कल्पना कीजिए वो सुबह जब 25 बच्चे अपने हाथों में परिणाम पत्र लिए खड़े हैं, जिनके सपने कभी ‘अंधेरे’ में खो गए थे। जिनके लिए ‘सुनाई देना’ एक सपना था, जिन्होंने ‘देखना’ सीख लिया। जिनके लिए ‘बोलना’ मुश्किल था, मगर ‘लिखना’ उनके लिए आसान हो गया। जी हाँ, हम बात कर रहे हैं ओडिशा के गंजाम जिले के उन दो स्पेशल स्कूलों की, जिन्होंने न सिर्फ इतिहास रचा है, बल्कि दुनिया को सिखाया है कि ‘असंभव’ नाम की कोई चीज़ होती ही नहीं।
‘हैरान करने वाली बात ये है’ कि ये दोनों स्कूल—रेड क्रॉस स्कूल फॉर द ब्लाइंड और हेलन केलर रेड क्रॉस स्कूल फॉर द डेफ—पिछले कई सालों से लगातार 100% पास रेट बनाए हुए हैं। इस साल भी 25 में से 25 बच्चों ने क्लास 10 की बोर्ड परीक्षा पास कर ली। बारह नेत्रहीन बच्चों ने रेड क्रॉस स्कूल से पास किया, जबकि तेरह बधिर बच्चों ने हेलन केलर स्कूल से। दोनों स्कूलों के प्रधानाचार्य प्रिया रंजन महाकुड़ा और बैरिबंधु नायक ने बताया कि यह लगातार 43 साल और 30 साल का रिकॉर्ड है।
‘सच्चाई इससे भी भयानक है’ कि ये बच्चे सिर्फ पास ही नहीं हुए, बल्कि उन्होंने अपने-अपने ग्रेड में बेहतरीन प्रदर्शन किया। रेड क्रॉस स्कूल के दो बच्चों ने 70% से ज्यादा मार्क्स लेकर B1 ग्रेड हासिल किया, जबकि आठ बच्चों ने 60-69% के साथ B2 ग्रेड लिया। दो बच्चों ने 50-59% के साथ C ग्रेड हासिल किया। मगर सबसे बड़ी बात यह है कि ये बच्चे सिर्फ परीक्षा पास करने तक सीमित नहीं हैं—वे आगे भी पढ़ना चाहते हैं।
‘दास्तां’ शुरू होती है 1974 में, जब ओडिशा सरकार ने नेत्रहीन बच्चों के लिए रेड क्रॉस स्कूल की स्थापना की। शुरुआत में तो ब्रेल किताबों की कमी थी, मगर सरकार ने धीरे-धीरे ब्रेल प्रेस स्थापित किया। आज वही ब्रेल प्रेस गंजाम में स्थित है और पूरे राज्य के लिए ब्रेल किताबें छापता है। ‘खौफ’ की बात यह है कि आज से कुछ साल पहले तक इन बच्चों को ब्रेल किताबें नहीं मिलती थीं, मगर अब सरकार ने मुफ्त में ब्रेल किताबें उपलब्ध कराना शुरू कर दिया है।
‘मंजर’ कुछ ऐसा है कि जब आप इन बच्चों को देखेंगे, तो आपको लगेगा कि वे किसी सामान्य बच्चे से कम नहीं। वे ब्रेल लिपि पढ़ते हैं, कंप्यूटर पर टाइप करते हैं, और अपने शिक्षकों के मार्गदर्शन में आगे बढ़ते हैं। ‘Shocking’ बात यह है कि इनमें से ज्यादातर बच्चे अब सरकारी नौकरियों में हैं। एक रिटायर्ड प्रिंसिपल नबीना सतपathy कहते हैं, “पहले इन बच्चों को समाज में बहुत मुश्किलों का सामना करना पड़ता था, मगर अब हालात बदल गए हैं।”
‘Impact’ की बात करें तो ये स्कूल सिर्फ शिक्षा देने तक सीमित नहीं हैं। वे समाज को एक सबक दे रहे हैं कि ‘विकलांगता’ नाम की कोई चीज़ नहीं होती—बल्कि ‘असाधारण’ होने का एक नया तरीका होता है। ‘Conspiracy’ की तरह लगता है कि समाज ने इन बच्चों को हमेशा ‘कमजोर’ समझा, मगर ये बच्चे तो ‘असंभव’ को भी मुमकिन कर दिखा रहे हैं।
‘जीवन की राह’ में इन बच्चों ने जो संघर्ष किया है, वह किसी फिल्म से कम नहीं। एक बच्चा था जीतेंद्र साहू, जिसने B1 ग्रेड हासिल किया। वह आगे क्लास 12 में दाखिला लेना चाहता है। उसकी जिंदगी की कहानी सुनकर दिल भर आता है। उसने बताया, “जब मैं छोटा था, तो मुझे लगा था कि मैं कभी पढ़ नहीं पाऊँगा। मगर मेरे शिक्षकों ने मुझमें विश्वास जगाया।”
‘उम्मीद की किरण’ बनकर ये स्कूल न सिर्फ बच्चों की जिंदगी बदल रहे हैं, बल्कि पूरे समाज को एक नया दृष्टिकोण दे रहे हैं। ‘Inspiration’ की बात करें तो ये बच्चे हमें सिखाते हैं कि अगर हौसला हो, तो कोई भी मुश्किल आसान हो जाती है।
‘सच्चाई’ यह है कि ये स्कूल सिर्फ शिक्षा देने तक सीमित नहीं हैं—वे समाज को एक नया चेहरा दे रहे हैं। जहाँ ‘अंधेरा’ था, वहाँ ‘रोशनी’ फैली है। जहाँ ‘मौन’ था, वहाँ ‘आवाज’ उठी है।
‘अंत’ में बस इतना कहना है कि ये बच्चे सिर्फ पास हुए हैं—उन्होंने समाज को जीतना सिखाया है।
