वो रात थी जब पूरा अम्बालापुझा सो रहा था, मगर एक आदमी की जीत ने पूरे केरल को जगाकर रख दिया। केरल के राजनीतिक इतिहास का वो पन्ना, जो कभी लिखा नहीं गया था, अब सबके सामने है। जी हाँ, हम बात कर रहे हैं उस चुनाव की, जिसमें एक स्वतंत्र उम्मीदवार ने न सिर्फ सीपीआई(एम) के मजबूत किले को तोड़ दिया, बल्कि पार्टी के दिग्गज नेता को 28,000 वोटों के अंतर से धूल चटा दी। वो भी उस सीट पर, जहाँ सीपीआई(एम) का कब्जा दशकों से था। हैरान कर देने वाली बात ये है कि जीतने वाले थे खुद एक पूर्व सीपीआई(एम) नेता—जी. सुधाकरन। उनकी पत्नी जुबली नवप्रभा ने जब उन्हें जीतते देखा, तो उनकी आँखों में आँसू थे, मगर वो आँसू थे गर्व के, जीत के, और शायद उस सफर के भी जो इतनी लंबी थी।
कल्पना कीजिए—एक ऐसा दिन जब पूरा अम्बालापुझा चौंक गया। सुधाकरन, जो कभी सीपीआई(एम) के कद्दावर नेता हुआ करते थे, अब एक स्वतंत्र उम्मीदवार बनकर मैदान में उतरे थे। उनके सामने थे उनके ही पार्टी के साथी एच. सलाम, जो उस सीट के बैठे हुए विधायक थे। मगर क्या हुआ? सुधाकरन ने उन्हें इतनी बुरी तरह हराया कि सलाम की हार ने पूरे राज्य में भूकंप ला दिया। 75,184 वोट मिले सुधाकरन को, जबकि सलाम को मिले सिर्फ 47,249। बीजेपी तो तीसरे नंबर पर भी नहीं ठहर सकी—उन्हें मिले मात्र 16,348 वोट। ये सिर्फ एक चुनाव नहीं था, ये था एक राजनीतिक भूचाल, जो पूरे केरल की राजनीति को हिला कर रख देगा।
हैरान कर देने वाली बात ये है कि सुधाकरन ने ये जीत हासिल की थी बिना किसी पार्टी के बैनर तले। वो अकेले खड़े थे, मगर उनके पीछे था पूरा जनता का विश्वास। लोग कहते हैं कि जब सुधाकरन ने पार्टी छोड़ने का फैसला किया, तो उनके साथियों ने उन्हें ‘गद्दार’ तक कह दिया था। मगर आज वही लोग देख रहे हैं कि कैसे एक आदमी की हिम्मत ने पूरे राज्य की राजनीति बदल दी।
सच्चाई इससे भी भयानक है—ये जीत सिर्फ एक सीट की नहीं थी, बल्कि ये थी सीपीआई(एम) के पूरे इतिहास की हार। अम्बालापुझा वो सीट थी जहाँ से सीपीआई(एम) ने दशकों तक राज्य पर राज किया। मगर आज वही सीट उनके हाथ से निकल गई। लोग कहते हैं कि सुधाकरन की जीत ने दिखा दिया कि जनता अब पुरानी पार्टियों से ऊब चुकी है। वो चाहते हैं बदलाव, वो चाहते हैं नए चेहरे, वो चाहते हैं ऐसा नेता जो सचमुच उनके लिए लड़ सके।
और फिर आया वो दिन जब सुधाकरन ने अपने गृहनगर अम्बालापुझा में जीत का जश्न मनाया। उनकी पत्नी जुबली नवप्रभा ने जब उन्हें गले लगाया, तो उनके चेहरे पर जो मुस्कान थी, वो थी जीत की। मगर उनके आँखों में छुपा था वो दर्द भी जो उन्हें सालों तक सहना पड़ा था। जब उन्हें पार्टी से निकाला गया था, तब शायद ही किसी ने सोचा होगा कि एक दिन वही आदमी पार्टी के सबसे बड़े गढ़ को ही ध्वस्त कर देगा।
अब सवाल ये उठता है कि क्या सीपीआई(एम) इस हार को कभी भुला पाएगी? क्या सुधाकरन की जीत पूरे राज्य में एक नई राजनीतिक लहर ला पाएगी? और सबसे बड़ा सवाल—क्या आने वाले दिनों में केरल की राजनीति पूरी तरह बदल जाएगी?
वक्त बताएगा कि आगे क्या होता है, मगर इतना तो तय है कि सुधाकरन की जीत ने केरल की राजनीति में एक नया अध्याय जोड़ दिया है। वो अध्याय जो कभी लिखा नहीं गया था, मगर आज सबके सामने है।
