उस रात चेन्नई की हवा में गर्मी तो थी, मगर उससे कहीं ज्यादा गर्म थी राजनीति की आंच। तमिलनाडु विधानसभा चुनाव के नतीजे आने वाले थे, और पूरे देश की निगाहें इस दक्षिणी राज्य पर टिकी थीं। क्या भाजपा आखिरकार उस ‘विंध्य की दीवार’ को तोड़ पाएगी, जिसने उसे दशकों से दक्षिण में प्रवेश से रोका हुआ था? 2016 में भाजपा ने एक साहसिक योजना बनाई थी—‘कोरोमंडल बेल्ट’। दक्षिण और पूर्व के राज्यों में अपनी पकड़ मजबूत करने का सपना। मगर जब नतीजे आए, तो हकीकत ने सपनों को चूर-चूर कर दिया। तमिलनाडु में सिर्फ एक सीट, केरल में तीन, और तेलंगाना में तो नाममात्र का भी असर नहीं। ऐसा क्यों हुआ? आखिर दक्षिण की जमीन इतनी कठोर क्यों है भाजपा के लिए?
कल्पना कीजिए—एक पार्टी जो पूरे देश में तूफान ला रही है, जिसने पश्चिम बंगाल में इतिहास रचा, असम में सत्ता बरकरार रखी, और पुडुचेरी में गठबंधन की ताकत दिखाई। मगर दक्षिण में आते ही उसकी रफ्तार थम सी जाती है। 2013 में जहां उसके पास 773 विधायक थे, वहीं आज 1798 तक पहुंच गए हैं। मगर दक्षिण? वहां तो उसकी मौजूदगी महज एक चमत्कार की तरह लगती है। 2024 के लोकसभा चुनावों के बाद भी दक्षिण के तीन बड़े राज्यों—तमिलनाडु, केरल, तेलंगाना—में उसकी स्थिति लगभग वही है, जो दशकों पहले थी। क्या यह सिर्फ नियति है, या फिर कोई गहरी साजिश?
हैरान करने वाली बात ये है कि भाजपा ने दक्षिण में अपनी जमीन तैयार करने के लिए हर हथकंडा अपनाया। मंदिरों में पूजा-अर्चना, हिंदू पहचान की राजनीति, ईसाई समुदाय को लुभाने की कोशिशें—फिर भी नतीजा वही ढाक के तीन पात। तमिलनाडु में तो उसने द्रमुक को ‘हिंदू विरोधी’ साबित करने की कोशिश की, मगर जनता ने उसे सिरे से नकार दिया। केरल में ईसाइयों को लुभाने के लिए उसने जाति और संप्रदाय के आधार पर बंटवारे की कोशिश की, मगर वहां भी कांग्रेस और वामपंथियों ने उसे पीछे धकेल दिया।
सच्चाई इससे भी भयानक है। भाजपा के नेताओं का मानना है कि दक्षिण में उसकी असफलता का कारण है ‘जमीन पर नेतृत्व का अभाव’। एक वरिष्ठ पदाधिकारी ने नाम न छापने की शर्त पर बताया, ‘भाजपा और मतदाताओं के बीच एक खाई है। हम भाषा नहीं समझ पा रहे, भावना नहीं पकड़ पा रहे। दक्षिण की राजनीति सामाजिक न्याय और राज्य की पहचान पर टिकी है। हमारा संदेश वहां फिट नहीं बैठता।’
तमिलनाडु में तो हालात और भी खराब हैं। 2021 के विधानसभा चुनावों में भाजपा सिर्फ एक सीट जीत पाई, जबकि उसके सहयोगी अन्नाद्रमुक को भी जनता ने ठुकरा दिया। जनता ने टीवीके जैसे नए विकल्प को चुना, जो सामाजिक न्याय की राजनीति करता है। केरल में भी भाजपा ने तीन सीटें जीतीं, मगर उसका वोट शेयर सिर्फ 11.43% रहा—जबकि वहां ईसाइयों की आबादी 18.38% है। इसका मतलब? भाजपा का ‘समावेशिता’ का नारा वहां फेल हो गया।
लेकिन सबसे बड़ा सवाल तो यही है—क्या भाजपा कभी दक्षिण को जीत पाएगी? 2028 में कर्नाटक में फिर से सत्ता हासिल करने की उम्मीद है, मगर तमिलनाडु और केरल? वहां तो अभी भी उसकी मौजूदगी महज एक ‘प्रयोग’ भर है। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और गृह मंत्री अमित शाह बार-बार कहते हैं कि भाजपा को ‘अखिल भारतीय’ बनना होगा। मगर दक्षिण की जमीन इतनी कठोर क्यों है? क्या यह सिर्फ भाषा और संस्कृति का मामला है, या फिर कोई और गहरी वजह?
क्या भाजपा दक्षिण में अपनी पहचान बना पाएगी, या फिर उसे हमेशा ‘उत्तर की पार्टी’ ही बने रहना होगा? क्या दक्षिण की राजनीति इतनी मजबूत है कि उसे कभी तोड़ नहीं पाएगी?
और सबसे बड़ा सवाल—क्या दक्षिण कभी भाजपा को स्वीकार करेगा, या फिर उसे हमेशा ‘बाहरी’ ही माना जाएगा?
