमेंट फ्रॉड’ के आरोपों में दोषी ठहराए जा चुके थे।
और अब? अब वही स्टूडियो, जिसकी टीम बिखर चुकी है, एक नया गेम लेकर आया है। ‘ज़ीरो परेड्स’ का ट्रेलर देखकर लगा कि कहीं न कहीं वो ‘डिस्को एलिसियम’ का ही दूसरा अवतार है—मगर क्या उसमें वही ‘मैजिक’ बचा है? क्या वो टीम जो गेम बनाती थी, वही अब वापस आ गई है? या फिर ये बस एक ‘मार्केटिंग स्टंट’ है?
ट्रेलर में दिखाया गया है एक ‘साइ-फाई’ दुनिया, जहां स्पायडर्स अपने ही अतीत से लड़ रहे हैं। ‘साइकेडेलिक एस्पियोनाज’—ये शब्द सुनकर लगा जैसे कोई ‘नॉयर’ फिल्म का स्क्रीनप्ले पढ़ रहा हूं। मगर सच तो ये है कि इस गेम के पीछे की कहानी उतनी ही ‘डार्क’ है जितनी उसकी विज़ुअल स्टाइल।
क्योंकि जब ‘डिस्को एलिसियम’ बना था, तब स्टूडियो में महिलाओं की कमी नहीं थी। मगर अब? एक पूर्व लेखक ने बताया, “मुझे कम से कम पांच ऐसी महिलाएं याद हैं जिन्होंने स्टूडियो छोड़ दिया, और सबने टोनीस हावेल को ही इसका कारण बताया। क्रिएटिव लीडरशिप में एक भी महिला नहीं है।”
और अब? वही स्टूडियो, जिसने ‘डिस्को एलिसियम’ जैसा क्लासिक बनाया था, अब एक नया गेम लेकर आया है। मगर क्या वो वही स्टूडियो बचा है? या फिर ये बस एक ‘शैडो ड्रॉप’ है, जिसमें असली कहानी कहीं और छिपी है?
21 मई को ये गेम PC पर आएगा। मगर सवाल ये है—क्या ये गेम ‘डिस्को एलिसियम’ जैसा ही ‘मास्टरपीस’ साबित होगा? या फिर ये बस एक ‘मार्केटिंग गिमिक’ है?
और सबसे बड़ा सवाल—क्या ZA/UM अब भी वही स्टूडियो है, जिसने दुनिया को ‘डिस्को एलिसियम’ दिया था? या फिर ये बस एक ‘खोखला’ खोल है, जिसमें असली ‘जज़्बा’ कहीं खो गया है?
क्योंकि सच तो ये है कि जब टीम ही बदल गई, तो गेम का ‘सोल’ भी बदल जाएगा। मगर क्या वो बदलाव अच्छा होगा? या फिर ये बस एक ‘डेड स्पाय’ की तरह ही खत्म हो जाएगा?
और हां—एक और बात। लॉन्गड्यू नाम की कंपनी, जिसमें वही पुरानी टीम काम कर रही है, वो भी एक नया गेम बना रही है—’होपेटाउन’। मगर उसका अपडेट कब आएगा? क्या वो गेम ‘डिस्को एलिसियम’ का असली उत्तराधिकारी साबित होगा?
मगर फिलहाल तो बस यही कहा जा सकता है—21 मई का इंतजार करें। मगर उससे पहले ये सोच लें—क्या वाकई गेम्स का ‘जज़्बा’ टीम में होता है? या फिर वो बस एक ‘कोड’ होता है जिसे कोई भी लिख सकता है?
और सबसे बड़ा सवाल—क्या ‘ज़ीरो परेड्स’ उस ‘डिस्को एलिसियम’ का दूसरा अध्याय होगा? या फिर ये बस एक ‘फ्लॉप’ साबित होगा?
क्योंकि सच तो ये है कि जब टीम ही बदल गई, तो गेम का ‘फील’ भी बदल जाएगा। मगर क्या वो बदलाव अच्छा होगा? या फिर ये बस एक ‘डेड स्पाय’ की तरह ही खत्म हो जाएगा?
