कल्पना कीजिए… वो मंजर जहां एक टीम के सपने धूल चाटते नजर आ रहे हों। जहां कप्तान की आँखों में निराशा झलक रही हो, बैटर्स का विश्वास उठ चुका हो, और टीम मैनेजमेंट के चेहरे पर चिंता की लकीरें गहरी होती जा रही हों। जी हाँ, वही हाल है लखनऊ सुपर जायंट्स (LSG) का IPL 2026 सीजन! छह लगातार हार… नौ मैचों में सिर्फ दो जीत… और प्लेऑफ की उम्मीदें अब सिर्फ एक सपने की तरह लग रही हैं।
हैरान करने वाली बात ये है कि LSG के पास अभी भी पांच मैच बचे हैं। अगर वो सभी जीत जाएं, तो 14 पॉइंट्स बन सकते हैं—जो कि प्लेऑफ में जगह बनाने के लिए काफी हुआ करता था। मगर अब? अब तो हर मैच जीतना उनके लिए ‘जीवन-मरण’ का सवाल बन गया है। क्योंकि तीन मैच तो टॉप-4 टीमों के खिलाफ हैं—पंजाब किंग्स, रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु… एक भी चूक हुई तो सीजन खत्म!
और सबसे बड़ा सवाल… कप्तान रिषभ पंत! वो लीग के सबसे महंगे खिलाड़ी हैं, मगर इस बार उनका बल्ला बोल नहीं रहा। नौ पारियों में सिर्फ 204 रन… औसत 25.50… स्ट्राइक रेट 128.30! वो खिलाड़ी जो कभी गेंद को हवा में उड़ाने के लिए मशहूर थे, अब खुद हवा में तैर रहे हैं। उनका एक भी अर्धशतक नहीं… और वो बार-बार शुरुआत करने वालों को बदल-बदल कर टीम को अस्थिर कर रहे हैं। मुंबई इंडियंस के खिलाफ हार के बाद तो उन्होंने खुद कहा, *“हमें थोड़ी किस्मत चाहिए।”* मगर किस्मत तो तब आती है जब मेहनत हो… और LSG के पास वो भी नहीं दिख रहा।
लेकिन हैरानी की बात ये भी है कि कोच जस्टिन लैंगर पूरी ताकत से पंत के पीछे खड़े हैं। उन्होंने हाल ही में एक प्रैक्टिस मैच का हवाला दिया जहां पंत ने सिर्फ 40 गेंदों में 95 रन जड़ दिए थे। मगर मैदान पर वही पंत कहाँ? वो ‘ओह माय गॉड’ वाला पंत कहीं खो गया है।
बोलिंग पर नजर डालें तो LSG का आकड़ा देखने में तो ठीक लगता है—200+ स्कोर सिर्फ दो बार ही दिए हैं। मगर असली मंजर तो क्लोज़्ड मैचों में दिखता है। पंजाब किंग्स के खिलाफ 254 रन दे दिए… मुंबई इंडियंस के खिलाफ 228 रन बचाने में नाकाम रहे। डेथ ओवरों में उनकी गेंदबाजी इतनी कमजोर पड़ जाती है कि विपक्षी टीमें आखिरी ओवरों में ही मैच पलट देती हैं। प्रिंस यादव और मोहसिन खान जैसे युवा गेंदबाजों ने कुछ उम्मीद जगाई है, मगर वो भी बड़े मौकों पर फेल हो जाते हैं।
और फिर आता है बैटिंग का मुद्दा… वो जिसे LSG का सबसे बड़ा अभिशाप कहा जा सकता है। नौ मैचों में सिर्फ तीन बार 180+ स्कोर बनाया… तीन बार तो टीम ऑल आउट हो गई! पहली मैच में ही 141 रन पर ऑल आउट हो गए थे। जीत के मैचों में भी अंतिम ओवर में ही चेन्नई जैसी टीमों ने उन्हें पछाड़ दिया। राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ तो 119 रन पर ऑल आउट हो गए जबकि टारगेट 160 था!
निकोलस पूरन? उनका तो पूरा सीजन ही बेकार गुजरा… सिवाय एक मैच के जहां उन्होंने मुंबई इंडियंस के खिलाफ 21 गेंदों में 63 रन जड़े थे। मिशेल मार्श और एडेन मार्कराम ने थोड़ा-बहुत योगदान दिया है, मगर वो भी ऑरेंज कैप की दौड़ में कहीं नहीं हैं।
टीम में सबसे बड़ा मुद्दा है ‘स्थिरता’ की कमी। बार-बार बैटिंग ऑर्डर बदला… ओपनर्स बदले… मिडिल ऑर्डर में हेर-फेर… यहां तक कि गेंदबाजी की भूमिकाएं भी साफ नहीं हैं। खिलाड़ी रिदम नहीं पकड़ पा रहे… पार्टनरशिप नहीं बन पा रही… और नतीजा? टीम का मनोबल टूट चुका है।
अब सवाल ये है… क्या LSG इस सीजन को बचा पाएंगे? क्या पंत अपनी कप्तानी और फॉर्म को वापस ला पाएंगे? या फिर IPL 2026 उनके लिए एक ऐसा साल बन जाएगा जिसे भुलाया नहीं जा सकेगा? क्योंकि एक बात तो तय है—अगर LSG को प्लेऑफ में जगह बनानी है, तो उन्हें अगले पांच मैचों में चमत्कार करना होगा… और वो भी बिना किसी गलती के।
और हाँ… एक और बात है जो हैरान करती है। LSG के पास तो टैलेंट है—प्रिंस यादव, मोहसिन खान, मार्श, मार्कराम… मगर सब कुछ मिलकर भी काम नहीं कर रहा। क्या ये टीम मैनेजमेंट की गलती है? या फिर खिलाड़ियों का मनोबल? या फिर बस… ‘किस्मत’ का खेल?
अब बस यही देखा जाना बाकी है कि क्या LSG अपने इतिहास के सबसे बड़े संकट से उबर पाएंगे… या फिर उनका सीजन इतिहास के पन्नों में दर्ज हो जाएगा… एक ‘क्या हो गया?’ वाली कहानी के तौर पर।
पाठकों की राय
1. क्या LSG को कप्तान बदल देना चाहिए या पंत को और मौका देना चाहिए?
2. क्या LSG का यह सीजन इतना खराब होने का कारण सिर्फ फॉर्म है… या फिर टीम मैनेजमेंट की कोई बड़ी गलती?
