**कल्पना कीजिए…** एक ऐसा देश जहाँ शिक्षा का अधिकार सिर्फ अमीरों का अधिकार रहा हो, जहाँ गरीब बच्चे रात-दिन मेहनत करते हुए भी पढ़ाई के सपने को पूरा नहीं कर पाते हों। जहाँ सरकार कह रही हो—‘हम सबके लिए एक ही स्कूल, एक ही किताब, एक ही भविष्य।’ लेकिन क्या वाकई यह क्रांति है या फिर एक और राजनीतिक चाल? मॉरिटानिया में उठाया गया यह कदम सिर्फ शिक्षा व्यवस्था बदलने का नहीं, बल्कि पूरे समाज के भविष्य को पुनर्लेखित करने का है। और इसी बीच, सवाल उठता है—क्या यह फैसला देश को एकजुट करेगा या फिर नए विभाजन की आग भड़काएगा?
नौआखोट, मॉरिटानिया—जहाँ अरब दुनिया और अफ्रीका की सीमाएं मिलती हैं, जहाँ गरीबी और अमीरी के बीच खाई इतनी गहरी है कि बच्चे स्कूल जाने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। यहाँ के Abdellahi Ould Nouegued सरकारी स्कूल के बाहर, जब स्कूल की घंटी बजती है, तो बच्चे अपने भारी-भरकम बैग और लंच बॉक्स लेकर निकलते हैं। उनकी आँखों में सपने हैं, उनके कदमों में उम्मीद है। लेकिन उनके पीछे खड़ा Moulay Ould Rais, 67 साल का रिटायर्ड इंजीनियर, जो इस स्कूल के पैरेंट्स एसोसिएशन का मुखिया है, मुस्कुरा रहा है। उसे विश्वास है कि सरकार का यह फैसला—निजी स्कूलों को बंद करके सरकारी स्कूलों को मजबूत करने का—एक नए युग की शुरुआत है।
‘पहले यहाँ सिर्फ सरकारी स्कूल थे,’ Rais कहते हैं, उनकी आवाज़ में गर्व और आशा दोनों हैं। ‘मैं भी उन्हीं स्कूलों से निकला हूँ। मैंने पश्चिम अफ्रीका में काम किया, और आज मेरा बेटा भी यही रास्ता अपनाएगा।’ उनके चेहरे पर एक ऐसी पीढ़ी का सपना है, जो जाति, रंग और धन के बंधनों से मुक्त हो। ‘यह फैसला सबके लिए बराबरी लाएगा,’ वे कहते हैं, जबकि उनके चारों ओर बच्चे खेल रहे हैं, उनके सफेद बुरके को खींच रहे हैं।
लेकिन क्या सचमुच ऐसा होगा?
**हैरान करने वाली बात ये है…** कि मॉरिटानिया में शिक्षा का स्तर इतना गिर चुका है कि 95% बच्चे 10 साल की उम्र तक ठीक से पढ़ भी नहीं पाते। UNESCO की रिपोर्ट कहती है कि यहाँ के 30% बच्चे स्कूल से बाहर हैं, और जो हैं भी, वे बस नाम के लिए पढ़ रहे हैं। सरकार कह रही है—‘हम सबके लिए एक ही स्कूल, एक ही किताब, एक ही भविष्य।’ लेकिन क्या यह संभव है?
**सच्चाई इससे भी भयानक है…** कि मॉरिटानिया का इतिहास ही जातीय विभाजन का इतिहास है। अरब-बर्बर लोगों का शासन रहा है, जिन्होंने अफ्रीकी मूल के लोगों—हाराटिन समुदाय—को सदियों तक गुलाम बनाए रखा। 1981 में गुलामी को कानूनी रूप से खत्म किया गया, 2007 में अपराध घोषित किया गया, लेकिन आज भी समाज में जाति और रंग का भेदभाव जिंदा है। अफ्रो-मॉरिटानियन लोग, जो देश की 30% आबादी हैं, दक्षिण के गरीब इलाकों में रहते हैं, जहाँ सूखा और गरीबी ने जीवन को नर्क बना दिया है। जबकि अरब-बर्बर लोग तटीय इलाकों और खनिज-संपन्न उत्तरी क्षेत्रों में राज करते हैं।
और अब सरकार कह रही है—‘एक स्कूल, एक राष्ट्र।’
लेकिन क्या यह संभव है? क्या सरकारी स्कूल इतने मजबूत हैं कि वे सभी बच्चों को गुणवत्तापूर्ण शिक्षा दे सकेंगे? क्या निजी स्कूलों को बंद करके सरकार वास्तव में गरीब बच्चों को राहत दे रही है, या फिर यह सिर्फ एक राजनीतिक चाल है?
