कल्पना कीजिए… वो नन्हे-नन्हे हाथ जो सुबह उठते ही अपने माता-पिता के लिए रोटी कमाने निकल पड़ते हैं। वो चेहरे जो किताबों की जगह ईंट-गारे के बोझ तले दब जाते हैं। वो दिल जो अपने सपनों को दफन कर देते हैं क्योंकि समाज उन्हें ‘कमजोर’ कहता है। यही वो बच्चे हैं, जिनके मन में उमड़ता है ‘मैं क्यों जी रहा हूँ?’ का सवाल… और इसी सवाल का जवाब ढूंढने निकली है एक क्रांतिकारी स्टडी, जिसने गरीब बस्तियों के किशोरों के मानसिक स्वास्थ्य को बदल कर रख दिया है।
हैरान करने वाली बात ये है कि भारत में 25.3 करोड़ किशोर हैं—दुनिया की सबसे बड़ी युवा आबादी! मगर इनमें से हर पांच में से एक मानसिक तनाव, अवसाद और आत्महत्या के ख्यालों से जूझ रहा है। UNICEF की रिपोर्ट कहती है कि शहरी गरीब बस्तियों में रहने वाले बच्चे तो और भी ज्यादा असुरक्षित हैं। गरीबी, अशिक्षा, समाज का कलंक… और सबसे बड़ा दुश्मन—‘मन की बीमारी’ को लेकर फैली भ्रांतियां।
लेकिन अब एक स्टडी ने साबित कर दिया है कि अगर सही तरीके से लड़ाई लड़ी जाए, तो ये सब बदल सकता है। ‘ARTEMIS’ नाम का ये प्रोजेक्ट—The George Institute for Global Health द्वारा चलाया गया—ने दिल्ली और विजयवाड़ा की 60 बस्तियों के 10 से 19 साल के किशोरों पर दो साल तक काम किया। पहला हथियार था ‘एंटी-स्टिग्मा कैम्पेन’—जिसमें बच्चों को बताया गया कि मन की बीमारी कोई कमजोरी नहीं, बल्कि इलाज की मांग है। दूसरा हथियार था ‘डिजिटल टूल’—एक ऐसा मोबाइल ऐप जो बच्चों के मन में उठ रहे ख्यालों को पहचान कर उन्हें मदद मुहैया कराता था।
सच्चाई इससे भी भयानक है… क्योंकि इससे पहले किसी ने इतनी गहराई से नहीं सोचा था कि गरीब बस्तियों के बच्चों के लिए मानसिक स्वास्थ्य की लड़ाई इतनी मुश्किल हो सकती है। ‘ARTEMIS’ के नतीजे चौंकाने वाले हैं—जिन बच्चों को ये मदद मिली, उनके अवसाद के स्तर में 40% तक की कमी आई! आत्महत्या के ख्यालों में भी 30% की गिरावट दर्ज की गई। जबकि जिन बच्चों को ये सुविधा नहीं मिली, उनके हालात और खराब हो गए।
लेकिन सवाल ये है… क्यों इतनी बड़ी आबादी मानसिक संकट झेल रही है? इतिहास उठाकर देखिए तो पता चलेगा कि भारत में मानसिक स्वास्थ्य को लेकर हमेशा ही ‘कलंक’ रहा है। अंग्रेजों के जमाने से ही मनोरोगियों को पागलखानों में ठूंस दिया जाता था। आजादी के बाद भी हालात नहीं बदले—मानसिक बीमारियों को ‘कमजोरी’ या ‘भगवान का कोप’ समझा जाता रहा। 2016 में सरकार ने ‘मानसिक स्वास्थ्य अधिनियम’ पास किया, मगर जमीन पर उसका असर न के बराबर रहा।
अब ARTEMIS जैसी पहलें एक नई उम्मीद जगाती हैं। मगर सवाल उठता है—क्या ये मॉडल पूरे देश में लागू हो सकता है? क्या सरकार और समाज मिलकर इतनी बड़ी आबादी तक पहुंच पाएंगे? और सबसे बड़ा सवाल… क्या हमारी युवा पीढ़ी को मानसिक स्वास्थ्य के प्रति इतनी जागरूकता मिल पाएगी कि वो खुद को ‘कमजोर’ न समझे?
क्योंकि एक बार मन टूट जाए तो उसे संभालना उतना ही मुश्किल है जितना कि टूटे हुए शीशे को जोड़ना। मगर ARTEMIS ने साबित कर दिया है कि अगर सही तरीके से प्रयास किया जाए, तो मन के टुकड़े भी जोड़े जा सकते हैं। बस जरूरत है—सही इलाज की, सही सोच की, और सबसे बड़ी बात… सही समय की।
