कल्पना कीजिए… वो सुबह जब पूरा केरल राजनीतिक तूफान के बीच खड़ा हो। बाहर बारिश की बूंदें जमीन को चूम रही हों, मगर अंदर बैठे 63 कांग्रेस विधायकों के दिलों में तो तूफान चल रहा है। आज वो बैठक होगी जिसका इंतजार पूरा राज्य कर रहा है—केरल के अगले मुख्यमंत्री का फैसला। मगर सवाल ये है… क्या सचमुच ये सिर्फ एक बैठक है? या फिर इसके पीछे कोई और कहानी छुपी हुई है? क्योंकि जब तीन बड़े दावेदार—वीडी सत्येशन, केसी वेणुगोपाल और रमेश चेन्नीतल—एक साथ मैदान में हों, तो फिर राजनीति की बिसात पर ताश के पत्तों की तरह सब कुछ पलट सकता है। और हाँ… सोनिया गांधी, राहुल गांधी और खड़गे साहब की नजरें भी इसी तरफ लगी हुई हैं। मगर क्या होगा अगर ये फैसला सिर्फ गिनती के आधार पर नहीं, बल्कि किसी गुप्त समझौते का नतीजा हो? कल्पना कीजिए… वो पल जब केरल के राजनीतिक आकाश में बादल छा जाएं… और फिर अचानक बिजली गिरे… क्या आप तैयार हैं इस रहस्य को सुलझाने के लिए?
कल रात तक… तीनों दावेदारों के बीच इतनी तेज़ दौड़ थी कि लगता था मानो कोई गुप्त युद्ध चल रहा हो। वेणुगोपाल साहब तो दिल्ली में सोनिया गांधी से मिले, चेन्नीतल साहब ने राहुल गांधी से बात की, और सत्येशन साहब तो अपने गढ़ पारवूर में रोड शो निकालकर जनता का दिल जीतने में लगे हुए थे। मगर जब पत्रकारों ने पूछा—‘क्या सीएम पद के लिए लड़ाई चल रही है?’ तो चेन्नीतल साहब ने मुस्कुराते हुए कहा, ‘नहीं, ये तो बस एक प्रक्रिया है।’ मगर क्या वाकई ऐसा है?
अंदरूनी सूत्रों की मानें तो… वेणुगोपाल साहब को काफी विधायकों का समर्थन मिल सकता है। उनकी वजह? विधानसभा चुनावों के दौरान उन्होंने ही उम्मीदवारों का चयन किया था। मगर चेन्नीतल साहब भी कम नहीं—वो पार्टी में बहुत पुराने और सम्मानित चेहरे हैं। और फिर सत्येशन साहब… जिन्होंने विपक्ष के नेता के तौर पर पार्टी को संभाला और 2021 में हार के बाद फिर से खड़ा किया। मगर सोशल मीडिया पर तो सत्येशन साहब का बोलबाला है। उनके नाम के आगे #CMForKerala जैसे हैशटैग चल रहे हैं। मगर क्या सोशल मीडिया की राय से ही फैसला होगा?
और फिर आईयूएमएल की बात… उनकी मांग है कि कांग्रेस को सीएम पद का फैसला करने से पहले अपने गठबंधन साझेदारों से राय लेनी चाहिए। मगर क्या कांग्रेस इस बात को मानने वाली है? क्योंकि जब तीन बड़े दावेदार हों, तो गठबंधन की बातें अक्सर पीछे छूट जाती हैं।
अब सवाल उठता है… क्या आज की बैठक में सिर्फ रिपोर्ट तैयार होगी? या फिर कोई बड़ा फैसला लिया जाएगा? क्योंकि अगर ऐसा हुआ तो… केरल का राजनीतिक पारा और ऊपर चढ़ जाएगा। और अगर नहीं हुआ तो… फिर तो ये लड़ाई और भी खतरनाक मोड़ ले सकती है।
मगर एक बात तो तय है… केरल में आज की बैठक सिर्फ एक बैठक नहीं है। ये एक ऐसा पल है जो आने वाले दिनों में पूरे राज्य की राजनीति को बदल सकता है। और अगर आप सोच रहे हैं कि ये सब कुछ सामान्य है… तो फिर आप गलत हैं। क्योंकि जब तीन बड़े दावेदार हों, तो सामान्य कुछ भी नहीं होता।
और हाँ… एक और बात… क्या आपने कभी सोचा है कि अगर सीएम पद का फैसला सिर्फ गिनती के आधार पर नहीं हुआ तो… क्या होगा? क्या होगा अगर किसी गुप्त समझौते के तहत फैसला लिया गया? क्या होगा अगर केरल की जनता को पता चले कि उनके नेताओं के बीच कोई और खेल चल रहा है?
