कल्पना कीजिए, मुंबई से पुणे जाते वक्त आपकी गाड़ी 13 किलोमीटर लंबे पहाड़ के भीतर गुम हो जाती है—ठीक उसी वक्त जब पूरा महाराष्ट्र इस ‘मिसिंग लिंक’ को लेकर हाय-हाय कर रहा होता है। 13.3 किलोमीटर लंबी यह परियोजना, जिसे मुख्यमंत्री देवेंद्र फड़नवीस ने ‘इंजीनियरिंग चमत्कार’ कहा, दरअसल एक ऐसा सपना था जो 20 साल से लटक रहा था। 7000 करोड़ रुपये की लागत से बना यह पुल, दुनिया की सबसे चौड़ी सुरंग और देश का सबसे ऊंचा केबल पुल लेकर आया है, मगर क्या यह सचमुच आम आदमी के लिए वरदान है या सिर्फ सरकारी गर्व का एक और पुतला?
शनिवार की सुबह, जब मुख्यमंत्री फड़नवीस और उनके साथी नेता एक्सप्रेसवे के खालापुर सेक्शन में उद्घाटन करने पहुंचे, तब तक पूरा मुंबई-पुणे कॉरिडोर जाम का शिकार था। स्कूल की छुट्टियां और लंबा सप्ताहांत—लोगों ने सुबह से ही अपनी गाड़ियों में बंद होकर रखा था। फड़नवीस ने माफी मांगी, मगर सवाल उठता है: क्या यह परियोजना वाकई लोगों के लिए बनी है या सिर्फ सरकारी तामझाम?
इस ‘मिसिंग लिंक’ का असली चेहरा तब सामने आता है जब आप इसकी तकनीकी खूबियों पर नजर डालते हैं। दुनिया की सबसे चौड़ी सुरंग—जहां 12 लेन तक फिट हो सकती हैं—और 120 मीटर ऊंचा केबल पुल, जो मुंबई-पुणे के बीच की दूरी को 30 मिनट तक कम कर देगा। मगर क्या यह सब इतना आसान था?
1990 के दशक में जब मुंबई-पुणे एक्सप्रेसवे का सपना देखा गया था, तब किसी ने सोचा नहीं था कि पहाड़ों के बीच से गुजरने वाली यह सड़क इतनी मुश्किल साबित होगी। खालापुर से लेकर खंडाला तक का यह खंड, जहां पहाड़ियां इतनी खड़ी हैं कि सीधे रास्ते में आने वाले ट्रकों को बार-बार ब्रेक लगाने पड़ते थे, अब एक बायपास के जरिए काट दिया गया है। मगर क्या यह बायपास सचमुच सुरक्षा का पर्याय बन पाया है?
फड़नवीस ने कहा था, ‘इसे मिसिंग लिंक नहीं, कनेक्टिंग लिंक कहा जाना चाहिए।’ मगर हकीकत यह है कि यह लिंक 20 साल से गायब था। 2002 में पहली बार इस परियोजना की घोषणा हुई थी, मगर जमीन अधिग्रहण, पर्यावरणीय मंजूरी और तकनीकी चुनौतियों ने इसे बार-बार पीछे धकेल दिया। अब जब यह पूरा हुआ है, तो क्या यह सचमुच लोगों की जिंदगी बदल पाएगा?
मगर अफसोस की बात यह है कि उद्घाटन के दिन ही एक्सप्रेसवे पर जाम लगा रहा। लोग अपने गंतव्य तक पहुंचने के लिए घंटों सड़क पर खड़े रहे। क्या यह परियोजना वाकई लोगों के लिए बनी है या सिर्फ सरकारी गर्व का एक और पुतला?
महाराष्ट्र राज्य सड़क विकास निगम (एमएसआरडीसी) ने इस परियोजना को ‘गिनीज बुक ऑफ वर्ल्ड रिकॉर्ड’ में शामिल कराने का दावा किया है। मगर क्या यह रिकॉर्ड सचमुच लोगों की जिंदगी में बदलाव लाएगा?
अब सवाल यह उठता है कि क्या यह परियोजना सचमुच मुंबई और पुणे के बीच की दूरी को कम कर पाएगी, या फिर यह सिर्फ एक और सरकारी योजना बनकर रह जाएगी? क्या यह परियोजना सचमुच लोगों के लिए वरदान साबित होगी, या फिर यह सिर्फ सरकारी गर्व का एक और पुतला है?
मगर एक सवाल और भी है: क्या यह परियोजना सचमुच लोगों की सुरक्षा में सुधार करेगी, या फिर यह सिर्फ एक और सरकारी योजना बनकर रह जाएगी?
आखिरकार, यह परियोजना सिर्फ एक पुल नहीं है—यह महाराष्ट्र के सपनों का पुल है। मगर क्या यह पुल सचमुच लोगों को उनके गंतव्य तक पहुंचाएगा, या फिर यह सिर्फ सरकारी गर्व का एक और पुतला बनकर रह जाएगा?
