कल्पना कीजिए… गोवा की तपती दोपहर में, जहां सूरज आसमान को झुलसा रहा हो, वहां एक ऐसा पेय जिसकी खुशबू हवा में घुल रही है—ठंडा, फलदार, और बिना हैंगओवर वाला। जी हाँ, हम बात कर रहे हैं उर्रक की! वो पेय जो अब सिर्फ गोवा की गलियों तक सीमित नहीं रहा, बल्कि इंस्टाग्राम रील्स से लेकर अमेरिका के बार तक पहुंच चुका है। अप्रैल महीने में जब इंस्टाग्राम पर उर्रक की रील्स वायरल हुईं, तो लगा जैसे पूरा देश इस ‘जंगल जूस’ के पीछे पागल हो गया हो। लेकिन सवाल ये है—आखिर उर्रक इतना पॉपुलर क्यों हो गया? इसका जवाब सिर्फ इसके स्वाद में नहीं, बल्कि इसकी कहानी में छुपा है।
हैरान करने वाली बात ये है कि उर्रक दरअसल एक पेय से कहीं ज्यादा एक भावना है। गोवा के लोगों के लिए ये सिर्फ काजू के रस से बना पेय नहीं, बल्कि गर्मियों का जश्न, बचपन की यादें, और एक ऐसी विरासत है जिसे 300 सालों से संभाला जा रहा है। फरवरी के अंत में जब काजू सेब की पहली फसल आती है, तो मार्च के मध्य तक बाजार में ताजा उर्रक की पहली खेप आ जाती है। और फिर शुरू होता है ‘उर्रक बुखार’—मई-जून तक इसका क्रेज चरम पर पहुंच जाता है। लेकिन क्या वाकई उर्रक इतना खास है? या फिर ये बस एक ट्रेंड है जो अगले सीजन में खत्म हो जाएगा?
मैक वाज़, मैडम रोजा डिस्टिलरी के निदेशक और ऑल गोवा कैश्यू फेनी डिस्टिलर्स एंड बॉटलर्स एसोसिएशन के संस्थापक-अध्यक्ष, कहते हैं, “उर्रक की लोकप्रियता को देखते हुए, हम पिछले आठ सालों से अपने पीवीवी ब्रांड के तहत इसे बोतलबंद कर रहे हैं। और अमेरिका इसका सबसे बड़ा निर्यात बाजार बन चुका है।” उनकी बात से साफ है कि उर्रक अब सिर्फ गोवा तक सीमित नहीं रहा—ये एक वैश्विक फेनोमेनन बन चुका है।
लेकिन उर्रक इतना पसंद क्यों किया जा रहा है? इसका जवाब इसके स्वाद और अनुभव में छुपा है। 20-25% एबीवी के साथ, ये ताज़ा, फलदार और हैंगओवर-मुक्त है। मैक कहते हैं, “ये भ्रामक रूप से आसानी से नीचे चला जाता है, और इसकी मजबूत गंध की अनुपस्थिति इसे और भी आकर्षक बनाती है।” और हाँ, इसकी कीमत भी काफी किफायती है—₹200 प्रति लीटर से शुरू।
गोवा के लोग इसे कैसे पीना पसंद करते हैं? क्लासिक तरीके से—लिम्का, नमक, नींबू का ट्विस्ट, और कांच के किनारे पर कटी हुई हरी मिर्च। बर्फ के टुकड़े डालो, और आपके पास गोवा के सूरजास्त का मजा लेने के लिए एकदम सही पेय होगा। लेकिन मिक्सोलॉजिस्ट तो उर्रक के साथ खिलवाड़ कर रहे हैं। देव नारवेकर, बार हेड पेटिस्को किचन एंड बार, बताते हैं, “हम उर्रक कॉकटेल परोस रहे हैं—पैंजे क्लासिक, उज़ौ, और यहां तक कि इमली पॉप भी।”
देव वास्को, जो गोवा के ही एक स्थानीय लड़के हैं, ने इस साल इमली पॉप बनाया—उर्रक, इमली, गुड़ और मसाला मिश्रण से बना एक ऐसा पेय जो बचपन की यादें ताजा कर देता है। उन्होंने कहा, “ये इमली कैंडी का एक रूप है जिसे मैं स्कूल के बाद खाया करता था।”
लेकिन उर्रक की लोकप्रियता का असली राज क्या है? इसका जवाब गोवा की राजनीति और अर्थव्यवस्था में छुपा है। विधायक देविया राणे, गोवा वन विकास निगम (जीएफडीसी) की अध्यक्ष, कहती हैं, “उर्रक और काजू फेनी गोवा के ‘मेक इन इंडिया’ उत्पाद हैं, जिन्हें हमारे पूर्वजों ने बनाया था। 300 सालों से हमने इस कला को निखारा है, और अब इसे दुनिया तक पहुंचाने का समय आ गया है।”
उन्होंने हाल ही में काजू उत्सव के दूसरे संस्करण का उद्घाटन किया, जहां उर्रक को गोवा के ‘जंगल जूस’ के रूप में मनाया गया। उनका कहना है कि अब उर्रक को जीआई टैग दिलाने की तैयारी चल रही है, ताकि इसे वैश्विक स्तर पर एक प्रीमियम उत्पाद के रूप में स्थापित किया जा सके।
लेकिन क्या उर्रक सिर्फ एक ट्रेंड है या फिर ये गोवा की संस्कृति का एक अभिन्न हिस्सा बन चुका है? इसका जवाब देने के लिए हमें इसके इतिहास में झांकना होगा। गोवा में काजू की खेती पुर्तगालियों के आने से पहले से ही होती रही है। पुर्तगाली शासन के दौरान, काजू के रस से बने पेय को लोकप्रियता मिली, और धीरे-धीरे उर्रक गोवा की पहचान बन गया।
आज, उर्रक सिर्फ एक पेय नहीं रह गया—ये गोवा की संस्कृति, इतिहास और अर्थव्यवस्था का एक हिस्सा बन चुका है। और जब देविया राणे कहती हैं कि उनका अगला कदम काजू-आधारित उत्पादों के लिए विशेष शुल्क-मुक्त आउटलेट स्थापित करना है, तो साफ है कि उर्रक का सफर अभी खत्म नहीं हुआ है।
तो क्या आप भी उर्रक के दीवाने हो गए हैं? या फिर आप अभी तक इसके स्वाद से अनजान हैं?
और सबसे बड़ा सवाल—क्या उर्रक सच में गोवा की संस्कृति का एक अभिन्न हिस्सा बन चुका है, या फिर ये बस एक ट्रेंड है जो अगले साल खत्म हो जाएगा?