क्योंकि राजनीति में… सब कुछ संभव है।
और अब… वो पल आ गया है जब 63 विधायक बैठेंगे… और फैसला करेंगे। मगर क्या वो फैसला सचमुच उनका होगा? या फिर किसी और का?
क्योंकि जब तीन बड़े दावेदार हों… तो फैसला हमेशा किसी और के हाथ में होता है।
और यही है… केरल की राजनीति का सबसे बड़ा रहस्य।
केरल की राजनीति में सीएम पद की रस्साकशी कोई नई बात नहीं है। दरअसल, 2016 में जब कांग्रेस पहली बार केरल में हार गई थी, तब से ही पार्टी में इस पद को लेकर खींचतान चल रही है। उस वक्त ओommen Chandy साहब सीएम थे, मगर 2016 में उन्हें हार का सामना करना पड़ा। उसके बाद से ही पार्टी में नए चेहरे उभरने लगे। 2021 में भी कांग्रेस हार गई थी, मगर इस बार उसने वापसी की। और अब… जब वापसी हुई है, तो सीएम पद को लेकर लड़ाई और भी तीखी हो गई है।
मगर क्या आप जानते हैं कि 2011 में जब कांग्रेस सत्ता में आई थी, तब सीएम पद के लिए ओommen Chandy साहब और आरamesh Chennithala साहब के बीच कड़ा मुकाबला हुआ था? उस वक्त भी पार्टी में दो गुट बन गए थे—एक चेन्नीतल साहब का और दूसरा ओommen साहब का। मगर आखिर में ओommen साहब को सीएम बनाया गया। मगर क्या इस बार ऐसा होगा?
और फिर 2016 में जब कांग्रेस हार गई, तब पार्टी ने फैसला किया कि अब नए चेहरे को मौका दिया जाएगा। मगर नए चेहरे कौन थे? वीडी सत्येशन साहब। उन्होंने विपक्ष के नेता के तौर पर पार्टी को संभाला और 2021 में हार के बाद फिर से खड़ा किया। मगर क्या इस बार वो सीएम बनेंगे?
और फिर केसी वेणुगोपाल साहब… जो दिल्ली में रहते हैं मगर पार्टी के संगठन में बहुत ताकत रखते हैं। वो 2019 में लोकसभा चुनाव जीतकर आए थे, मगर विधानसभा चुनाव नहीं लड़े। मगर क्या उनकी ताकत इतनी है कि वो सीएम बन सकें?
मगर एक बात तो तय है… केरल की राजनीति में सीएम पद का फैसला सिर्फ विधायकों के हाथ में नहीं होता। पार्टी के बड़े नेता—खड़गे साहब, राहुल गांधी, सोनिया गांधी—भी इसमें अपनी भूमिका निभाते हैं। और अगर वो चाहते हैं कि कोई खास चेहरा सीएम बने, तो फिर विधायकों को भी उसी तरफ झुकना पड़ता है।
और यही है… केरल की राजनीति का सबसे बड़ा रहस्य।
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि केरल कांग्रेस में सीएम पद का फैसला सिर्फ विधायकों के मतों से होगा, या फिर पार्टी के बड़े नेताओं का दबाव भी इसमें शामिल होगा?
2. अगर सीएम पद के लिए सोशल मीडिया पर सबसे ज्यादा चर्चा में रहने वाले वीडी सत्येशन साहब को चुना जाता है, तो क्या इससे कांग्रेस को राजनीतिक फायदा होगा, या फिर पार्टी के भीतर ही नए विवाद खड़े हो जाएंगे?
