**अब सुनिए, क्या हुआ था उस रात… जब दुनिया के सबसे बदनाम आदमी ने अपने निजी द्वीप पर एक ‘मस्जिद’ बनाने की सोची थी… और वो भी इस्लाम के सबसे पवित्र स्थल से लाए गए कपड़ों से!**
कल्पना कीजिए… एक आदमी, जिसके हाथ में दुनिया की सबसे ताकतवर हस्तियों के नाम हैं, जिसके पास अरबों का खजाना है, वो बैठा है अपने लक्ज़री टाउनहाउस में… सामने फैला हुआ है एक ऐसा कपड़ा, जिसे देखकर उसकी आँखें चमक रही हैं। वो कपड़ा, जिसे लाखों मुसलमान हर साल छूते हैं, जिसके ऊपर उनके सपने, उनकी दुआएं, उनके आँसू लिखे हैं। वो कपड़ा… जो मक्का के सबसे पवित्र स्थान ‘काबा’ को ढंकता था।
हैरान करने वाली बात ये है… वो आदमी ना तो मुसलमान था, ना ही किसी धार्मिक संस्था से उसका कोई लेना-देना था। वो था जेफ्री एपस्टीन… वो आदमी, जिसने अपनी ज़िंदगी को बदनाम कर दिया था। मगर उससे भी बड़ा सवाल ये है… **क्यों?** क्यों उसने अपने निजी द्वीप ‘लिटिल सेंट जेम्स’ पर एक ‘मस्जिद’ बनाने की ठानी? क्यों उसने काबा के कपड़ों को अपने ‘मस्जिद’ में लगाने की कोशिश की? और सबसे बड़ा… **क्या वो सिर्फ एक शौक था… या फिर कोई गहरा षड्यंत्र?**
ये कहानी है… **धन, शक्ति, और विश्वास का ऐसा खेल, जिसमें हर कदम पर सवाल उठते हैं… और जवाब कहीं खो जाते हैं।**
**वह ‘मस्जिद’ जो कभी मस्जिद नहीं बनी…**
2009… एपस्टीन फ्लोरिडा के एक जेल में था… उसके पास पैसा था, प्रभाव था… मगर उसकी ज़िंदगी में एक नया जुनून पैदा हो रहा था। वो था… **इस्लामी वास्तुकला का जुनून।**
उसने अपने आर्किटेक्ट्स को हुक्म दिया… ‘एक ऐसा हाम्माम बनाओ, जो तुर्की शैली का हो… और उसके चारों तरफ इस्लामी बागीचा हो।’ मगर जल्द ही उसने अपना मन बदल लिया। अब उसका सपना था… **एक ‘म्यूज़िक रूम’… मगर वो भी इस्लामी शैली में।**
उसने अपने एक सहायक को ईमेल किया… ‘मुझे सीरिया के पुराने मस्जिदों के डिज़ाइन चाहिए… वो जो सोने के गुंबद वाले हों।’
2011… उसने उज़्बेकिस्तान के एक संपर्क से संपर्क किया… ‘मुझे असली मस्जिद के टाइल्स चाहिए… वो जो मेरे ‘मस्जिद’ के अंदर लगेंगे।’
और फिर आया… **वह दिन जब एपस्टीन ने काबा के कपड़े मंगवाए।**
**वह कपड़ा जिसे लाखों मुसलमान छूते हैं… वो कपड़ा अब एपस्टीन के द्वीप पर था।**
जनवरी 2017… एपस्टीन के एक सहायक ने एक कस्टम ब्रोकर को ईमेल किया… ‘हम सऊदी अरब से तीन कपड़े मंगा रहे हैं… वो जो ‘मस्जिद’ के लिए हैं।’
उसमें से एक कपड़ा था… **किस्वा… वो कपड़ा जो हर साल काबा को ढंकता है।**
उस कपड़े को बनाने में सैकड़ों कारीगर लगते हैं… 1,500 पाउंड रेशम, 250 पाउंड सोना और चांदी का धागा… और हर मुसलमान की दुआएं उसमें समाई होती हैं।
एपस्टीन के सहायक ने लिखा… ‘एक कपड़ा काबा के अंदर इस्तेमाल होता था… दूसरा बाहर… और तीसरा उसी फैक्ट्री से आया है।’
सऊदी अरब की एक अधिकारी, अज़ीज़ा अल अहमदी ने एपस्टीन को लिखा… ‘यह काला कपड़ा कम से कम 1 करोड़ मुसलमानों ने छुआ है… वो सब जो काबा के चारों तरफ सात चक्कर लगाते हैं… वो सब जो अपनी दुआएं उस पर लिखते हैं… अपनी आशाएं उस पर रखते हैं।’
मगर सवाल ये है… **कैसे मिले ये कपड़े?** क्या उन्हें काबा से हटाया गया था? क्या उन्हें बेचा गया था? या फिर… क्या उन्हें चुराया गया था?
