उस रात, जब आसमान फटा था, और बारिश ने बंगलुरु को अपने आंसुओं से नहला दिया था, तब ‘बुकवर्म’ नाम का वो छोटा सा स्वर्ग भी बाढ़ की चपेट में आ गया था। 29 अप्रैल की आधी रात को जब बादल फटे, तब तक बहुत देर हो चुकी थी। पानी ने जैसे सारी दीवारों को तोड़ दिया हो, सारे अलमारियों को बहा दिया हो। सुबह होते-होते पूरा स्टोर पानी में डूब चुका था। 5000 से ज्यादा किताबें—जिनमें लेखकों के हस्ताक्षर वाली दुर्लभ किताबें भी थीं, कॉफी टेबल बुक्स थीं, जिनके पन्ने अब फटे हुए, गीले, और बदरंग हो चुके थे—उन सबके साथ क्या हुआ होगा? क्या ये सब सिर्फ कागज के पन्ने थे, या फिर किसी की मेहनत, किसी की यादें, किसी की सपनों की दुनिया थी?
जब पानी उतरा, तब ‘बुकवर्म’ के मालिक राहुल शर्मा ने देखा कि उनकी दुकान एक युद्ध क्षेत्र की तरह दिख रही थी। अलमारियां टूटी हुई थीं, फर्श पर किताबें बिखरी पड़ी थीं, और सबसे ज्यादा दर्दनाक था वो दृश्य—जहां उनकी सबसे प्यारी किताबें, जिनके पन्ने अब फटे हुए थे, जैसे रो रही हों। ‘हमने कोशिश की, पानी को सोखने की, पंखे चलाए, लेकिन बहुत देर हो चुकी थी,’ राहुल ने गले में फंसी आवाज में बताया। ‘कुछ किताबें तो बच गईं, मगर बहुत सी ऐसी थीं जिनके पन्ने बिल्कुल खराब हो गए थे। लेखकों के हस्ताक्षर वाली किताबें तो और भी ज्यादा प्रभावित हुईं।’
अब वो किताबें—जिनके पन्ने अब सूख चुके हैं, मगर उनकी स्याही धुल गई है, उनके रंग फीके पड़ गए हैं—उन्हें बाहर सड़क पर रखा गया है। जैसे कोई मृतक की अंतिम विदाई हो रही हो। राहुल और उनकी टीम दिन-रात मेहनत कर रही है, मगर सवाल यही है—क्या ये किताबें कभी अपनी पुरानी चमक वापस पा सकेंगी? क्या ‘बुकवर्म’ फिर से उसी शानदार लाइब्रेरी में तब्दील हो पाएगा, जहां लोग आकर शांतिपूर्वक पढ़ सकें?
हैरान करने वाली बात ये है कि ये कोई पहली बार नहीं है जब बारिश ने ‘बुकवर्म’ को तबाह किया हो। 2021 में भी इसी तरह की बाढ़ ने उनकी दुकान को नुकसान पहुंचाया था। मगर इस बार हालात और भी खराब हैं। ‘2021 में तो सिर्फ कुछ किताबें ही गीली हुई थीं, मगर इस बार तो पूरा स्टोर ही पानी में डूब गया था,’ राहुल ने बताया। ‘उस वक्त हमने सोचा था कि अगली बार हम ज्यादा सावधान रहेंगे, मगर प्रकृति ने तो हमारे सारे इंतजामात को ही ध्वस्त कर दिया।’
और अब सवाल उठता है—क्या ‘बुकवर्म’ वापस आएगा? क्या ये छोटा सा स्वर्ग फिर से अपनी पुरानी शान वापस पा सकेगा? या फिर ये सब सिर्फ एक दास्तां बनकर रह जाएगा, जिसे लोग भूल जाएंगे?
मगर राहुल हार मानने वालों में से नहीं हैं। वो कहते हैं, ‘हम कोशिश कर रहे हैं। हमारी टीम दिन-रात मेहनत कर रही है। मगर सच्चाई ये है कि बहुत सी किताबें तो अब वापस नहीं आ सकतीं। मगर हम फिर से शुरू करेंगे। हम फिर से एक लाइब्रेरी बनाएंगे, जहां लोग आकर पढ़ सकें।’
मगर क्या वाकई ऐसा होगा? क्या ‘बुकवर्म’ फिर से उसी तरह चमकेगा, जैसे पहले चमकता था? या फिर ये सब सिर्फ एक सपना बनकर रह जाएगा?
और सबसे बड़ा सवाल—क्या सरकार और नगर निगम इस बार मदद करेगी? क्योंकि बिना उनकी मदद के, बिना उनके सहयोग के, ‘बुकवर्म’ का वापस आना मुश्किल है। मगर क्या सरकार को इस बात की फिक्र है? क्या उन्हें पता है कि ‘बुकवर्म’ सिर्फ एक बुकस्टोर नहीं, बल्कि बंगलुरु के साहित्य प्रेमियों का दिल है?
जब तक ये सवालों के जवाब नहीं मिलते, तब तक ‘बुकवर्म’ की दास्तां अधूरी है। और हम सबके मन में एक ही सवाल उठता है—क्या वाकई ‘बुकवर्म’ वापस आएगा?
2021 की बाढ़ ने ‘बुकवर्म’ को तबाह कर दिया था, मगर मालिक राहुल शर्मा ने फिर से उसे खड़ा कर दिया था। मगर इस बार हालात और भी खराब हैं। ‘2021 में तो सिर्फ कुछ किताबें ही गीली हुई थीं, मगर इस बार तो पूरा स्टोर ही पानी में डूब गया था,’ राहुल ने बताया। ‘उस वक्त हमने सोचा था कि अगली बार हम ज्यादा सावधान रहेंगे, मगर प्रकृति ने तो हमारे सारे इंतजामात को ही ध्वस्त कर दिया।’
और अब सवाल उठता है—क्या ‘बुकवर्म’ वापस आएगा? क्या ये छोटा सा स्वर्ग फिर से अपनी पुरानी शान वापस पा सकेगा? या फिर ये सब सिर्फ एक दास्तां बनकर रह जाएगा, जिसे लोग भूल जाएंगे?
मगर राहुल हार मानने वालों में से नहीं हैं। वो कहते हैं, ‘हम कोशिश कर रहे हैं। हमारी टीम दिन-रात मेहनत कर रही है। मगर सच्चाई ये है कि बहुत सी किताबें तो अब वापस नहीं आ सकतीं। मगर हम फिर से शुरू करेंगे। हम फिर से एक लाइब्रेरी बनाएंगे, जहां लोग आकर पढ़ सकें।’
मगर क्या वाकई ऐसा होगा? क्या ‘बुकवर्म’ फिर से उसी तरह चमकेगा, जैसे पहले चमकता था? या फिर ये सब सिर्फ एक सपना बनकर रह जाएगा?
और सबसे बड़ा सवाल—क्या सरकार और नगर निगम इस बार मदद करेगी? क्योंकि बिना उनकी मदद के, बिना उनके सहयोग के, ‘बुकवर्म’ का वापस आना मुश्किल है। मगर क्या सरकार को इस बात की फिक्र है? क्या उन्हें पता है कि ‘बुकवर्म’ सिर्फ एक बुकस्टोर नहीं, बल्कि बंगलुरु के साहित्य प्रेमियों का दिल है?
जब तक ये सवालों के जवाब नहीं मिलते, तब तक ‘बुकवर्म’ की दास्तां अधूरी है।
