क्या आपने कभी सोचा है कि आपकी रसोई का गैस सिलेंडर इतना महंगा क्यों है? जब पूरा देश महंगाई से कराह रहा है, तब गैस कंपनियां क्यों कमा रही हैं अरबों का मुनाफा? और सबसे बड़ा सवाल—जब सरकार कह रही है कि टैक्स नहीं लगेगा, तो क्या वाकई ऐसा है? आज हम आपको दिखाएंगे वो असली मंजर जो Canberra की बारिश में छिपा है और Gladstone की धूप में चमक रहा है। वो कहानी जो बताती है कि क्यों अलबानी सरकार अभी तो पीछे हट गई है, मगर भविष्य में उन्हें पीछे हटना ही पड़ेगा।
कल्पना कीजिए—एक तरफ Canberra में बारिश की बूंदें गिर रही हैं, और दूसरी तरफ Gladstone की धूप में हजारों लोग सड़कों पर उतर आए हैं। एक तरफ जापान के प्रधानमंत्री साने ताकाइची और अलबानी के बीच गुप्त समझौते हो रहे हैं, तो दूसरी तरफ मजदूर नेता डेविड पोकॉक चिल्ला रहे हैं—‘हमारी मेहनत की कमाई क्यों लूट रही हैं ये कंपनियां?’ क्या ये सिर्फ राजनीतिक खेल है या सच में देश की जनता के साथ धोखा हो रहा है?
सच्चाई इससे भी भयानक है। जानिए कैसे अलबानी सरकार ने जापान के दबाव में आकर गैस निर्यात टैक्स लगाने से इनकार कर दिया, मगर क्या वाकई ये फैसला सही था? जानिए कैसे गैस कंपनियां अपने मुनाफे के लिए सरकार को धमका रही हैं, और कैसे मजदूर संगठन इस लड़ाई को अगले स्तर पर ले जाने को तैयार हैं।
सबसे पहले बात Canberra की—जहां अलबानी और साने ताकाइची के बीच 50 साल पुराने समझौते की सालगिरह मनाई गई। दोनों देशों के बीच आर्थिक सुरक्षा, ऊर्जा व्यापार, और रक्षा जैसे बड़े मुद्दों पर समझौते हुए। मगर क्या आप जानते हैं कि इन समझौतों के पीछे छिपा है एक बड़ा खेल? जब अलबानी ने कहा कि ‘ये समझौते दोनों देशों के लिए फायदेमंद हैं,’ तो उन्होंने एक बड़ी सच्चाई छिपा ली। असल में, जापान को ऑस्ट्रेलिया से 40% एलएनजी सप्लाई होती है, और अगर ऑस्ट्रेलिया ने गैस निर्यात पर टैक्स लगा दिया, तो जापान इसे ब्लैकमेल समझ सकता है।
हैरान करने वाली बात ये है कि गैस कंपनियां जैसे इनपेक्स, जो आंशिक रूप से जापान सरकार के मालिकाना हक वाली है, ने कहा है कि 25% निर्यात शुल्क लगाने से ऑस्ट्रेलिया की विश्वसनीयता खत्म हो जाएगी। मगर क्या ये सच है? या फिर ये सिर्फ एक बहाना है ताकि कंपनियां अपने मुनाफे को बचा सकें? जानकार कहते हैं कि इस दावे में कोई दम नहीं है, मगर फिर भी अलबानी सरकार ने इसे गंभीरता से लिया।
अलबानी क्यों डर रहे हैं? क्योंकि जापान के साथ उनके रिश्ते इतने मजबूत नहीं हैं जितने दिखाए जा रहे हैं। ऑस्ट्रेलिया को फिलहाल मध्य पूर्व के संकट के कारण पेट्रोल और डीजल की सप्लाई पर निर्भर रहना पड़ रहा है, और अगर जापान नाराज हो गया तो ऑस्ट्रेलिया की ऊर्जा सुरक्षा खतरे में पड़ सकती है। मगर क्या वाकई ये इतना बड़ा खतरा है? या फिर ये सिर्फ एक राजनीतिक बहाना है ताकि सरकार टैक्स लगाने से बच सके?
