कल्पना कीजिए… वो सुबह जब आपकी चाय की प्याली में उबलता पानी नहीं, बल्कि एक ऐसा बिल आता है जिसे देखकर आपकी रूह कांप जाए। वो पेट्रोल पंप जहां पिछले महीने 2.20 डॉलर प्रति लीटर था, अब 2.80 तक पहुंच गया है। वो घर जहां बिजली का बिल इतना बढ़ गया है कि बच्चों की पढ़ाई रुक गई। यही वो ‘मंजर’ है जो ऑस्ट्रेलिया के सामने आने वाला है अगर सरकार जीवाश्म ईंधन के पीछे भागती रही… और इसके बारे में चेतावनी दे रहे हैं खुद वही लोग जिन्होंने कभी इस उद्योग को चमकाया था।
हैरान करने वाली बात ये है कि बीपी, शेल, वुडसाइड जैसी बड़ी कंपनियों के पूर्व अधिकारियों ने मिलकर सरकार को खुला खत लिखा है—‘अगर आपने जीवाश्म ईंधन पर तेजी से काम किया तो ऑस्ट्रेलियाई जनता को कीमतों में लगातार झटके झेलने पड़ेंगे।’ सोलह पूर्व तेल-गैस नेताओं ने मिलकर कहा है कि ऑस्ट्रेलिया के पास तेल और गैस के इतने सीमित भंडार हैं कि वे एक साल से ज्यादा आपूर्ति भी नहीं कर सकते। फिर भी सरकार ‘ड्रिल, बेबी, ड्रिल’ के नारे पर अमल कर रही है।
‘ये किसी भी यथार्थवादी समय सीमा के भीतर कोई वास्तविक समाधान नहीं हैं,’ उनके संयुक्त वक्तव्य में लिखा गया है। ‘सट्टेबाजी के संसाधनों को विकसित होने में दशकों लगेंगे और ये सिर्फ एक छोटा सा हिस्सा ही पूरा कर पाएंगे।’ इनमें बीपी ऑस्ट्रेलिया के पूर्व सीईओ ग्रेग बॉर्न, शेल के पूर्व निदेशक बर्नार्ड व्हीलाहन जैसे दिग्गज शामिल हैं—जिन्होंने कभी जीवाश्म ईंधन के साम्राज्य को संभाला था।
सच्चाई इससे भी भयानक है। ऑस्ट्रेलिया के पास पहले से ही इतनी गैस है कि अगले 30 साल तक उसकी मांग पूरी हो सकती है। फिर भी सरकार नई परियोजनाओं को मंजूरी दे रही है, जैसे टारूम गर्त (जहां सिर्फ 1 साल का तेल बचा है) या क्वींसलैंड एलएनपी। ‘ये पुराने बुनियादी ढांचे में फंसने जैसा है,’ पूर्व अधिकारियों ने कहा। ‘हमें नवीकरणीय ऊर्जा में तेजी लानी चाहिए, ग्रिड को आधुनिक बनाना चाहिए, और हर जगह इलेक्ट्रिक वाहनों को बढ़ावा देना चाहिए।’
लेकिन सरकार क्यों पीछे हट रही है? प्रधानमंत्री एंथोनी अल्बानीज़ ने तो गैस निर्यात कर लगाने के प्रस्ताव को ‘बेईमान और लोकलुभावन’ तक कह दिया। उनका तर्क है कि एशियाई देशों के साथ संबंध बनाए रखने के लिए गैस निर्यात जरूरी है। मगर पूर्व अधिकारियों का कहना है कि ये ‘कैसिनो में जाकर कर्ज चुकाने’ जैसा है। ‘जीवाश्म ईंधन की पैरवी ने ऑस्ट्रेलिया को दशकों तक पेट्रोस्टेट से इलेक्ट्रोस्टेट बनने में रोका,’ ग्रेग बॉर्न ने कहा। ‘इसे दोबारा होने की इजाजत नहीं दी जा सकती।’
और ये सब तब हो रहा है जब दुनिया जलवायु परिवर्तन की आग में झुलस रही है। ईरान युद्ध के कारण तेल संकट गहराता जा रहा है, मगर ऑस्ट्रेलिया उसी पुराने रास्ते पर चल रहा है। ‘हम बिक गए हैं,’ एक पूर्व अधिकारी ने गुस्से से कहा। ‘पॉलिटिक्स ने हमें धोखा दिया।’
मगर क्या सच में देर हो चुकी है? क्या ऑस्ट्रेलिया अब भी अपनी ऊर्जा नीति बदल सकता है? या फिर वो वही गलती दोहरा रहा है जो उसने 1970 के दशक में की थी—जब उसने तेल संकट के बाद भी जीवाश्म ईंधन पर निर्भरता बनाए रखी थी?
इतिहास गवाह है कि ऑस्ट्रेलिया ने बार-बार जीवाश्म ईंधन के जाल में फंसने का नाटक किया है। 1973 के तेल संकट के बाद भी उसने नई खोजों पर जोर दिया था, मगर वो सिर्फ एक अल्पकालिक समाधान था। आज वही कहानी दोहरा रही है—नए गैस भंडारों की खोज, पुराने बुनियादी ढांचे में निवेश, और नवीकरणीय ऊर्जा को पीछे धकेलना।
मगर इस बार हालात अलग हैं। दुनिया अब जीवाश्म ईंधन छोड़ने की ओर बढ़ रही है। यूरोप में कोयले से चलने वाले पावर प्लांट बंद हो रहे हैं, अमेरिका में सोलर और विंड एनर्जी तेजी से बढ़ रही है। मगर ऑस्ट्रेलिया अभी भी उसी पुराने खेल को खेल रहा है। ‘हमारे पास विकल्प हैं,’ जलवायु परिवर्तन प्राधिकरण के अध्यक्ष मैट कीन ने कहा। ‘मगर हम उन्हें नजरअंदाज कर रहे हैं।’
तो सवाल उठता है—क्या ऑस्ट्रेलिया अपनी जनता को और ज्यादा महंगाई और पर्यावरणीय तबाही के लिए तैयार कर रहा है? या फिर क्या ये सरकार सच में जनता के हित में काम कर रही है?
पूर्व अधिकारियों का कहना है कि अगर सरकार ने अब भी अपनी नीति नहीं बदली, तो ऑस्ट्रेलिया को ‘निरंतर मूल्य झटके’ झेलने पड़ेंगे। ‘ये कोई राजनीतिक मुद्दा नहीं है,’ ग्रेग बॉर्न ने कहा। ‘ये हमारे भविष्य का सवाल है।’
और यही वो मोड़ है जहां ऑस्ट्रेलिया खड़ा है—एक ऐसे फैसले के सामने जहां या तो वो पुराने रास्ते पर चलता रहेगा, या फिर एक नए युग की ओर कदम बढ़ाएगा। मगर वक्त बहुत कम बचा है।
पाठकों की राय
क्या ऑस्ट्रेलिया को जीवाश्म ईंधन पर निर्भरता कम करनी चाहिए, भले ही इससे अल्पकालिक आर्थिक लाभ हो?
क्या सरकार के फैसले पीछे राजनीतिक लाभ के अलावा और कुछ है?
