**कल्पना कीजिए।** एक ऐसा देश जहाँ हर रोज़ लाखों हाथ उठते हैं, पसीना बहता है, मगर शाम को थाली में सिर्फ आधी रोटी आती है। जहाँ ‘नौकरी’ शब्द सुनते ही चेहरे खिल उठते हैं, मगर अगले ही पल ठंडी सांस निकल जाती है जब पता चलता है कि वो तनख्वाह सिर्फ महीने के आधे दिनों के लिए है। ये भारत है—जहाँ रोजगार के आँकड़े चमकदार हैं, मगर असलियत में एक ऐसा मंजर है जो दिल दहला देता है।
**हैरान करने वाली बात ये है कि** 2026 तक पहुँचते-पहुँचते भारत में बेरोजगारी दर 5.1% तक गिर गई है। 55.4% लोग काम कर रहे हैं या काम की तलाश में हैं—ये आँकड़ा किसी जीत से कम नहीं लगता। मगर सच तो ये है कि ये जीत सिर्फ कागज़ों पर है। क्योंकि जब आप आँकड़ों के पीछे झाँकते हैं, तो पाते हैं कि ‘नौकरी’ शब्द अब सिर्फ एक लेबल बनकर रह गया है। असली सवाल तो ये है—क्या वो नौकरी आपको सम्मान दे रही है? क्या वो तनख्वाह आपके परिवार का पेट भर सकती है? और सबसे बड़ा सवाल—क्या आपकी कमाई आपकी मेहनत के लायक है?
**सच्चाई इससे भी भयानक है।** भारत की अर्थव्यवस्था में लगे ये हाथ अब खुद भूखे हैं। PLFS 2023-24 के आँकड़े बताते हैं कि नियमित वेतन वाली नौकरियाँ सबसे ज्यादा कमाती हैं—पुरुषों को औसतन 746 रुपये रोजाना, जबकि महिलाओं को सिर्फ 568 रुपये। मगर यही वो जगह है जहाँ असली विभाजन शुरू होता है। क्योंकि अगर आप स्व-रोजगार में हैं, तो पुरुषों को 557 रुपये मिलते हैं, मगर महिलाओं को सिर्फ 193 रुपये। ये आँकड़ा बताता है कि भारत में ‘काम’ शब्द अब सिर्फ जीविका नहीं, बल्कि एक संघर्ष बन गया है।
**गाँव बनाम शहर का युद्ध**—ये विभाजन सिर्फ आँकड़ों में नहीं, बल्कि ज़िंदगी में भी दिखाई देता है। ग्रामीण भारत में 64.7% लोग स्व-रोजगार में हैं—यानी परिवार के व्यवसाय, छोटे धंधे, या फिर अनियमित मजदूरी। शहरों में हालात थोड़े बेहतर हैं—47.5% लोगों को नियमित वेतन मिलता है। मगर यहाँ भी महिलाओं के लिए रास्ते संकरे हैं। ग्रामीण महिलाओं में से 73.5% स्व-रोजगार में हैं, मगर उनमें से 42.3% सिर्फ परिवार के उद्यमों में ‘मदद’ कर रही हैं—यानी उनकी कमाई का कोई हिसाब नहीं।
**औरतों का सफर**—महिलाओं के लिए रोजगार का सफर अब भी पहाड़ चढ़ने जैसा है। 2017-18 में जहाँ 74% महिलाएँ काम से बाहर थीं, वहीं 2023-24 में ये आँकड़ा थोड़ा सुधरा है—58%। मगर ये सुधार भी बहुत छोटा है। क्योंकि असली मुद्दा सिर्फ काम में शामिल होना नहीं, बल्कि सम्मानजनक और स्वतंत्र कमाई का अधिकार है। शहरों में जहाँ 49.4% महिलाएँ नियमित नौकरियों में हैं, वहीं गाँवों में हालात बदतर हैं। वहाँ महिलाएँ या तो परिवार के काम में लगी हैं या फिर अनियमित मजदूरी कर रही हैं।
**पढ़े-लिखे बेरोजगार**—ये सुनने में अजीब लगेगा, मगर भारत में पढ़ाई जितनी ज्यादा, बेरोजगारी उतनी ज्यादा। अशिक्षित लोगों में बेरोजगारी दर सिर्फ 0.2% है, मगर स्नातकों में ये बढ़कर 7.1% हो जाती है। और महिलाओं के लिए तो ये आँकड़ा और भी डरावना है—10.6%। क्यों? क्योंकि शिक्षित महिलाओं को नौकरियाँ मिलती नहीं, या फिर मिलती हैं तो वो इतनी कम हैं कि उनके लिए काम करना ही बेकार लगता है।
**अदृश्य श्रमिक**—और सबसे बड़ा झूठ तो यही है कि ‘नौकरी’ शब्द अब सिर्फ एक लेबल बन गया है। आधिकारिक आँकड़ों में वो व्यक्ति भी ‘काम में लगा’ माना जाता है जिसने साल में सिर्फ 30 दिन काम किया हो। या फिर वो जो हफ्ते में सिर्फ एक घंटा कमाता हो। ये आँकड़े तो ‘रोजगार’ की तस्वीर दिखाते हैं, मगर असलियत में ये ‘अंडरएम्प्लॉयमेंट’ का चेहरा है। जहाँ लोग काम कर रहे हैं, मगर सम्मान नहीं, पेट नहीं भर रहा, और भविष्य अंधकारमय है।
**युवाओं का संकट**—जवान पीढ़ी के लिए तो ये सवाल और भी गंभीर है। 15-29 साल के युवाओं में बेरोजगारी दर राष्ट्रीय औसत से कहीं ज्यादा है। शहरों में तो 20% से ज्यादा युवा महिलाएँ बेरोजगार हैं। मगर जैसे-जैसे उम्र बढ़ती है, बेरोजगारी दर गिरने लगती है—क्योंकि लोग नौकरी की तलाश छोड़ देते हैं। वो छोटे-मोटे धंधे शुरू कर लेते हैं, परिवार के काम में लग जाते हैं, या फिर अनियमित मजदूरी करने लगते हैं। मगर क्या ये ‘नौकरी’ है? या फिर सिर्फ एक बहाना?
**अंतिम सच**—भारत की अर्थव्यवस्था में लगे ये हाथ अब खुद भूखे हैं। आँकड़े बताते हैं कि रोजगार बढ़ा है, मगर असलियत में ये सिर्फ एक भ्रम है। क्योंकि जब तक हर हाथ को सम्मानजनक कमाई नहीं मिलेगी, तब तक ये ‘विकास’ सिर्फ कागज़ों पर ही चमकेगा। जब तक महिलाओं को बराबरी का मौका नहीं मिलेगा, तब तक ये देश आगे नहीं बढ़ सकता। और जब तक युवाओं को स्थायी रोजगार नहीं मिलेगा, तब तक उनका सपना सिर्फ एक सपना ही रहेगा।
**क्या होगा अगला कदम?** ये सवाल सिर्फ सरकार या अर्थशास्त्रियों के लिए नहीं है—ये सवाल हर उस व्यक्ति के लिए है जो इस देश की अर्थव्यवस्था की रीढ़ है। क्योंकि जब तक हर हाथ को सम्मान नहीं मिलेगा, तब तक भारत की कहानी अधूरी रहेगी।
