कल्पना कीजिए… एक ऐसी जगह जहां रात में सिर्फ हवा की सरसराहट और दूर कहीं पवन चक्कियों की आवाज़ सुनाई देती है। चारों तरफ अंधेरा है, मगर लाल टॉर्च की रोशनी में कुछ लोग चुपचाप चल रहे हैं। उनके हाथों में लकड़ी के बक्से हैं, जिनके अंदर एक ऐसा पक्षी है जो उड़ नहीं सकता, मगर जिसकी चोंच इतनी लंबी है कि देखकर हैरानी होती है। ये है कीवी पक्षी… न्यूज़ीलैंड का राष्ट्रीय पक्षी, जो एक सदी से गायब था और अब वापस लौटा है। मगर ये वापसी इतनी आसान नहीं थी, जितनी सुनने में लगती है।
हैरान करने वाली बात ये है कि कीवी पक्षी न्यूज़ीलैंड का प्रतीक है, मगर इसकी संख्या लगातार घट रही थी। 12 मिलियन से घटकर सिर्फ 70,000 रह गई थी। शिकारियों, बिल्लियों, चूहों और मनुष्यों के अतिक्रमण ने इसे लगभग खत्म कर दिया था। मगर अब एक ऐसा चमत्कार हुआ है जिसने सबको चौंका दिया है। वेलिंगटन की पहाड़ियों में कीवी वापस लौट आया है। मगर ये वापसी कैसे हुई? और क्यों?
ये कहानी है पॉल वार्ड की, जिन्होंने कैपिटल कीवी प्रोजेक्ट शुरू किया। उनका मानना था कि कीवी सिर्फ जंगलों में ही नहीं, बल्कि शहरों में भी रह सकता है। मगर इसके लिए उन्हें सबसे पहले कीवी को वापस लाना था। रात के अंधेरे में, जब लोग सो रहे थे, पॉल और उनके साथियों ने 250 कीवी पक्षियों को उनके नए घर में छोड़ा। ये पक्षी इतने शर्मीले थे कि उन्होंने रात में ही अपना पहला कदम रखा और फिर गायब हो गए। मगर उनकी आवाज़ें अब भी सुनाई देती हैं… ‘की-वी! की-वी!’
ये सिर्फ एक पक्षी की वापसी नहीं है, बल्कि एक पूरे देश की भावना की वापसी है। न्यूज़ीलैंड के लोगों ने तय किया कि वे अपने राष्ट्रीय पक्षी को बचाएंगे, चाहे इसके लिए उन्हें कितनी भी मेहनत क्यों न करनी पड़े। उन्होंने पहाड़ियों को शिकारियों से मुक्त किया, जंगलों को सुरक्षित बनाया और कीवी को वापस लाने के लिए हर संभव प्रयास किया।
मगर ये कहानी सिर्फ कीवी तक सीमित नहीं है। ये उन सभी जीवों की कहानी है जो मनुष्यों के कारण खत्म हो रहे हैं। न्यूज़ीलैंड ने दिखाया है कि अगर इच्छाशक्ति हो, तो प्रकृति को वापस लाया जा सकता है। मगर सवाल ये है… क्या दुनिया के दूसरे देश भी ऐसा कर पाएंगे? क्या हम अपने आसपास के जीवों को बचाने के लिए उतना ही प्रयास करेंगे?
कीवी की वापसी सिर्फ एक सफलता की कहानी नहीं है, बल्कि एक चेतावनी भी है। अगर हमने अभी भी नहीं संभला, तो शायद बहुत देर हो जाए। मगर उम्मीद की किरण तो है… कीवी वापस आ गया है।
