कल्पना कीजिए… वो रात जब कोलकाता की सड़कों पर सिर्फ पुलिस के बूटों की आवाज़ गूँज रही थी। रात के तीन बजे थे, चारों तरफ सन्नाटा पसरा हुआ था, मगर स्ट्रॉन्ग रूम के बाहर 60 जवानों की चौकड़ी लगातार चक्कर लगा रही थी। हाँ, वही 22 स्ट्रॉन्ग रूम जहाँ लाखों वोटों की डिब्बियाँ बंद थीं, जिनके अंदर की चाबियाँ सिर्फ चुनाव आयोग के अफसरों के पास थीं। मगर क्या आप जानते हैं कि इन स्ट्रॉन्ग रूमों के बाहर 1,500 सुरक्षाबलों की तैनाती क्यों की गई है? हैरान करने वाली बात ये है कि ये सिर्फ एक शिफ्ट की बात है—पूरे दिन में तीन शिफ्ट्स बदलती हैं, और हर शिफ्ट में 1,500 जवान तैनात रहते हैं। तीन परतों वाली सुरक्षा—भीतरी परत में सीएपीएफ के 24-30 जवान हथियार लेकर खड़े हैं, बीच की परत में कोलकाता पुलिस के 12 अफसर, और बाहरी परत में स्थानीय पुलिस। तीनों परतों के बीच का फासला सिर्फ इतना है कि अगर कोई अनाधिकृत शख्स अंदर घुसने की कोशिश करे, तो उसे तीनों तरफ से घेर लिया जाएगा।
लेकिन सच तो ये है कि ये सुरक्षा सिर्फ स्ट्रॉन्ग रूम तक सीमित नहीं है। मतगणना वाले दिन यानी 4 मई को, जब वोटों की गिनती शुरू होगी, तब भी कोलकाता के सात मतगणना केंद्रों के बाहर 100 जवान तैनात रहेंगे। उनका मकसद? किसी भी तरह की भीड़ या अफवाह को काबू में रखना। क्योंकि एक छोटी सी अफवाह भी पूरे चुनाव परिणाम को हिला सकती है। और यही वो डर है जो पूरे शहर को सांस थमा रहा है।
हैरान करने वाली बात ये है कि ये सुरक्षा व्यवस्था सिर्फ कोलकाता तक सीमित नहीं है। पूरे पश्चिम बंगाल में 294 स्ट्रॉन्ग रूम हैं, जिनकी सुरक्षा के लिए 200 से ज्यादा सीएपीएफ कंपनियाँ तैनात हैं। 7,500 बंगाल पुलिस के जवान इन स्ट्रॉन्ग रूमों के चारों तरफ एक बाहरी घेरा बना रहे हैं। मतलब, हर स्ट्रॉन्ग रूम के बाहर तीन परतें—भीतरी, मध्यम, और बाहरी। और अगर कोई अनाधिकृत शख्स इन परतों को पार करने की कोशिश करे, तो उसे तीनों तरफ से घेर लिया जाएगा।
लेकिन सवाल ये उठता है कि आखिर इतनी सख्त सुरक्षा क्यों? क्या सिर्फ चुनावी धांधली रोकने के लिए? या फिर कोई और बड़ा षड्यंत्र भी चल रहा है? क्योंकि इतिहास गवाह है कि चुनावों के दौरान स्ट्रॉन्ग रूमों पर हमले हुए हैं, वोटों की गड़बड़ी हुई है, और अफवाहों ने पूरे माहौल को बिगाड़ दिया है।
1977 में जब पश्चिम बंगाल में पहली बार विधानसभा चुनाव हुए थे, तब स्ट्रॉन्ग रूमों की सुरक्षा इतनी सख्त नहीं हुआ करती थी। मगर जैसे-जैसे राजनीतिक दलों के बीच प्रतिद्वंद्विता बढ़ी, वैसे-वैसे स्ट्रॉन्ग रूमों पर हमलों की घटनाएँ भी बढ़ीं। 2014 में लोकसभा चुनाव के दौरान पश्चिम बंगाल के कुछ हिस्सों में स्ट्रॉन्ग रूमों पर हमले हुए थे। मगर तब सुरक्षा व्यवस्था उतनी सख्त नहीं थी जितनी आज है।
आज की सुरक्षा व्यवस्था इतनी कड़ी है कि स्ट्रॉन्ग रूम के पास जाने वाले किसी भी व्यक्ति को तीन बार पहचान पत्र दिखाना होगा। और अगर कोई अनाधिकृत शख्स अंदर घुसने की कोशिश करे, तो उसे तुरंत गिरफ्तार कर लिया जाएगा। इसके अलावा, हर जवान के पास बॉडी कैमरा है, और संवेदनशील इलाकों में वीडियो कैमरे भी लगे हुए हैं। बाइक पेट्रोल टीमें छोटी-छोटी गलियों पर नजर रख रही हैं, ताकि कोई भी संदिग्ध गतिविधि होते ही तुरंत कार्रवाई की जा सके।
मगर क्या ये सब काफी है? क्या वाकई में चुनावी धांधली रोकने के लिए इतनी सख्त सुरक्षा जरूरी है? या फिर ये सिर्फ एक दिखावा है? क्योंकि इतिहास में ऐसे कई मामले सामने आए हैं जहाँ स्ट्रॉन्ग रूमों की सुरक्षा इतनी सख्त होने के बावजूद भी धांधली हुई है।
2019 के लोकसभा चुनाव के दौरान पश्चिम बंगाल के कुछ मतदान केंद्रों पर मतदान के बाद वोटों की गिनती में गड़बड़ी की शिकायतें आई थीं। मगर तब स्ट्रॉन्ग रूमों की सुरक्षा इतनी सख्त नहीं थी जितनी आज है। आज की सुरक्षा व्यवस्था इतनी कड़ी है कि स्ट्रॉन्ग रूम के पास जाने वाले किसी भी व्यक्ति को तीन बार पहचान पत्र दिखाना होगा। और अगर कोई अनाधिकृत शख्स अंदर घुसने की कोशिश करे, तो उसे तुरंत गिरफ्तार कर लिया जाएगा।
इस बार मतगणना वाले दिन भी पूरी तैयारी है। मतगणना केंद्रों के बाहर 100 जवान तैनात रहेंगे, और किसी भी तरह की अफवाह फैलने पर तुरंत कार्रवाई की जाएगी। क्योंकि एक छोटी सी अफवाह भी पूरे चुनाव परिणाम को हिला सकती है। और यही वो डर है जो पूरे शहर को सांस थमा रहा है।
मगर सवाल ये उठता है कि क्या इतनी सख्त सुरक्षा के बावजूद भी चुनावी धांधली रुक पाएगी? या फिर ये सिर्फ एक दिखावा है? क्योंकि इतिहास गवाह है कि चुनावों के दौरान स्ट्रॉन्ग रूमों पर हमले हुए हैं, वोटों की गड़बड़ी हुई है, और अफवाहों ने पूरे माहौल को बिगाड़ दिया है।
तो क्या आप मानते हैं कि इतनी सख्त सुरक्षा के बावजूद भी चुनावी धांधली रुक पाएगी? या फिर ये सिर्फ एक दिखावा है?
