**कल्पना कीजिए…** एक ऐसा पानी के भीतर का हथियार जो गोली की तरह भागता है, दुश्मन के जहाजों और पनडुब्बियों को चीरता हुआ निकल जाता है। नाम है ‘हूट’—ईरान की नौसेना प्रमुख शह्रम इरानी ने गुरुवार को अपने दुश्मनों को ‘गहरा डर’ बताया। अमेरिका के साथ शांति वार्ता ठप पड़ गई है, ट्रंप ने तेहरान की मांग ठुकरा दी है। ऐसे में ईरान ने ‘नया हथियार’ लाने की धमकी दे डाली। ‘वह उनके बिल्कुल पास है… उम्मीद है दिल का दौरा न पड़े!’ कहकर इरानी नेमर्दगी से खेल दिया। हाँ, यह कोई साधारण टारपीडो नहीं, बल्कि ‘सुपर-कैविटेशन’ तकनीक वाला ऐसा हथियार है जो पानी में 360 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार से दौड़ सकता है। पानी में इतनी तेजी? हैरान करने वाली बात ये है कि पानी हवा से 1000 गुना ज्यादा घना होता है, फिर भी यह हथियार पानी के भीतर ही एक गैस बुलबुला बना लेता है और उसमें से निकल जाता है जैसे कोई रॉकेट अंतरिक्ष में जाता है। यानी समंदर अब युद्ध का नया रनवे बन गया है।
लेकिन सच्चाई इससे भी भयानक है। क्या यह अमेरिका के विमानवाहक पोतों को डुबो सकता है? जवाब है—‘नहीं, शायद नहीं।’ क्योंकि हूट की रेंज सिर्फ 15 किलोमीटर है। अमेरिकी पोतों के चारों तरफ तो ‘कैरियर स्ट्राइक ग्रुप’ का ऐसा किला होता है जिसमें विध्वंसक, क्रूजर, पनडुब्बियाँ और लड़ाकू विमान शामिल होते हैं। इतने बड़े दलदल में से 15 किलोमीटर तक बिना पकड़े घुसना लगभग असंभव है। फिर भी… ईरान के पास ‘सर्वाइवल’ का एक ही रास्ता है—स्ट्रेट ऑफ होर्मुज। वही जगह जहाँ अमेरिकी जहाजों ने खुद को सुरक्षित रखने के लिए तैनाती कम कर दी है। अगर ईरान वहाँ हमला करता है, तो हो सकता है… बस हो सकता है… एक ‘मिरेकल’ हो जाए।
लेकिन इससे पहले कि हम आगे बढ़ें, जान लीजिए कि यह ‘हूट’ आखिर है क्या? दरअसल, यह एक ‘सुपर-कैविटेटिंग टारपीडो’ है। रूस ने 1990 के दशक में ‘श्कवल’ नाम का ऐसा ही हथियार बनाया था। ईरान ने इसे ‘हूट’ नाम दिया—फारसी में ‘ह्वेल’ का मतलब। क्यों? क्योंकि यह पानी में इतनी तेजी से चलता है कि देखने में ऐसा लगता है जैसे कोई विशालकाय ह्वेल पानी को चीरती हुई निकल रही हो। तकनीकी भाषा में कहें तो यह टारपीडो पानी के भीतर एक ‘गैस बबल’ बना लेता है, जिससे पानी का प्रतिरोध कम हो जाता है और यह रॉकेट की तरह भागने लगता है। आम टारपीडो 60-100 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार से चलते हैं, लेकिन हूट 360 किलोमीटर प्रति घंटे! मतलब… अगर यह किसी जहाज से टकराए, तो उसे बचाने के लिए कोई वक्त ही नहीं मिलेगा।
हाँ, इसमें एक कमी भी है—रेंज। इतनी तेजी से चलने के कारण इसका ईंधन बहुत जल्दी खत्म हो जाता है। इसलिए इसकी मारक क्षमता सिर्फ 15 किलोमीटर है। वहीं, अमेरिकी विमानवाहक पोत जैसे USS अब्राहम लिंकन में इतनी मोटी चादरें लगी होती हैं कि एक साधारण टारपीडो भी उसे डुबो नहीं सकता। लेकिन हूट? अगर यह किसी तरह उनके ‘बेल्ट’ को भेद दे, तो… हाँ, तब यह कहानी अलग हो सकती है।
अब सवाल उठता है—क्या ईरान ऐसा कर सकता है? विशेषज्ञ कहते हैं, ‘नहीं, लगभग असंभव।’ क्योंकि अमेरिकी पोतों के चारों तरफ ‘डिफेंस स्क्रीन’ होती है। अगर ईरान का जहाज 15 किलोमीटर के दायरे में आता है, तो उसे पकड़ लिया जाएगा। फिर भी… ईरान के पास ‘ट्रिक्स’ हैं। वह छोटे-छोटे स्पीडबोट्स से हमला कर सकता है, या फिर पनडुब्बियों का इस्तेमाल कर सकता है। स्ट्रेट ऑफ होर्मुज जैसी संकरी जगह में यह संभव है। वहाँ अमेरिकी जहाजों को सतर्क रहने के लिए मजबूर होना पड़ता है।
लेकिन यहाँ एक और सवाल उठता है—क्या हूट असल में इतना खतरनाक है जितना ईरान कह रहा है? विशेषज्ञ मानते हैं कि इसकी ‘गाइडेंस सिस्टम’ बहुत कमजोर है। इतनी तेजी से चलने के कारण इसका ‘सोनार’ काम नहीं करता, और यह ‘बबल’ उसके सिग्नल को भी बाधित कर देता है। इसलिए इसे निशाने पर रखना बहुत मुश्किल है। फिर भी… अगर ईरान ने इसे ‘फायर एंड फॉरगेट’ मोड में इस्तेमाल किया, तो हो सकता है कि यह किसी जहाज को नुकसान पहुंचा दे।
अब सोचिए… अगर यह हथियार सच में काम कर गया, तो समंदर का युद्ध का पूरा खेल बदल जाएगा। अमेरिका जैसे देशों को नए सिरे से अपनी रणनीति बदलनी पड़ेगी। ईरान ने इसे ‘गहरा डर’ बताया है—और सच में, अगर यह हथियार काम कर गया, तो दुनिया के तमाम देशों की नींद उड़ जाएगी।
लेकिन सवाल यही है—क्या ईरान के पास ऐसा हथियार है जो अमेरिका को पीछे हटने पर मजबूर कर दे? या फिर यह सिर्फ एक ‘ब्लफ’ है? इतिहास गवाह है कि ईरान ने पहले भी ऐसे दावे किए हैं, जिनके पीछे असलियत कम, राजनीति ज्यादा रही है। फिर भी… अगर यह सच निकला, तो दुनिया का सैन्य मानचित्र ही बदल जाएगा।
और हाँ, एक बात और—अगर ईरान ने इस हथियार का इस्तेमाल किया, तो अमेरिका की प्रतिक्रिया क्या होगी? क्या ट्रंप फिर से ‘मैक्सिमम प्रेशर’ वाली नीति अपनाएंगे? या फिर यह सब सिर्फ एक ‘शो ऑफ फोर्स’ है?
अब आप बताइए… क्या आपको लगता है कि ईरान का यह ‘हूट’ असल में खतरनाक है? या फिर यह सिर्फ एक डराने का हथियार है?
और दूसरा सवाल—अगर अमेरिका के विमानवाहक पोत पर हमला हुआ, तो क्या दुनिया का सैन्य संतुलन ही बदल जाएगा?
