‘कल्पना कीजिए…’ एक ऐसी टीम की, जो घर से भागी, संघर्ष किया, ट्रेनिंग ली, और अब दुनिया के सबसे बड़े मंच पर खड़ी है! अफगानिस्तान की महिला फुटबॉल टीम—जिन्हें तालिबान ने कभी ‘अवैध’ करार दिया था—के लिए मंगलवार का दिन इतिहास बन गया। टोरंटो में बैठे FIFA के अधिकारियों ने एक ऐसा फैसला सुनाया, जिसने अफगानिस्तान की महिला टीम को आधिकारिक राष्ट्रीय टीम का दर्जा दे दिया। अब वे 2028 के लॉस एंजिल्स ओलंपिक, वर्ल्ड कप और एशियन कप के क्वालीफायर में हिस्सा ले सकेंगीं। हैरान करने वाली बात ये है कि यह फैसला तब आया जब तालिबान ने अफगानिस्तान में महिला फुटबॉल को पूरी तरह से बैन कर रखा है। टीम की गोलकीपर एलाहा सफदारी ने DW को बताया, ‘ये हमारे लिए बहुत बड़ी बात है। हम दुनिया को दिखा रहे हैं कि अफगान महिलाएं और लड़कियां कुछ भी कर सकती हैं।’ उनकी आवाज़ में गुस्सा भी था, ‘ये तालिबान और उन लोगों के लिए एक बड़ा झटका है, जिन्होंने हमारा विरोध किया।’
लेकिन अफगानिस्तान की महिला टीम का सफर इतना आसान नहीं रहा। तालिबान के कब्जे के बाद 2021 में जब अफगानिस्तान की महिला टीम को भंग कर दिया गया, तब इन खिलाड़ियों को देश छोड़कर भागना पड़ा। कई तो ऑस्ट्रेलिया और यूरोप में शरणार्थी बन गईं। मगर हार नहीं मानी। उन्होंने ‘FIFA Unites Women’s Series’ जैसे छोटे-छोटे टूर्नामेंटों में हिस्सा लिया और टीम का गठन किया। वही टीम अब अफगानिस्तान की आधिकारिक राष्ट्रीय टीम बनने जा रही है।
FIFA प्रमुख गियानी इन्फैन्टिनो ने इस फैसले को ‘ऐतिहासिक’ बताया। उन्होंने कहा, ‘ये फैसला उन सभी लड़कियों और महिलाओं के अधिकार की रक्षा के लिए लिया गया है, जो फुटबॉल खेलना चाहती हैं।’ उन्होंने अफगानिस्तान की महिला फुटबॉल के लिए FIFA की ‘स्ट्रेटेजी फॉर एक्शन’ योजना का भी जिक्र किया, जिसे पिछले साल मंजूरी मिली थी। मगर सच तो ये है कि यह फैसला सिर्फ अफगानिस्तान तक सीमित नहीं है। स्पोर्ट एंड राइट्स एलायंस की कार्यकारी निदेशक एंड्रिया फ्लोरेंस कहती हैं, ‘इस फैसले से दुनिया भर की उन महिला टीमों को भी उम्मीद मिलेगी, जिन्हें उनके देशों की फेडरेशनों ने खेलने से रोका हुआ है।’
अफगानिस्तान की महिला टीम का सफर सिर्फ जीत का नहीं, बल्कि संघर्ष का भी रहा है। टीम की पूर्व कप्तान खलीदा पोपल—जो अब निर्वासन में रह रही हैं—ने कहा, ‘ये हमारे लिए बहुत भावुक पल है। फुटबॉल हमारी आवाज़ है, हमारा मंच।’ जब FIFA ने यह फैसला सुनाया, तब पोपल खुद इन्फैन्टिनो के बगल में बैठी थीं, जबकि टीम के बाकी सदस्य ऑनलाइन लाइव देखा रहे थे।
मगर जीत का जश्न अभी अधूरा है। टीम की गोलकीपर एलाहा सफदारी कहती हैं, ‘हमारी लड़ाई तब तक खत्म नहीं होगी, जब तक तालिबान अफगानिस्तान में सत्ता में है।’ मगर उन्होंने ये भी कहा कि अब उन्हें एक ऐसा मंच मिल गया है, जहां से वे अपने देशवासियों के लिए आवाज़ उठा सकती हैं। ‘मैं अपने माता-पिता के बारे में सोचती हूँ, जो अभी भी अफगानिस्तान में हैं। उन्होंने मेरी सफलता की खबर सुनी है और गर्व महसूस कर रहे हैं।’
टीम अब न्यूजीलैंड में एक ट्रेनिंग कैंप के लिए तैयार हो रही है, जहां वे कुक आइलैंड्स के खिलाफ मैच खेलेंगी। इसके बाद उन्हें ओलंपिक, वर्ल्ड कप और एशियन कप के क्वालीफायर में हिस्सा लेना है। मगर चुनौती बहुत बड़ी है। टीम के सदस्य अलग-अलग देशों में रहते हैं, उनके पास एक-दूसरे के साथ खेलने का बहुत कम मौका रहा है। मगर सफदारी कहती हैं, ‘हमने अपने जीवन में बहुत कुछ खोया है, मगर हार नहीं मानी। अब हमारा सपना पूरा होने जा रहा है।’
अफगानिस्तान की महिला टीम की कहानी सिर्फ एक खेल की कहानी नहीं है। यह प्रतिरोध की कहानी है, साहस की कहानी है, और सबसे बढ़कर—आशा की कहानी है। एक ऐसी टीम जिसने दुनिया को दिखा दिया है कि चाहे कितनी भी मुश्किलें आएं, जीत हमेशा संभव है।
‘तालिबान के खिलाफ यह जीत सिर्फ अफगानिस्तान की महिला टीम की नहीं, बल्कि दुनिया भर की उन महिलाओं की जीत है, जो अपने अधिकार के लिए लड़ रही हैं।’
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि अफगानिस्तान की महिला टीम की यह जीत तालिबान के खिलाफ एक राजनीतिक संदेश है?
2. आपकी नजर में, दुनिया भर की महिला खिलाड़ियों के लिए इस फैसले का क्या मतलब हो सकता है?
