कल्पना कीजिए… सुबह-सुबह कान्हा के घने जंगलों में सूरज की पहली किरणें जब पेड़ों के पत्तों से छनकर जमीन पर पड़ती हैं, तो वहां एक शांतिपूर्ण दृश्य होता है। मगर आज वो शांति टूट गई है। एक तरफ जहां बाघिन अपने शावकों के साथ खेल रही थी, वहीं दूसरी तरफ… एक और बाघ का शव पड़ा हुआ है। उसके शरीर पर न तो कोई गोली का निशान है, न ही कोई जाल लगा हुआ है… बस मौत की खामोशी।
हैरान करने वाली बात ये है कि सिर्फ 2026 के पहले पांच महीनों में ही मध्य प्रदेश ने 28 बाघों को खो दिया है। 12 तो अप्रैल की शुरुआत से ही। ये आंकड़ा इतना भयानक है कि पूरे देश में सन्नाटा छा गया है। क्योंकि मध्य प्रदेश को तो ‘भारत का टाइगर स्टेट’ कहा जाता है… जहां दुनिया के सबसे ज्यादा बाघ रहते हैं। मगर अब सवाल उठता है… क्या ये राज्य अब अपनी पहचान खो रहा है?
एनटीसीए यानी राष्ट्रीय बाघ संरक्षण प्राधिकरण के ताजा आंकड़ों ने पूरे देश को झकझोर कर रख दिया है। 2021 में जहां 34 बाघों की मौत हुई थी, वहीं 2022 में ये संख्या बढ़कर 43 हो गई। 2023 में लगभग 45, 2024 में 47… और फिर आया 2025… वो साल जिसने सबको हैरान कर दिया। सिर्फ एक साल में 55 बाघों की मौत! ये आंकड़ा इतना बड़ा था कि 1973 में प्रोजेक्ट टाइगर शुरू होने के बाद से कभी नहीं देखा गया था।
मगर सबसे ज्यादा चौंकाने वाली बात ये है कि 2026 में भी यही ट्रेंड जारी है। कान्हा, बांधवगढ़ जैसे नामी अभयारण्यों से लगातार मौतों की खबरें आ रही हैं। जनवरी की शुरुआत से ही यहां बाघों की मौतों का सिलसिला चल रहा है। पिछले सालों में इसी दौरान सिर्फ 16-19 मौतें होती थीं… मगर इस बार तो सिर्फ पांच महीनों में ही 28! क्या हो रहा है मध्य प्रदेश में?
सच्चाई इससे भी भयानक है। क्योंकि ये सिर्फ संख्याएं नहीं हैं… ये वो जीव हैं जो पूरे पारिस्थितिकी तंत्र की रीढ़ हैं। मध्य प्रदेश में ही भारत के कुल बाघों का लगभग 26% रहता है। मगर अब इनके मरने का सिलसिला इतना बढ़ गया है कि राज्य की पूरी वन्यजीव विरासत पर ही संकट मंडराने लगा है।
तो सवाल उठता है… आखिर क्यों मर रहे हैं इतने बाघ? क्या सिर्फ प्राकृतिक कारण हैं? या फिर कोई और साजिश चल रही है?
पहला कारण तो है… आपसी लड़ाई। जैसे-जैसे बाघों की संख्या बढ़ रही है, वैसे-वैसे उनके बीच क्षेत्र को लेकर संघर्ष भी बढ़ रहा है। खासकर युवा नर बाघ, जो अपनी जगह बनाने के लिए एक-दूसरे से लड़ते हैं। मगर ये तो बस शुरुआत है।
दूसरा बड़ा कारण है… बीमारियां। कान्हा में तो एक बाघिन और उसके चार शावकों की मौत सिर्फ कुछ ही दिनों में हो गई। उनकी मौत का कारण था… कैनाइन डिस्टेंपर वायरस (सीडीवी)। ये वही वायरस है जो कुत्तों में होता है… मगर बाघों में फैलने से उनकी जान चली जाती है। क्योंकि जंगली बाघों में इस वायरस से लड़ने की प्रतिरक्षा बिल्कुल नहीं होती।
और फिर आता है… मानव संघर्ष। जंगलों के किनारे बसे गांवों में बाघ कभी-कभी इंसानों के पास पहुंच जाते हैं… और फिर संघर्ष होता है। कभी बिजली के तारों से करंट लग जाता है, कभी सड़क दुर्घटनाएं हो जाती हैं… और कभी-कभी तो अवैध शिकार भी होता है।
मगर सबसे ज्यादा चिंता की बात ये है कि एनटीसीए हर मौत को शिकार के रूप में मानता है… जब तक कि सबूत कुछ और न साबित कर दे। मगर ये आंकड़े तो बताते हैं कि हालात बहुत गंभीर हैं।
मध्य प्रदेश सरकार और एनटीसीए अब इस पर गंभीरता से काम कर रहे हैं। उन्होंने विशेष जांच दल बनाया है, कुत्तों का टीकाकरण करवा रहे हैं, अवैध शिकार विरोधी गश्त बढ़ा रहे हैं… मगर क्या ये काफी होगा?
क्योंकि अगर यही हाल रहा… तो आने वाले सालों में मध्य प्रदेश अपनी पहचान खो सकता है। वो राज्य जो दुनिया भर में अपने बाघों के लिए जाना जाता था… अब सिर्फ यादों में रह जाएगा।
ये सिर्फ बाघों की मौत नहीं है… ये पूरे पारिस्थितिकी तंत्र का संकट है। क्योंकि बाघों के बिना जंगल अधूरे हैं… और जंगलों के बिना हमारा भविष्य अधूरा है।
तो सवाल उठता है… क्या हमारी सरकारें, हमारे वन अधिकारी, हम सब मिलकर इस संकट का समाधान निकाल सकते हैं? या फिर आने वाली पीढ़ियां सिर्फ किताबों में ही बाघों के बारे में पढ़ेंगी?
ये वक्त है… फैसला लेने का। क्योंकि अगर हमने अब नहीं संभाला… तो बहुत देर हो चुकी होगी।
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि मध्य प्रदेश सरकार और एनटीसीए बाघों की मौतों को रोकने के लिए पर्याप्त कदम उठा रहे हैं?
2. अगर आप बाघ बचाने के लिए कोई बड़ा कदम उठा सकते, तो वह क्या होता?
