कल्पना कीजिए… जोहान्सबर्ग की सड़कों पर भीड़ का हुजूम, हाथों में पत्थर, चेहरे पर ज़हर भरी नज़रें। सामने एक दुकानदार, जिसकी आँखों में सिर्फ डर और निराशा। भीड़ चिल्ला रही है—‘विदेशी वापस जाओ!’… और फिर… एक माचिस की तीली जलती है। अग्नि की लपटें नाचने लगती हैं, जैसे कोई नर्क उतर आया हो। यही वो मंजर है जो दक्षिण अफ्रीका में पिछले दो दशकों से बार-बार दोहराया जा रहा है। ज़ेनोफ़ोबिक हिंसा… एक ऐसा शब्द जो सिर्फ ‘विदेशी नफरत’ नहीं, बल्कि एक पूरे देश के भीतर दबी हुई असमानता, निराशा और राजनीतिक षड्यंत्र की कहानी कहता है।
हैरान करने वाली बात ये है कि दक्षिण अफ्रीका में ज़ेनोफ़ोबिक हिंसा सिर्फ ‘नौकरियाँ चुराने’ के आरोपों तक सीमित नहीं रही। 2008 में जब पहली बार पूरे देश में हिंसा फैली, तो मारे गए 62 लोगों में ज़िम्बाब्वे, मोज़ाम्बिक, मलावी और सोमालिया के प्रवासी थे। उनकी लाशें सड़कों पर पड़ी थीं, उनके व्यवसाय जल चुके थे… और सरकार ने इसे ‘अपराध’ बताया। राष्ट्रपति थाबो मबेकी ने कहा था, ‘ज़ेनोफ़ोबिया को आपराधिक गतिविधि कहना गलत है।’ लेकिन सच तो ये था कि ये सिर्फ अपराध नहीं, बल्कि एक सिस्टेमेटिक नफरत थी, जिसे राजनीतिक बयानों ने हवा दी थी।
2015 में जब डरबन और जोहान्सबर्ग में फिर से हिंसा भड़की, तो ज़ुलु राजा गुडविल ज़्वेलिथिनी ने कहा था, ‘विदेशियों को अपना बैग पैक करके चले जाना चाहिए।’ क्या ये महज़ एक बयान था… या एक सिग्नल? क्योंकि उसके बाद जो हुआ, वो किसी भी सभ्य समाज के लिए शर्मनाक था। विदेशी दुकानों को लूटा गया, जलाया गया, और हजारों लोगों को अपने घर छोड़ने पर मजबूर होना पड़ा। नाइजीरिया ने अपने नागरिकों को निकालने के लिए बसें भेजीं, मलावी और मोज़ाम्बिक ने मदद का हाथ बढ़ाया… लेकिन दक्षिण अफ्रीका की सरकार ने बार-बार कहा, ‘हम ज़ेनोफ़ोबिक नहीं हैं।’
फिर आया 2021… ऑपरेशन डुडुला का उदय। एक ऐसा आंदोलन जिसने खुद को ‘अपराध के खिलाफ लड़ाई’ बताया, लेकिन असल में वो विदेशियों को निशाना बना रहा था। उनके नेता ज़ैंडिले डाबुला ने कहा, ‘हम सिर्फ अनियमित प्रवासियों से लड़ रहे हैं।’ मगर ह्यूमन राइट्स वॉच ने उन्हें ‘ज़ेनोफोबिया का प्रवर्तक’ करार दिया। और फिर… 2024 में ये आंदोलन एक राजनीतिक पार्टी बन गया। क्या ये महज़ संयोग था… या एक सुनियोजित षड्यंत्र?
2026 का साल आते-आते हालात और बिगड़ गए। दक्षिण अफ्रीका की बेरोजगारी दर 33% तक पहुंच गई थी, युवाओं में तो 45% से ज्यादा। सरकार ने कहा, ‘हम ज़ेनोफ़ोबिक नहीं हैं।’ मगर नाइजीरिया और घाना ने विरोध प्रदर्शन शुरू कर दिए। नाइजीरिया ने अपने नागरिकों को वापस बुलाने के लिए ‘स्वैच्छिक प्रत्यावर्तन’ कार्यक्रम की घोषणा की। राष्ट्रपति सिरिल रामफोसा ने कहा, ‘ये सिर्फ विरोध की जेबें हैं।’ मगर सच तो ये है कि ये विरोध नहीं, बल्कि एक लंबे समय से दबी हुई नफरत का विस्फोट है।
क्यों बार-बार यही कहानी दोहराई जा रही है? क्यों हर बार जब दक्षिण अफ्रीका में आर्थिक संकट आता है, तो विदेशियों को निशाना बनाया जाता है? क्या ये महज़ एक राजनीतिक हथियार है… या असल में देश के भीतर गहरी जड़ें जमाए बैठे पूर्वाग्रहों का नतीजा है?
दक्षिण अफ्रीका का इतिहास बताता है कि रंगभेद खत्म होने के बाद भी असमानता खत्म नहीं हुई। 1994 में जब रंगभेद की समाप्ति हुई, तो देश ने एक नया अध्याय शुरू किया… मगर असमानता की दीवारें आज भी खड़ी हैं। दुनिया के सबसे अमीर 10% दक्षिण अफ्रीकी आज भी देश की 85% से ज्यादा संपत्ति के मालिक हैं… और वो भी मुख्य रूप से गोरे। जबकि बाकी 90% काले अफ्रीकी और प्रवासी… उन्हें ही निशाना बनाया जाता है। क्या ये महज़ संयोग है… या एक सुनियोजित सिस्टम?
2008 से लेकर 2026 तक… हर बार जब ज़ेनोफ़ोबिक हिंसा भड़की, तो सरकार ने कहा, ‘ये सिर्फ अपराध है।’ मगर सच तो ये है कि ये अपराध नहीं, बल्कि एक राजनीतिक खेल है। एक ऐसा खेल जिसमें विदेशियों को बलि का बकरा बनाया जाता है, ताकि असली मुद्दे—असमानता, भ्रष्टाचार, बेरोजगारी—छुपाए जा सकें।
और अब सवाल ये उठता है… क्या दक्षिण अफ्रीका सच में ज़ेनोफ़ोबिक नहीं है… या ये सिर्फ एक बहाना है, एक राजनीतिक हथियार? क्या ये हिंसा कभी थमेगी… या फिर से एक नया प्रकोप आएगा, और इस बार… और ज्यादा खून बहेगा?
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि दक्षिण अफ्रीका की सरकार सचमुच ज़ेनोफ़ोबिक हिंसा को रोकने के लिए गंभीर है… या ये सिर्फ राजनीतिक दिखावा है?
2. अगर आप दक्षिण अफ्रीका में रहते, तो क्या आप विदेशियों के खिलाफ हो जाते… या फिर उनके साथ खड़े होते?