**विपक्ष की आवाज़ें भी हैं…** Meyey Ould Abdel-Wedoud, एक निजी स्कूल के शिक्षक, जो सरकार के फैसले से नाराज़ हैं। उनकी आँखों में गुस्सा है। ‘यह फैसला बहुत तेजी से लागू किया जा रहा है,’ वे कहते हैं, ‘हमारे स्कूल बंद हो रहे हैं, हमारे शिक्षकों की नौकरियाँ जा रही हैं, और सरकार के पास कोई ठोस योजना नहीं है।’ उनके स्कूल में हर महीने 5,000 डॉलर का नुकसान हो रहा है, और सरकार ने अभी तक यह तक नहीं बताया कि इन शिक्षकों का क्या होगा।
‘हमने सरकार को प्रस्ताव दिया था—निजी स्कूलों में गरीब बच्चों के लिए मुफ्त सीटें रखी जाएँ,’ वे कहते हैं, ‘लेकिन सरकार ने कभी जवाब नहीं दिया।’
**लेकिन सरकार का पक्ष भी मजबूत है…** Mohamed El Saleck Ould Taleb, शिक्षा मंत्रालय के एक अधिकारी, कहते हैं कि यह फैसला देश की गहरी असमानताओं को दूर करने के लिए है। ‘हर बच्चे को एक जैसा मौका मिलेगा,’ वे कहते हैं, ‘चाहे वह दक्षिण का हो या उत्तर का, अरब हो या अफ्रीकी।’
‘निजी स्कूलों ने कुछ बच्चों को तो पढ़ाया है,’ वे स्वीकार करते हैं, ‘लेकिन उन्होंने समाज को और ज्यादा विभाजित किया है। अब हम सबके लिए एक ही स्कूल, एक ही किताब, एक ही भविष्य चाहते हैं।’
**लेकिन क्या यह संभव है?**
मॉरिटानिया का इतिहास बताता है कि जातीय और सामाजिक विभाजन इतनी आसानी से मिटने वाले नहीं हैं। सरकारी स्कूलों में शिक्षा की गुणवत्ता पर सवाल उठ रहे हैं, जबकि निजी स्कूलों ने कुछ हद तक गरीब बच्चों को शिक्षा का मौका दिया है। ऐसे में, क्या सरकारी स्कूल वास्तव में सबके लिए समान अवसर पैदा कर पाएंगे?
**और सबसे बड़ा सवाल…** क्या यह फैसला देश को एकजुट करेगा या फिर नए संघर्षों की आग भड़काएगा? क्या मॉरिटानिया में शिक्षा का अधिकार वास्तव में सबके लिए समान होगा, या फिर यह सिर्फ एक राजनीतिक नारा साबित होगा?
**क्योंकि इतिहास गवाह है…** जब भी किसी देश ने समाज को बदलने की कोशिश की है, तो उसके पीछे हमेशा राजनीतिक स्वार्थ रहा है। क्या मॉरिटानिया भी उसी राह पर चल रहा है?
**और अब आपकी बारी है…** क्या आपको लगता है कि मॉरिटानिया सरकार का यह फैसला सही है? क्या निजी स्कूलों को बंद करके सरकार वास्तव में देश के भविष्य को बदल सकती है?
पाठकों की राय
1. क्या सरकारी स्कूलों के माध्यम से शिक्षा में समानता लाई जा सकती है, या फिर यह सिर्फ एक राजनीतिक चाल है?
2. क्या निजी स्कूलों को बंद करने से देश में नए सामाजिक विभाजन पैदा होंगे?
