उस रात कोलकाता की हवा में एक अलग ही तरह का खौफ था। नेताजी इंडोर स्टेडियम के बाहर, वो स्ट्रॉन्गरूम जहाँ ईवीएम मशीनें रखी जाती हैं, उसके गेट के सामने तृणमूल के नेता शशि पांजा और कुणाल घोष जमीन पर बैठे थे। उनके हाथों में तख्तियाँ थीं, आवाजें भरी थीं, और चेहरे पर एक ऐसी चिंता जो किसी आम विरोध से कहीं ज्यादा गहरी थी। गुरुवार की शाम, 30 अप्रैल 2026—जब पूरे देश में चुनाव के नतीजों का इंतजार था, तब कोलकाता में एक ऐसा मंजर सामने आ रहा था जो किसी को भी हैरान कर देने के लिए काफी था।
कल्पना कीजिए—एक ऐसा स्ट्रॉन्गरूम जहाँ करोड़ों लोगों की भावनाएं बंद हैं। जहाँ हर वोट एक कहानी है, हर बटन एक जिंदगी का फैसला। और वहीँ, बाहर खड़े नेता चिल्ला रहे हैं, ‘अनियमितताओं का खेल चल रहा है!’ क्या सच में ऐसा कुछ हो रहा था? या फिर ये सिर्फ राजनीतिक आरोपों का एक और दौर था?
हैरान करने वाली बात ये है कि तृणमूल कांग्रेस ने सिर्फ आरोप ही नहीं लगाए, बल्कि उन्होंने अपनी मांग भी रखी—24 घंटे निगरानी। ममता बनर्जी ने अपने नेताओं और कार्यकर्ताओं से अपील की थी कि वे स्ट्रॉन्गरूम पर चौबीसों घंटे नजर रखें। और ठीक उसी दिन, उनके उम्मीदवार कुणाल घोष और शशि पांजा खुद स्टेडियम के बाहर धरने पर बैठ गए। उनके हाथों में तख्तियाँ थीं जिन पर लिखा था, ‘ईवीएम में छेड़छाड़ का आरोप’, ‘न्याय चाहिए!’
लेकिन सच्चाई इससे भी भयानक है। पश्चिम बंगाल में दूसरे चरण का मतदान हुआ था बुधवार को, 29 अप्रैल 2026। उसके बाद ही ईवीएम को स्ट्रॉन्गरूम में लाया गया था। और अब, अगले दिन ही विरोध शुरू हो गया। क्या ये महज संयोग था? या फिर कोई गहरी साजिश चल रही थी?
तृणमूल के नेताओं का कहना था कि स्ट्रॉन्गरूम में अनियमित गतिविधियाँ हो रही हैं। वे बार-बार कहते रहे, ‘हमारे एजेंटों को अंदर जाने नहीं दिया जा रहा।’ उनकी आवाजों में एक ऐसा दर्द था जो सिर्फ चुनावी धांधली का आरोप नहीं था—बल्कि एक ऐसी आशंका थी जो पूरे लोकतंत्र को हिला सकती थी।
और फिर आया वो पल जब कुणाल घोष ने माइक उठाया और कहा, ‘अगर ईवीएम में छेड़छाड़ हुई तो पूरा देश जान जाएगा। हम चुप नहीं बैठेंगे।’ उनकी आवाज में एक ऐसी दृढ़ता थी जो किसी को भी सोचने पर मजबूर कर देती थी—क्या सच में ऐसा कुछ हो रहा था?
लेकिन अफसोस, इस पूरे घटनाक्रम के पीछे की असली कहानी अभी भी अधूरी है। क्योंकि जब तक स्ट्रॉन्गरूम की जांच नहीं होगी, तब तक ये रहस्य बना रहेगा। और तब तक करोड़ों लोगों के मन में एक सवाल उठता रहेगा—क्या हमारे वोट सुरक्षित हैं?
पिछले कुछ सालों में ईवीएम को लेकर कई बार सवाल उठे हैं। 2019 के लोकसभा चुनावों में भी बीजेपी और कांग्रेस के बीच ईवीएम पर बहस छिड़ गई थी। तब भी आरोप लगे थे कि मशीनों में छेड़छाड़ की गई है। और अब, 2026 में फिर वही सवाल उठ रहा है। क्या ईवीएम वास्तव में सुरक्षित हैं? या फिर ये सिर्फ राजनीतिक आरोपों का एक और खेल है?
तृणमूल का ये विरोध सिर्फ एक राजनीतिक स्टंट नहीं था। ये एक ऐसी आवाज थी जो पूरे देश को सुनाई दे रही थी—एक ऐसी चेतावनी जो कह रही थी, ‘सावधान रहिए, लोकतंत्र खतरे में है।’
और अब सवाल ये है कि क्या सरकार इस पर ध्यान देगी? क्या स्ट्रॉन्गरूम की जांच होगी? या फिर ये सब राजनीतिक आरोपों का एक और दौर बनकर रह जाएगा?
एक और बात जो हैरान करती है—स्ट्रॉन्गरूम के बाहर धरना देने वाले नेताओं को पुलिस ने रोका नहीं। क्या ये उनकी स्वतंत्रता का सम्मान था? या फिर सरकार ने जानबूझकर उन्हें बोलने दिया ताकि उनकी बात सुनी जाए?
लेकिन सच तो ये है कि जब तक ईवीएम की सुरक्षा पर सवाल उठ रहे हैं, तब तक लोकतंत्र की नींव हिलती रहेगी। और तब तक करोड़ों लोगों के मन में एक डर बैठा रहेगा—क्या हमारे वोट सचमुच मायने रखते हैं?
इस पूरे घटनाक्रम ने एक बार फिर से साबित कर दिया है कि चुनाव सिर्फ वोट डालने का नहीं, बल्कि विश्वास जीतने का भी मामला है। और जब तक लोगों का विश्वास डगमगाता रहेगा, तब तक राजनीति में शांति नहीं आएगी।
तो फिर सवाल ये है—क्या तृणमूल का ये विरोध सही था? क्या ईवीएम में वास्तव में अनियमितताएं हो रही थीं? या फिर ये सिर्फ राजनीतिक आरोपों का एक और दौर था?
और सबसे बड़ा सवाल—क्या हमारा लोकतंत्र सचमुच सुरक्षित है?
ये वही सवाल है जो हर उस व्यक्ति के मन में उठ रहा है जिसने इस घटनाक्रम को देखा-सुना है।
