उस रात भुवनेश्वर की सड़कों पर खून की बदबू थी। जी हाँ, वही सड़कें जहाँ कभी शाम को लोग चाय की चुस्कियाँ लेते थे, वहीँ अब एक कांस्टेबल की लाश पड़ी थी—उसके शरीर पर न जाने कितने लाठी-डंडों के निशान, कपड़े फटे हुए, चेहरा पहचान से परे। सौम्य रंजन स्वाई, ओडिशा पुलिस का वो जाबाज़ अफसर जिसने 12 साल तक कानून की सेवा की थी, उसे भीड़ ने सिर्फ इसलिए मार डाला क्योंकि उसने दो युवतियों पर अभद्र टिप्पणी कर दी थी। कल्पना कीजिए—एक पुलिसवाले का शरीर, जिसके हाथ में लाठी होती है, वो खुद लाठी बन गया। उसकी माँ के आँसू आज भी उसकी याद में बह रहे हैं, वो बार-बार कह रही हैं, ‘मेरा बेटा तो सिर्फ अपने काम पर जा रहा था…’ लेकिन भीड़ ने उसे रोक लिया। उसे घेर लिया। गिरा दिया। और फिर… फिर तो वो मंजर था ही ऐसा कि जिसने पूरे ओडिशा को हिला कर रख दिया है।
हैरान करने वाली बात ये है कि सौम्य रंजन और उसका साथी ओम प्रकाश उस दिन रेलवे एडीजी से मिलने जा रहे थे—अपने आधिकारिक काम के सिलसिले में। लेकिन रास्ते में उनकी बाइक ने दो स्कूटी सवार युवतियों को टक्कर मार दी। दोनों महिलाएं दूर तक घसीटती चली गईं। सौम्य और ओम प्रकाश को लगा होगा कि बस एक साधारण दुर्घटना है, लेकिन भीड़ ने इसे और बड़ा बना दिया। लोगों ने उन्हें रोक लिया, उन्हें गाड़ी से बाहर खींच लिया, और फिर शुरू हुआ वो नर्क जो सौम्य रंजन के लिए अंतिम साबित हुआ।
भीड़ ने सौम्य को घेर लिया। वो गिड़गिड़ाता रहा, ‘माफ कर दो, माफ कर दो…’ लेकिन भीड़ के कानों में तो सिर्फ गुस्सा था। लाठियाँ बरस रही थीं, उसके कपड़े फाड़ दिए गए, और फिर… वो आवाज आई जो किसी के भी दिल को दहला दे—’मार डालो इसे!’ और फिर… एक के बाद एक लाठी का वार। सौम्य रंजन की आँखें बंद हो गईं, लेकिन उसकी आत्मा आज भी उस भीड़ के गुस्से का इंतजार कर रही है जो कानून अपने हाथ में ले लेती है।
परिवार का आरोप है कि पुलिसवाले मौके पर मौजूद थे, लेकिन उन्होंने सौम्य को बचाने के लिए कोई कदम नहीं उठाया। डीसीपी जगमोहन मीणा कहते हैं, ‘मामले की जांच जारी है,’ लेकिन क्या इतनी जल्दी में कोई जवाब मिल जाएगा? दूसरी तरफ, सौम्य के खिलाफ भी शिकायत दर्ज कराई गई है—उस पर दो युवतियों के साथ दुष्कर्म की कोशिश करने का आरोप। सच क्या है? कौन झूठ बोल रहा है?
भीड़ का गुस्सा इतना भयानक था कि सौम्य की हत्या के बाद मृतक के परिजन रोते हुए वहाँ से गुजर रहे थे। क्या आप विश्वास कर सकते हैं कि एक पुलिसवाले की हत्या सिर्फ इसलिए कर दी गई क्योंकि उसने एक छोटी सी गलती कर दी थी? या फिर इसके पीछे कोई और सच्चाई छिपी है?
क्योंकि सच तो ये है कि सौम्य रंजन की मौत सिर्फ एक घटना नहीं, बल्कि पूरे समाज के उस गुस्से की कहानी है जो कानून को अपने हाथ में ले लेता है। जब पुलिसवाले खुद सुरक्षित नहीं, तो आम आदमी की क्या बिसात?
और अब सवाल उठता है—क्या कानून की ऐसी दुर्दशा हमेशा चलेगी? क्या भीड़ का गुस्सा कभी शांत होगा? या फिर अगली बार कोई और निर्दोष इसकी भेंट चढ़ जाएगा?
क्योंकि सच तो ये है कि सौम्य रंजन की मौत सिर्फ एक हादसा नहीं, बल्कि पूरे ओडिशा के लिए एक चेतावनी है। एक ऐसी चेतावनी जो कहती है—’अगर कानून अपने लोगों की रक्षा नहीं कर सकता, तो भीड़ खुद कानून बन जाएगी।’
और अब सवाल ये है—क्या आप मानते हैं कि सौम्य रंजन की मौत के पीछे सिर्फ भीड़ का गुस्सा था? या फिर इसके पीछे कोई और साज़िश छिपी है?
और दूसरा सवाल—क्या पुलिस कभी ऐसी घटनाओं को रोक पाएगी, जहाँ कानून अपने हाथ में ले लिया जाता है?
