सुप्रीम कोर्ट ने ईसीआई कानून के खिलाफ याचिकाओं पर सुनवाई स्थगित करने से इनकार कर दिया, कहा कि यह मामला अधिक महत्वपूर्ण है

सुप्रीम कोर्ट ने बुधवार (6 मई, 2026) को 2023 के कानून की संवैधानिक वैधता को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर सुनवाई स्थगित करने के केंद्र के अनुरोध को स्वीकार करने से इनकार कर दिया, जिसमें सीजेआई को मुख्य चुनाव आयुक्त और डिप्टी की नियुक्ति के लिए जिम्मेदार समिति से हटा दिया गया था, यह कहते हुए कि यह मामला सबरीमाला मामले से “अधिक महत्वपूर्ण” है।

मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत की अध्यक्षता वाली नौ-न्यायाधीशों की संविधान पीठ वर्तमान में केरल के सबरीमाला मंदिर सहित धार्मिक स्थलों पर महिलाओं के खिलाफ भेदभाव के साथ-साथ विभिन्न धर्मों में धार्मिक स्वतंत्रता के दायरे से संबंधित याचिकाओं पर सुनवाई कर रही है।

न्यायमूर्ति दीपांकर दत्ता और न्यायमूर्ति सतीश चंद्र शर्मा की पीठ ने केंद्र की ओर से पेश सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता के उस अनुरोध को खारिज कर दिया, जिसमें इस आधार पर सुनवाई स्थगित करने की मांग की गई थी कि वह वर्तमान में सबरीमाला संदर्भ मामले में नौ-न्यायाधीशों की पीठ के समक्ष उपस्थित थे।

मुख्य चुनाव आयुक्त और अन्य चुनाव आयुक्त (नियुक्ति, सेवा की शर्तें और कार्यालय की अवधि) अधिनियम, 2023 को मौजूदा चुनौती की गंभीरता का उल्लेख करते हुए, न्यायमूर्ति दत्ता ने कहा, “यह मामला किसी भी अन्य मामले से अधिक महत्वपूर्ण है।”

न्यायमूर्ति दत्ता ने कहा, “आपके (सॉलिसिटर जनरल के) सहयोगियों को आज नोट्स लेने दें। याचिकाकर्ताओं को शुरू करने दें। सभी मामले महत्वपूर्ण हैं। हमने समाचार पत्रों में पढ़ा है कि एक टिप्पणी है कि सबरीमाला में जनहित याचिका पर अदालत द्वारा विचार नहीं किया जाना चाहिए था। इसलिए, न्यायाधीशों के प्रति उचित सम्मान के साथ, नौ न्यायाधीशों को एक ऐसे मामले में नियुक्त किया गया है जहां एक टिप्पणी है कि इस पर पहले विचार नहीं किया जाना चाहिए था।”

इसके बाद पीठ ने याचिकाकर्ताओं को गुरुवार (7 मई, 2026) तक अपनी दलीलें पूरी करने का निर्देश दिया, जिससे केंद्र को अगली तारीख पर अपनी दलीलें पेश करने की अनुमति मिल गई। इसके बाद पीठ ने सुनवाई शुरू की जो जारी है।

इससे पहले 20 मार्च को सीजेआई सूर्यकांत ने याचिकाओं पर सुनवाई से खुद को अलग कर लिया था. सीजेआई ने कहा था, “मुझ पर हितों के टकराव का आरोप लगाया जाएगा। हितों का टकराव है।”

दिसंबर 2023 में संसद द्वारा अधिनियमित कानून, एक ऐतिहासिक फैसले के महीनों बाद आया, जिसके द्वारा शीर्ष अदालत ने निर्देश दिया कि चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति प्रधान मंत्री, विपक्ष के नेता और भारत के मुख्य न्यायाधीश की एक समिति द्वारा की जाए।

पीठ ने कहा था कि कानून बनने तक यह व्यवस्था लागू रहेगी.

2023 अधिनियम के तहत, चयन समिति में प्रधान मंत्री, प्रधान मंत्री द्वारा नामित एक केंद्रीय मंत्री और विपक्ष के नेता (या लोकसभा में सबसे बड़े विपक्षी दल के नेता) शामिल होते हैं।

जनहित याचिकाओं में कहा गया है कि सीजेआई को पैनल से बाहर करना नियुक्ति प्रक्रिया की स्वतंत्रता को कमजोर करता है।

इस कानून को कांग्रेस नेता जया ठाकुर और एसोसिएशन फॉर डेमोक्रेटिक रिफॉर्म्स सहित कई याचिकाकर्ताओं ने चुनौती दी है।

इससे पहले, केंद्र ने भारत के मुख्य न्यायाधीश को चयन समिति से बाहर करने वाले 2023 कानून के तहत दो नए चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति का सुप्रीम कोर्ट में बचाव करते हुए कहा था कि चुनाव आयोग की स्वतंत्रता समिति में न्यायिक सदस्य की उपस्थिति से उत्पन्न नहीं होती है।

शीर्ष अदालत में दायर एक हलफनामे में, केंद्रीय कानून मंत्रालय ने याचिकाकर्ता के दावे को खारिज कर दिया कि दो चुनाव आयुक्तों को 14 मार्च, 2024 को जल्दबाजी में नियुक्त किया गया था, ताकि अगले दिन शीर्ष अदालत के आदेशों को “समय से पहले” किया जा सके, जब 2023 कानून को चुनौती देने वाले मामलों को अंतरिम राहत पर सुनवाई के लिए सूचीबद्ध किया गया था।

शीर्ष अदालत ने 2023 के कानून के तहत नए चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति पर रोक लगाने से भी इनकार कर दिया।

पांच न्यायाधीशों की संविधान पीठ ने मार्च 2023 में फैसला सुनाया था कि मुख्य चुनाव आयुक्त और चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति प्रधानमंत्री, लोकसभा में विपक्ष के नेता और भारत के मुख्य न्यायाधीश की समिति की सलाह पर की जाएगी।