कल्पना कीजिए, एक ऐसा देश जहाँ कानून की तलवार इतनी तेज़ चलती है कि उसके सामने न तो राजनीतिक रंग बदलते हैं, न ही धन की ताकत टिक पाती है… मगर फिर भी, एक सवाल बार-बार उठता है—क्या ईडी की मनी लॉन्ड्रिंग जांच असल में न्याय की तलाश है या फिर राजनीतिक प्रतिशोध का एक हथियार? शुक्रवार को प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) ने अपने 70वें स्थापना दिवस पर जो बयान दिया, उसने इस बहस को और भी धारदार बना दिया। ईडी प्रमुख राहुल नवीन ने खुलकर कहा कि मनी लॉन्ड्रिंग के मामलों में कानूनी बाधाएँ इतनी बड़ी हैं कि कभी-कभी लगता है जैसे न्याय की राह में स्वयं कानून ही रोड़ा बन रहा है। उनकी बात सुनकर हैरान करने वाली बात ये है कि क्या मनी लॉन्ड्रिंग की जांच तब तक रुकनी चाहिए जब तक कि मूल अपराध (विधेय अपराध) का मुकदमा खत्म नहीं हो जाता? या फिर क्या इसे एक स्वतंत्र अपराध मानकर चलना चाहिए, जैसे कि अंतरराष्ट्रीय मानकों में बताया गया है?
इस सवाल का जवाब ढूंढना उतना ही मुश्किल है जितना किसी ऐसे व्यक्ति को पकड़ना जो रातों-रात करोड़ों रुपये गायब कर देता है और फिर कानून के चक्कर में फंसने के बाद कहता है, ‘मैने तो कुछ किया ही नहीं!’ ईडी की जांच के रास्ते में आने वाली ये कानूनी उलझनें इतनी गहरी हैं कि 94% सजा दर हासिल करने के बावजूद भी एजेंसी को बार-बार अपने कदम पीछे खींचने पड़ रहे हैं। नवीन ने स्पष्ट किया कि चाहे जितनी भी मुश्किलें आएं, ईडी ट्रायल कोर्ट के सामने लंबित 2,400 से अधिक मामलों में अपनी ‘हड़ताल’ बरकरार रखेगी—मतलब, अपराध की आय के रूप में जब्त की जाने वाली रकम को बढ़ाने के लिए पूरी ताकत झोंक दी जाएगी। मगर सवाल ये है कि क्या इतनी ताकत के बावजूद भी कानून के सामने ईडी खुद बेबस नहीं हो जाती?
हैरान करने वाली बात ये है कि इस पूरे मामले में सुप्रीम कोर्ट का एक फैसला भी है, जिसमें मनी लॉन्ड्रिंग को विधेय अपराध से जोड़ा गया था—मतलब, जब तक मूल अपराध साबित नहीं हो जाता, तब तक लॉन्ड्रिंग की जांच नहीं हो सकती। मगर दूसरी तरफ, कई उच्च न्यायालयों ने मनी लॉन्ड्रिंग को एक स्वतंत्र अपराध माना है, जिसे अलग से साबित किया जा सकता है। इस अस्पष्टता ने ईडी के काम को इतना मुश्किल बना दिया है कि कभी-कभी लगता है जैसे कानून खुद ही अपने पैरों पर कुल्हाड़ी मार रहा है।
अब सवाल उठता है कि क्या ईडी की जांच असल में न्याय की तलाश है या फिर राजनीतिक प्रतिशोध का एक तरीका? इस पूरे प्रकरण में राजनीति की गंध इतनी तेज है कि उसे महसूस करना मुश्किल नहीं। वित्त राज्य मंत्री पंकज चौधरी ने ईडी की तारीफ करते हुए कहा, ‘जब से मोदी जी ने 2014 में देश का नेतृत्व संभाला, तब से इस पारिस्थितिकी तंत्र की नींव हिल गई है।’ उनके शब्दों में एक गर्व और चुनौती दोनों की भावना थी—गर्व इसलिए क्योंकि ईडी ने कठोर फैसले लिए, और चुनौती इसलिए क्योंकि राजनीतिक प्रतिशोध के आरोप लगने लगे। मगर क्या सच में ईडी राजनीतिक प्रतिशोध का साधन बन गई है?
इस पूरे मामले की गहराई में जाने से पहले, हमें ये समझना होगा कि मनी लॉन्ड्रिंग क्या होती है और क्यों इसे इतना गंभीर अपराध माना जाता है। मनी लॉन्ड्रिंग का मतलब है काले धन को सफेद करना—यानी ऐसे पैसे को कानूनी रूप से दिखाना जो अवैध तरीकों से कमाया गया हो। चाहे वो राजनीतिक दलों के चंदे हों, व्यापारिक घोटाले हों, या फिर विदेशी खातों में छुपाए गए करोड़ों—मनी लॉन्ड्रिंग हर जगह मौजूद है। मगर जब ईडी जैसे संगठन इस पर लगाम लगाने की कोशिश करते हैं, तो कानूनी उलझनों का जाल इतना बड़ा हो जाता है कि कभी-कभी लगता है जैसे अपराधी खुद कानून बना रहे हैं।
अब बात करते हैं अल्केमिस्ट समूह की। ईडी ने जब इस समूह की जांच तेज की, तो टीएमसी का 10.29 करोड़ रुपये का ड्राफ्ट जब्त कर लिया गया। ये कोई मामूली रकम नहीं—इतनी बड़ी रकम को सफेद करने के पीछे क्या खेल चल रहा था? क्या ये राजनीतिक चंदे का मामला था या फिर व्यापारिक घोटाला? ईडी का कहना है कि ये रकम मनी लॉन्ड्रिंग से जुड़ी हुई है, मगर टीएमसी इसका खंडन करती रही है। ऐसे में सवाल उठता है कि क्या ईडी के पास पर्याप्त सबूत हैं या फिर ये राजनीतिक दबाव का नतीजा है?
इस पूरे प्रकरण में सबसे चौंकाने वाली बात ये है कि ईडी के दो अधिकारियों—विक्रम अहलावत और प्रशांत चंदीला—को 8 जनवरी को कोलकाता में राजनीतिक परामर्श फर्म I-PAC की तलाशी के दौरान राजनीतिक दबाव का सामना करना पड़ा। सीएम ममता बनर्जी और उनके वरिष्ठ पुलिस अधिकारियों ने तलाशी में बाधा डाली। क्या ये राजनीतिक हस्तक्षेप का एक और उदाहरण है? या फिर ईडी की जांच में वास्तविक बाधाएं हैं?
अब सवाल ये है कि क्या ईडी की जांच असल में न्याय की तलाश है या फिर राजनीतिक प्रतिशोध का एक हथियार? क्या कानून के सामने ईडी खुद बेबस हो जाती है? और सबसे बड़ा सवाल—क्या मनी लॉन्ड्रिंग के मामलों में कानूनी अस्पष्टता ही असली अपराधी है?
