कल्पना कीजिए… वो सुबह जब आप अपनी गाड़ी में बैठकर ऑफिस जाने के लिए निकलते हैं, और पंप पर पहुंचते ही आपकी आँखें फटी रह जाती हैं। पेट्रोल का दाम… वही पुराना नहीं रहा। वही 95 रुपये वाला पेट्रोल अब 120 रुपये तक पहुँच चुका है। दिल्ली, मुंबई, बैंगलोर… कहीं भी चले जाओ, हर जगह यही कहानी। सरकारी सूत्रों की मानें तो यह सिर्फ शुरुआत है। निकट भविष्य में पेट्रोल-डीजल की कीमतों में और भी भयंकर बढ़ोतरी होने वाली है, और इसका सीधा असर आपके घर के बजट से लेकर देश की अर्थव्यवस्था तक पर पड़ेगा। हैरान करने वाली बात ये है कि जब अंतरराष्ट्रीय बाजार में कच्चे तेल की कीमतें 126 डॉलर प्रति बैरल तक पहुँच गई थीं, तब भी सरकार ने पंप पर कीमतें नहीं बढ़ाईं। लेकिन अब वो वक्त आ गया है जब सरकार को भी अपना हाथ खोलना पड़ेगा। क्यों? क्योंकि चार साल से स्थिर पड़ी हुई पंप की कीमतों ने राज्य के स्वामित्व वाली तेल कंपनियों को 100 रुपये प्रति लीटर तक का घाटा उठाना पड़ रहा है। क्रूड की कीमतें जहाँ 70 डॉलर से बढ़कर 114 डॉलर हो गई हैं, वहीं पंप पर वही पुरानी कीमतें बनी हुई हैं। यह कैसा संतुलन है? सरकार ने एलपीजी, औद्योगिक डीजल और जेट ईंधन की कीमतें तो बढ़ा दीं, लेकिन आम आदमी के लिए ईंधन सस्ता रखने की कोशिश की। मगर अब वो कोशिश भी खत्म होने वाली है। विश्लेषकों का कहना है कि 29 अप्रैल को पश्चिम बंगाल के विधानसभा चुनाव के बाद पेट्रोल-डीजल की कीमतों में 25-28 रुपये प्रति लीटर की बढ़ोतरी हो सकती है। लेकिन सच्चाई इससे भी भयानक है… क्योंकि यह सिर्फ राजनीतिक दबाव का मामला नहीं है। असली कारण तो है होर्मुज जलडमरूमध्य का तनाव, अमेरिका-ईरान की तीखी नोकझोंक, और फारस की खाड़ी से दुनिया के तेल आपूर्ति का लगभग 20% रुक जाना। जब अमेरिका और इजराइल ने ईरान पर हमला किया था, तब तेहरान ने होर्मुज जलडमरूमध्य को बंद कर दिया था। इस जलडमरूमध्य से होकर ही दुनिया का 20% तेल गुजरता है। जब यह बंद हुआ, तो तेल की कीमतें आसमान छू गईं। और अब जब यह थोड़ा खुला भी है, तब भी कीमतें 110 डॉलर प्रति बैरल से ऊपर बनी हुई हैं। सरकारी सूत्रों ने साफ कर दिया है कि निकट भविष्य में कीमतें बढ़ेंगी, क्योंकि घाटा अब और सहन नहीं किया जा सकता। पिछले हफ्ते तेल मंत्रालय के एक वरिष्ठ अधिकारी ने बताया था कि राज्य के स्वामित्व वाली कंपनियों को पेट्रोल पर 20 रुपये प्रति लीटर और डीजल पर 100 रुपये प्रति लीटर का घाटा हो रहा है। चार साल पहले जब क्रूड 70 डॉलर था, तब पंप की कीमतें 95 रुपये थीं। आज क्रूड 114 डॉलर है, मगर पंप की कीमतें वही 95 रुपये बनी हुई हैं। यह कैसा अन्याय है? सरकार ने कहा था कि कीमतें नहीं बढ़ाई जाएंगी, मगर अब हालात ऐसे हो गए हैं कि सरकार को भी अपना फैसला बदलना पड़ेगा। दिल्ली में फिलहाल पेट्रोल 94.77 रुपये और डीजल 87.67 रुपये प्रति लीटर है। मगर अगले हफ्ते से यह संख्या बदल सकती है। क्या आप तैयार हैं अपने बजट में इस बदलाव के लिए? क्या आप जानते हैं कि यह बढ़ोतरी सिर्फ आपके पेट्रोल पंप तक सीमित नहीं रहेगी? यह तो सिर्फ शुरुआत है। अगले कुछ महीनों में अगर होर्मुज जलडमरूमध्य फिर से बंद हुआ, तो कीमतें और भी ऊपर चढ़ सकती हैं। और तब? तब तो आम आदमी की जेब पर सीधा असर पड़ेगा। रिक्शे वाले से लेकर ट्रक ड्राइवर तक, हर किसी की रोजी-रोटी पर संकट आ जाएगा। सरकार ने कहा है कि एलपीजी, औद्योगिक डीजल और जेट ईंधन की कीमतें पहले ही बढ़ाई जा चुकी हैं। मगर आम आदमी के लिए ईंधन सस्ता रखने की कोशिश की गई। मगर अब वो कोशिश भी खत्म होने वाली है। यह सिर्फ कीमतों का मामला नहीं है। यह तो देश की अर्थव्यवस्था का संकट है। जब तेल की कीमतें बढ़ती हैं, तो महंगाई बढ़ती है, उत्पादन महंगा होता है, और आम आदमी की जेब पर बोझ पड़ता है। सरकार ने कहा है कि कीमतें बढ़ाने की कोई योजना नहीं थी, मगर अब हालात ऐसे हो गए हैं कि सरकार को भी अपना फैसला बदलना पड़ेगा। क्या यह सरकार की विफलता है? क्या यह वैश्विक राजनीति का खेल है? या फिर यह सिर्फ समय का तकाजा है? एक बात तो तय है… आने वाले दिनों में आपके पेट्रोल पंप पर जो कीमत दिखाई देगी, वह आपके लिए एक बड़ा झटका होगा। और तब आपको एहसास होगा कि यह सिर्फ ईंधन की कीमत नहीं बढ़ रही… बल्कि आपकी जिंदगी की कीमत बढ़ रही है।
