कल रात, जब पश्चिम बंगाल के दक्षिण 24 परगना में 15 बूथों पर मतदान फिर से शुरू हुआ, तो पूरे देश की निगाहें उस छोटे से गांव पर टिकी थीं जहाँ लोकतंत्र का चेहरा एक बार फिर से खून के आँसू रो रहा था। सुबह के सात बजे थे, और सूरज की पहली किरणें भी उस ‘खुदीराम अनुशीलन केंद्र’ के गेट पर तैनात सुरक्षा कर्मियों के चेहरे पर पड़ रही थीं—जैसे वे पूछ रहे हों, ‘आज फिर से क्या होगा?’ क्योंकि कल ही तो यहां मतदान हुआ था, मगर इतनी बड़ी धांधली हुई कि चुनाव आयोग को मजबूर होकर दोबारा मतदान का आदेश देना पड़ा।
हैरान करने वाली बात ये है कि ये सिर्फ 15 बूथ नहीं थे, बल्कि पूरे 11 मतदान केंद्रों का ‘मंजर’ था Magrahat Paschim में और चार Diamond Harbour में—जहाँ मतदाताओं को धमकाया गया, बूथ पर कब्जा किया गया, और कुछ तो ऐसे भी थे जहाँ मतपत्रों के साथ खिलवाड़ किया गया। अधिकारियों ने बताया कि सुबह 7 बजे से शाम के 6 बजे तक वोटिंग चलेगी, मगर सवाल ये है—क्या ये दोबारा मतदान सचमुच ‘फेयर’ होगा? या फिर एक बार फिर से वही ‘तंत्र’ काम करेगा जो सालों से इस राज्य की राजनीति को अपने कब्जे में रखे हुए है?
कल्पना कीजिए—एक गरीब किसान, जिसने सुबह-सुबह अपने खेत से निकलकर मतदान केंद्र तक का सफर तय किया, मगर जब पहुंचा तो देखा कि उसका नाम मतदाता सूची से गायब है। उसने रो-रोकर अधिकारियों से गुहार लगाई, मगर जवाब में सिर्फ एक ठंडी मुस्कान मिली। फिर उसने देखा कि उसी बूथ पर एक आदमी बार-बार वोट डाल रहा है—और कोई रोकने वाला नहीं। ये वही ‘तंत्र’ है जो चुनावों को अपने हिसाब से चलाता है, जहाँ एक आम आदमी की आवाज दब जाती है और ‘शक्ति’ के आगे सब कुछ बेमानी हो जाता है।
अब सवाल उठता है—आखिर क्यों चुनाव आयोग को इतनी देर से इस ‘खौफ’ का एहसास हुआ? क्या ये सिर्फ Magrahat Paschim और Diamond Harbour की बात है, या फिर पूरे पश्चिम बंगाल में ऐसे सैकड़ों बूथ हैं जहाँ मतदाताओं को डराया-धमकाया जाता है? अधिकारियों ने बताया कि रिपोल के आदेश के पीछे ‘मतदान के दौरान हुई अनियमितताओं’ का हवाला दिया गया है, मगर सच इससे भी भयानक है। क्योंकि जब तक सत्ता में बैठे लोग खुद अपने खिलाफ कार्रवाई नहीं करेंगे, तब तक ये ‘खेल’ चलता रहेगा।
इतिहास गवाह है कि पश्चिम बंगाल में चुनावी धांधली कोई नई बात नहीं है। साल 2019 के लोकसभा चुनावों में भी ऐसी ही घटनाएं सामने आई थीं, जहाँ मतदान केंद्रों पर कब्जा किया गया और मतदाताओं को धमकाया गया। मगर तब भी कुछ हुआ नहीं—सिर्फ ‘आदेश’ जारी हुए और फिर सब कुछ भुला दिया गया। अब जब दोबारा मतदान हो रहा है, तो क्या वाकई लोगों को न्याय मिलेगा? या फिर एक बार फिर से ‘तंत्र’ जीत जाएगा?
इस पूरे घटनाक्रम ने एक बार फिर से सवाल खड़ा कर दिया है—क्या सचमुच हमारे लोकतंत्र में इतनी कमजोरियां हैं कि एक आम आदमी की आवाज दब जाती है? क्या हमारी चुनाव प्रणाली इतनी ‘कमजोर’ है कि उसे बार-बार ‘ठीक’ करने की जरूरत पड़ती है? और सबसे बड़ा सवाल—क्या कभी ऐसा होगा कि चुनाव पूरी तरह से ‘निष्पक्ष’ होंगे?
कल रात जब मतदान केंद्रों पर सुरक्षा कर्मी तैनात थे, तो उनके चेहरे पर थकान और निराशा साफ झलक रही थी। उन्हें पता था कि चाहे कितनी भी सुरक्षा क्यों न हो, ‘तंत्र’ हमेशा एक कदम आगे रहता है। मगर फिर भी वे डटे रहे—क्योंकि उन्हें मालूम था कि अगर वे पीछे हट गए, तो लोकतंत्र का चेहरा और भी ज्यादा ‘खून’ से लथपथ हो जाएगा।
अब जब दोबारा मतदान हो रहा है, तो लोगों के मन में एक ही सवाल है—क्या इस बार सचमुच बदलाव आएगा? या फिर एक बार फिर से वही ‘खेल’ दोहराया जाएगा? क्योंकि इतिहास बताता है कि जब तक सत्ता में बैठे लोग खुद अपने खिलाफ कार्रवाई नहीं करेंगे, तब तक ‘तंत्र’ कभी नहीं बदलेगा।
और अब आखिरी सवाल—क्या आप मानते हैं कि पश्चिम बंगाल में दोबारा मतदान से सचमुच न्याय होगा? या फिर ये सिर्फ एक ‘दिखावा’ है?