अब बात Gladstone की—जहां मजदूर संगठनों ने अपना असली रंग दिखाया। लेबर डे पर जब आमतौर पर लेबर पार्टी के नेता ही भाषण देते हैं, वहां एक स्वतंत्र सांसद डेविड पोकॉक ने मंच संभाला। उन्होंने कहा, ‘हम एक ऐसे मोड़ पर खड़े हैं जहां देश को फैसला करना है—क्या हम चाहते हैं कि अरबों का मुनाफा कमाने वाली कंपनियां सिर्फ अपने मालिकों को फायदा पहुंचाएं, या फिर देश के आम लोगों को भी इसका हिस्सा मिले?’
पोकॉक के शब्दों ने पूरे देश में हलचल मचा दी। उन्होंने कहा, ‘हमारे देश में ऐसे परिवार हैं जो दो-दो नौकरियों के बावजूद किराया और EMI चुकाने के लिए संघर्ष कर रहे हैं, जबकि गैस कंपनियां रिकॉर्ड मुनाफा कमा रही हैं। क्या ये न्याय है?’ उनके भाषण के बाद पूरे देश में गैस निर्यात टैक्स की मांग तेज हो गई है।
अलबानी सरकार के लिए ये एक बड़ा सिरदर्द बन गया है। क्योंकि अगर वे टैक्स नहीं लगाते, तो मजदूर संगठन उन्हें ‘अमीरों का हितैषी’ कहेंगे, और अगर वे टैक्स लगा देते हैं, तो जापान और दूसरी कंपनियां उन्हें धमका सकती हैं। मगर क्या अलबानी सरकार सच में मजबूर है? या फिर ये सिर्फ एक बहाना है ताकि वे टैक्स लगाने से बच सकें?
इतिहास की तरफ देखें तो ऑस्ट्रेलिया में गैस निर्यात टैक्स की मांग कोई नई नहीं है। 2010 के दशक में भी जब गैस की कीमतें आसमान छू रही थीं, तब भी ऐसी मांग उठी थी। मगर तब की सरकार ने भी कंपनियों के दबाव में आकर टैक्स लगाने से इनकार कर दिया था। मगर अब हालात बदल गए हैं। महंगाई ने लोगों को तंग कर रखा है, और सरकार पर दबाव बढ़ रहा है।
मजदूर संगठनों का कहना है कि अगर सरकार टैक्स नहीं लगाती, तो वे अगले चुनाव में इसका बदला जरूर लेंगे। ACTU की अध्यक्षा मिशेल ओ’नील ने कहा, ‘हमारा देश ऐसा नहीं है जहां मल्टीनेशनल कंपनियां सिर्फ अपने मालिकों को फायदा पहुंचाएं। हम चाहते हैं कि देश के आम लोगों को भी इसका हिस्सा मिले।’
अलबानी सरकार के लिए ये एक बड़ी चुनौती है। अगर वे टैक्स नहीं लगाते, तो वे जनता के विश्वास को खो देंगे। मगर अगर वे टैक्स लगा देते हैं, तो उन्हें कंपनियों के गुस्से का सामना करना पड़ेगा। मगर क्या वाकई उनके पास कोई और विकल्प है? या फिर वे बस टालमटोल कर रहे हैं?
इस पूरे मामले में सबसे बड़ा सवाल ये है—क्या अलबानी सरकार सच में देश के हित में फैसला कर रही है, या फिर वे सिर्फ कंपनियों के हित में काम कर रहे हैं? और दूसरा सवाल—क्या मजदूर संगठन इस लड़ाई को जीत पाएंगे, या फिर वे भी सरकार के सामने घुटने टेक देंगे?
ये सिर्फ गैस निर्यात टैक्स का मामला नहीं है। ये देश के भविष्य का सवाल है। क्या हम चाहते हैं कि हमारी सरकार सिर्फ अमीरों के हित में काम करे, या फिर देश के आम लोगों के हित में? ये सवाल हर उस व्यक्ति से पूछा जाना चाहिए जो अपने परिवार के लिए बेहतर भविष्य चाहता है।
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि अलबानी सरकार को गैस निर्यात टैक्स लगाना चाहिए, भले ही इसके लिए उन्हें जापान से नाराजगी झेलनी पड़े?
2. क्या मजदूर संगठनों की मांग वाजिब है, या फिर वे सिर्फ राजनीतिक फायदे के लिए इस मुद्दे को उठा रहे हैं?
