कल्पना कीजिए—आप सुबह उठते हैं, और पता चलता है कि आपकी पूरी ज़िंदगी के बचाए हुए पैसे अब एक आईफोन खरीदने के लिए भी काफी नहीं हैं। हाँ, वही आईफोन जो अमेरिका में सिर्फ 1.2 लाख रुपए में मिलता है, वो तेहरान की गलियों में 5 अरब रुपए (2,750 डॉलर) में बिक रहा है! और वो भी तब, जब आपकी तनख्वाह सिर्फ 92 रुपए (170 मिलियन रियाल) महीना है। यह सिर्फ एक उदाहरण है ईरान की उस अर्थव्यवस्था का, जो युद्ध की मार झेल रही है—जहाँ महंगाई इतनी तेज़ी से दौड़ रही है कि लोग खुद को संभाल नहीं पा रहे।
शनिवार का दिन था, ईरान में कामकाजी हफ्ते का पहला दिन। लेकिन इस बार बाज़ार में कुछ अलग ही मंजर था। खाने-पीने की चीज़ों से लेकर दवाओं तक, कारों से लेकर इलेक्ट्रॉनिक सामानों तक—हर चीज़ की कीमतें पिछले हफ्ते के मुकाबले आसमान छू रही थीं। लोग हैरान थे, सरकार हैरान थी, और सबसे ज्यादा हैरान थे वो लोग जो अपनी ज़िंदगी के लिए संघर्ष कर रहे थे।
‘ये तो बस शुरुआत है,’ एक तेहरान निवासी ने नाम न छापने की शर्त पर बताया। ‘सरकार कह रही है कि महंगाई ‘मनोवैज्ञानिक’ है, लेकिन असलियत तो ये है कि हमारी ज़िंदगी महंगाई के हाथों मर रही है।’
हैरान करने वाली बात ये है कि ईरान की राष्ट्रीय मुद्रा, रियाल, अब तक के सबसे निचले स्तर पर पहुंच गई है—1 अमेरिकी डॉलर के लिए 1.84 मिलियन रियाल! बाज़ार में लेन-देन लगभग ठप्प था, लोग डर रहे थे कि अगले हफ्ते क्या होगा। कुछ दुकानदारों ने तो कीमतें इतनी बढ़ा दी थीं कि वो हद से बाहर निकल गई थीं। जैसे, एक 256GB iPhone 17 Pro Max, जो अमेरिका में 1,200 डॉलर में मिलता है, वो तेहरान में 5 अरब रियाल (2,750 डॉलर) में बिक रहा था। कुछ दुकानदार तो बस मना कर रहे थे बेचने से।
और हाँ, अगर आप सोच रहे हैं कि गाड़ियाँ सस्ती होंगी, तो आप गलत हैं। एक फ्रेंच कार Peugeot 206, जो ईरान में लोकप्रिय है, उसकी कीमत अब 30 अरब रियाल (16,500 डॉलर) तक पहुंच गई है। आयातित गाड़ियाँ तो और भी महंगी हैं—कभी-कभी तो पड़ोसी देशों जैसे संयुक्त अरब अमीरात के मुकाबले पाँच गुना ज्यादा!
लेकिन ये सब कुछ नहीं है। युद्ध ने ईरान की अर्थव्यवस्था को सिर्फ महंगाई के ज़रिए ही नहीं तोड़ा है—उसने नौकरियों को भी खत्म कर दिया है। तकनीक कंपनियों से लेकर इस्फ़हान के विशाल स्टील उत्पादकों तक, हर बड़ी कंपनी को कर्मचारियों की छंटनी करनी पड़ी है। सरकार ने अभी तक आधिकारिक आंकड़े जारी नहीं किए हैं, लेकिन माना जा रहा है कि लाखों लोग अपनी नौकरियाँ खो चुके हैं।
‘आप कीमतों और वेतन को देखिए,’ एक और निवासी ने कहा। ‘नंबर आपस में मेल नहीं खाते। आप क्या कर सकते हैं? बस यही कि जो थोड़ा बहुत बचा है, उसे किसी ऐसी चीज़ में लगा दें जो और गिरे नहीं, या फिर जो जरूरी है, उसे खरीद लें—वर्ना बाद में और महंगा हो जाएगा।’
ईरान के सर्वोच्च नेता मोतज्जब खामेनेई ने शुक्रवार को एक बयान जारी किया। उन्होंने कहा कि ईरान को सैन्य संघर्ष में तो अपनी ताकत दिखाई है, लेकिन अब उसे आर्थिक और सांस्कृतिक मोर्चे पर भी अपने दुश्मनों को निराश करना होगा। उन्होंने व्यवसायों से अपील की कि वे कर्मचारियों की छंटनी न करें, और कहा कि ईरान ‘प्रगति और उन्नति के शिखर’ की ओर बढ़ रहा है।
लेकिन सच तो ये है कि ईरान की जनता इस ‘शिखर’ को देखने से बहुत दूर है। महंगाई ने लोगों की ज़िंदगी को इतना मुश्किल बना दिया है कि अब लोग सिर्फ जीने की लड़ाई लड़ रहे हैं। सरकार सब्सिडी दे रही है—लेकिन वो सब्सिडी सिर्फ 10 डॉलर प्रति व्यक्ति प्रति महीना है। क्या ये किसी काम आएगा?
‘हमारे पास कोई चारा नहीं है,’ एक बुजुर्ग महिला ने कहा, जो सब्ज़ी बेच रही थीं। ‘सरकार कह रही है कि हम ‘मानसिक’ महंगाई से पीड़ित हैं, लेकिन असलियत तो ये है कि हमारी थाली से खाना गायब हो रहा है।’
ईरान की अर्थव्यवस्था पर युद्ध का असर सिर्फ महंगाई तक सीमित नहीं है। देश में पिछले 64 दिनों से इंटरनेट बंद है—सरकार का कहना है कि ये ‘सुरक्षा’ के लिए है। लेकिन असलियत ये है कि लोगों को जानकारी तक पहुंच नहीं है, व्यापार ठप्प है, और दुनिया से कटाव बढ़ रहा है।
‘हमारी ज़िंदगी अब एक बंद कमरे में जीने जैसी हो गई है,’ एक युवा ने बताया। ‘बाहर क्या हो रहा है, हम नहीं जानते। सरकार क्या कर रही है, हम नहीं जानते। बस यही पता है कि अगले हफ्ते कीमतें और बढ़ेंगी।’
ईरान की सरकार कह रही है कि वो ‘प्रगति’ कर रही है, लेकिन असलियत तो ये है कि देश की अर्थव्यवस्था ध्वस्त हो रही है। युद्ध ने न सिर्फ सैन्य मोर्चे पर ईरान को कमजोर किया है, बल्कि उसने आम जनता की ज़िंदगी को भी तबाह कर दिया है।
‘हमारे पास अब कोई उम्मीद नहीं बची है,’ एक दुकानदार ने कहा। ‘हम बस यही चाहते हैं कि सरकार कुछ करे—लेकिन वो तो बस अपने बयानों में ही ‘शिखर’ की बात कर रही है।’
ईरान की जनता अब सिर्फ एक सवाल पूछ रही है—‘अगला हफ्ता कैसा होगा?’