**वह आदमी जिसने एपस्टीन को सत्ता के दरबार तक पहुंचाया…**
2010… एपस्टीन की मुलाक़ात हुई… **टेरजे रोड-लार्सेन से।** एक नॉर्वेजियन राजनयिक… मगर एपस्टीन के लिए वो बस एक और रास्ता था… **सऊदी राजघराने तक पहुंचने का।**
उनके बीच लंबे समय तक पत्राचार हुआ… व्यापार, राजनीति, और… **एपस्टीन के ‘मस्जिद’ के सपने।**
2016… वो दौर था जब मोहम्मद बिन सलमान… सऊदी अरब के उपराजकुमार थे… और एपस्टीन चाहते थे… **उनके वित्तीय सलाहकार बनना।**
रोड-लार्सेन ने एपस्टीन को सऊदी के एक सलाहकार, राफात अल-सब्बाग से मिलवाया… और फिर… **एपस्टीन ने खुद को सऊदी राजघराने के दरबार में पेश किया।**
उन्होंने लिखा… ‘मेरे पास ‘शरिया’ नाम की एक नई मुद्रा बनाने का विचार है… सिर्फ मुसलमानों के लिए।’
और फिर… **वह दिन जब एपस्टीन ने मोहम्मद बिन सलमान के साथ सेल्फी ली।**
मगर… **वह खुशी ज्यादा देर तक नहीं रही।**
**वह बादल जो कभी छंटा नहीं…**
अक्टूबर 2018… वो दिन जब… **जमाल खशोगी की हत्या हुई… सऊदी कांसुलेट में।**
एपस्टीन ने रोड-लार्सेन को लिखा… ‘क्या मोहम्मद बिन सलमान ने ही खशोगी की हत्या का आदेश दिया था?’
रोड-लार्सेन ने जवाब दिया… ‘उनके सिर पर एक काला बादल मंडरा रहा है… और वो कभी नहीं जाएगा।’
और फिर… **एपस्टीन का पतन शुरू हुआ।**
मियामी हेराल्ड ने उनके 2008 के समझौते के गुप्त विवरणों को उजागर किया… वो समझौता जिसमें उन्हें गंभीर आरोपों से मुक्ति मिली थी।
जुलाई 2019… एपस्टीन को फिर से गिरफ्तार किया गया… और दो महीने बाद… **उन्हें मृत पाया गया… जेल की कोठरी में।**
मगर… **उस ‘मस्जिद’ का क्या हुआ?**
हुरिकेन मारिया ने 2017 में उनके द्वीप को तबाह कर दिया… और उनके ‘मस्जिद’ के कुछ सामान भी नष्ट हो गए।
मगर… **वह कपड़ा… वो किस्वा… क्या वो अभी भी वहां है?**
**वह रहस्य जो कभी सुलझा नहीं…**
एपस्टीन के रिकॉर्ड्स से पता चलता है… वो कपड़ा सिर्फ एक शौक नहीं था। वो था… **एक जुनून… एक महत्वाकांक्षा… और शायद… एक षड्यंत्र।**
क्या उसने सच में एक मस्जिद बनाना चाहा था… या फिर… **वह एक प्रतीक था… एक शक्ति का प्रदर्शन?**
क्या सऊदी राजघराने को पता था… कि उनके पवित्र कपड़े का इस्तेमाल एपस्टीन अपने निजी द्वीप पर कर रहा है?
और सबसे बड़ा सवाल… **क्या एपस्टीन के ‘मस्जिद’ का असली मकसद… कुछ और था… कुछ ऐसा जो आज तक दुनिया से छुपा हुआ है?**
**वह इतिहास जो बार-बार दोहराया जाता है…**
ये पहली बार नहीं है जब किसी ताकतवर आदमी ने धर्म का इस्तेमाल अपनी महत्वाकांक्षाओं के लिए किया हो। इतिहास गवाह है… **मंदिरों, मस्जिदों, गिरजाघरों… सबका इस्तेमाल राजनीति और शक्ति के लिए हुआ है।**
मुगलों ने किया… अंग्रेजों ने किया… और आज… **क्या वही खेल दोबारा शुरू हो रहा है?**
**और अब… आपकी बारी है।**
क्या आपको लगता है… एपस्टीन का ‘मस्जिद’ प्रोजेक्ट सिर्फ एक शौक था… या फिर… **उसके पीछे कोई गहरा षड्यंत्र था?**
और… **क्या आपको लगता है… सऊदी राजघराने को इस पूरे मामले की जानकारी थी… या फिर… क्या वो भी इसी षड्यंत्र का हिस्सा थे?**
पाठकों की राय
क्या एपस्टीन का ‘मस्जिद’ प्रोजेक्ट सिर्फ एक शौक था या षड्यंत्र?
क्या सऊदी राजघराने को इसकी जानकारी थी?
