*कल्पना कीजिए*… वो रात जब पुदुचेरी की हवा में सिर्फ पसीने और राजनीति की गंध थी। मई की वो तारीख—4 तारीख—जब पूरे केंद्र शासित प्रदेश की किस्मत के पन्ने पलटने वाले थे। और उसी वक्त, एक शख्स था जो अपने हाथों में अपने राजनीतिक भविष्य की चाबी थामे हुए था… A. जॉनकुमार। हाँ, वही शख्स जिसने पिछले साल कांग्रेस की गद्दी छोड़कर BJP की तरफ रुख किया था। वही जिसकी दौलत और ताकत ने उसे पुदुचेरी का ‘राजा’ बना दिया था। लेकिन सवाल ये है—क्या वो Mudaliarpet की सीट जीतकर वापसी कर पाएंगे? या फिर उनकी किस्मत का सितारा डूब जाएगा?
*हैरान करने वाली बात ये है कि*… जॉनकुमार सिर्फ एक नेता नहीं, बल्कि एक *किंगमेकर* थे। कांग्रेस में रहते हुए उन्होंने कई बार पार्टी की किस्मत बदलने में अहम भूमिका निभाई थी। लेकिन 2021 में उन्होंने अचानक से BJP का दामन थाम लिया—और सब हैरान रह गए। क्यों? क्योंकि उनके पास जवाब थे: ‘पुदुचेरी के एकीकृत विकास’ के लिए। लेकिन सच तो ये है कि उनके पीछे करोड़ों के बिजनेस थे, मीडिया का साम्राज्य था, और एक ऐसा परिवार जिसने राजनीति को अपना खेल बना लिया था।
*सच्चाई इससे भी भयानक है*—उनके खिलाफ आयकर विभाग की छापे मारने की खबरें थीं, उनके बेटे रिचर्ड्स जॉनकुमार पर भ्रष्टाचार के आरोप लगे थे, और सबसे बड़ी बात… उनकी जीत की दरारें दिखने लगी थीं। लेकिन फिर भी, वो मैदान में थे—Mudaliarpet की सीट से। क्यों? क्योंकि वो जानते थे कि उनकी ताकत सिर्फ पैसे में नहीं, बल्कि उस *लोकप्रियता* में थी जो उन्होंने सालों से अपने ‘दरवाजे पर शिकायत सुनाने’ के तरीके से कमाई थी।
*अब सवाल उठता है*—क्या उनकी यह चाल काम आएगी? क्या वो BJP के लिए वो सीट जीत पाएंगे जिसने दशकों तक उन्हें चुनौती दी थी? या फिर उनका राजनीतिक करियर यहीं खत्म हो जाएगा?
*लेकिन इससे पहले*—आइए जानते हैं कि आखिर कौन हैं A. जॉनकुमार? उनका राजनीतिक सफर कैसा रहा? और क्यों उनकी हर जीत के पीछे एक रहस्य छिपा हुआ है?
*1965 में जन्मे* जॉनकुमार का सफर एक साधारण व्यापारी के बेटे से लेकर पुदुचेरी के सबसे शक्तिशाली नेताओं में से एक बनने तक का रहा है। उनके पिता का व्यापार था—और उन्होंने उसी का इस्तेमाल किया। मीडिया, केबल टीवी (AJK TV), रियल एस्टेट… सब उनके बिजनेस साम्राज्य का हिस्सा थे। लेकिन राजनीति में उनका प्रवेश हुआ कांग्रेस के जरिए। वो जल्द ही पार्टी के ‘किंगमेकर’ बन गए—ऐसा नेता जिसे बिना समर्थन के कोई सरकार नहीं बन सकती थी।
*2021 का वो दिन*—जब उन्होंने कांग्रेस छोड़कर BJP में शामिल होने का फैसला किया। सब हैरान थे। उनके खिलाफ आयकर विभाग की छापे मारने की खबरें थीं, उनके बेटे पर भ्रष्टाचार के आरोप लगे थे, और सबसे बड़ी बात… उनकी जीत की दरारें दिखने लगी थीं। लेकिन फिर भी, उन्होंने कदम बढ़ाया। क्यों? क्योंकि वो जानते थे कि उनकी ताकत सिर्फ पैसे में नहीं, बल्कि उस *लोकप्रियता* में थी जो उन्होंने सालों से अपने ‘दरवाजे पर शिकायत सुनाने’ के तरीके से कमाई थी।
*Mudaliarpet की सीट*—ये वो जगह है जहां जॉनकुमार ने हमेशा से अपना दबदबा बनाए रखा है। लेकिन 2026 में उन्होंने अपना गढ़ बदल लिया। क्यों? क्योंकि वो जानते थे कि अगर वो Mudaliarpet से जीतते हैं, तो BJP के लिए पूरे दक्षिणी पुदुचेरी पर कब्जा करना आसान हो जाएगा। उनके बेटे रिचर्ड्स और दूसरे वफादारों ने मिलकर पूरे इलाके में अपनी पकड़ मजबूत कर ली थी।
*लेकिन क्या उनकी यह चाल काम आएगी?*
*इतिहास गवाह है*—पुदुचेरी की राजनीति में कभी भी कोई स्थायी नहीं रहा। कांग्रेस, DMK, AIADMK, BJP… सबने यहां राज किया है। लेकिन जॉनकुमार का सफर सबसे अलग रहा है। वो पहले ऐसे नेता थे जिन्होंने कांग्रेस छोड़कर BJP में शामिल होकर सबको चौंका दिया था। वो पहले ऐसे नेता थे जिन्होंने अपने बिजनेस का इस्तेमाल राजनीति में किया। और वो पहले ऐसे नेता थे जिन्होंने अपनी लोकप्रियता को अपने पक्ष में मोड़ लिया था।
*लेकिन अब सवाल ये है*—क्या उनकी यह चाल काम आएगी? क्या वो Mudaliarpet की सीट जीत पाएंगे? या फिर उनका राजनीतिक करियर यहीं खत्म हो जाएगा?
*और सबसे बड़ा सवाल*—क्या पुदुचेरी की राजनीति में अब एक नया राजा उभरने वाला है? या फिर पुराने खेल के ही नए खिलाड़ी आएंगे?
*क्योंकि एक बात तो तय है*—जब तक वोटों की गिनती पूरी नहीं हो जाती, कुछ भी हो सकता है। और यही है पुदुचेरी की राजनीति का *खौफ*…
*कल 4 मई को* जब नतीजे आएंगे, तब पता चलेगा कि A. जॉनकुमार का भविष्य क्या है। क्या वो वापसी करेंगे? या फिर उनका राजनीतिक सफर यहीं खत्म हो जाएगा?
*लेकिन उससे पहले*—आपके मन में ये सवाल जरूर उठ रहा होगा कि… क्या वाकई जॉनकुमार BJP के लिए वो सीट जीत पाएंगे? और अगर नहीं, तो क्या उनकी यह राजनीतिक यात्रा हमेशा के लिए खत्म हो जाएगी?
*क्योंकि एक बात तो तय है*—पुदुचेरी की राजनीति में अब कुछ भी हो सकता है…
