*कल्पना कीजिए*… एक शाम, टेम्स नदी के किनारे। सूरज ढल रहा है, आसमान में गुलाबी-नारंगी रंग बिखरे हुए हैं। और फिर… हज़ारों छोटे-छोटे जीव आकाश में उड़ान भरने लगते हैं। मगर ये कोई साधारण उड़ान नहीं—ये तो एक *नृत्य* है। नर मायफ्लाई ऊपर की तरफ तेज़ी से चढ़ते हैं, फिर *फ्लिप* करते हुए धीरे-धीरे नीचे उतरते हैं, पंख और पूंछ फैलाए हुए… मानो आसमान में *स्काइडाइव* कर रहे हों। यह दृश्य देखकर लगा सकता है कि किसी *अनजान सभ्यता* का कोई रहस्यमयी रिवाज़ हो रहा हो। मगर हकीकत इससे भी *डरावनी* है—ये नृत्य *30 करोड़ साल पुराना* है। उससे भी पहले जब *डायनासोर* धरती पर चल रहे थे, तब भी ये जीव यही कर रहे थे। और अब तक… *वैज्ञानिक भी नहीं जानते* कि आखिर क्यों?
*हैरान करने वाली बात ये है* कि मायफ्लाई के ये नृत्य *पुराने से पुराने जीवाश्मों* से मिले उनके पूर्वजों के समान ही हैं। मतलब, इनके *डिज़ाइन* में करोड़ों सालों में *ज़रा भी बदलाव नहीं आया*। मगर जो बात सबसे ज्यादा *खौफनाक* है, वो ये कि वैज्ञानिकों को अभी तक पता नहीं चला कि ये नृत्य *क्यों* किया जाता है। जब तक *सैमुअल फेबियन* और उनकी टीम ने ऑक्सफोर्ड यूनिवर्सिटी से इस रहस्य को सुलझाने की कोशिश नहीं की…
उन्होंने टेम्स नदी के किनारे, लंदन के *रिचमंड* इलाके में हज़ारों मायफ्लाई के झुंड को *3D कैमरों* से फिल्माया। उनकी उड़ान के *हर मूवमेंट* को रिकॉर्ड किया गया। और जो पता चला… वो *बिल्कुल* चौंकाने वाला था। दरअसल, ये नर मायफ्लाई *ऊपर-नीचे* वाले इस नृत्य का इस्तेमाल *मादा मायफ्लाई की पहचान* करने के लिए करते हैं। जब नर ऊपर चढ़ते हैं, तो वो *मादा के ऊपर* रहते हैं—क्योंकि मादा *क्षैतिज* उड़ान भरती हैं। अगर कोई मादा नीचे गिर जाती है, तो नर उसका पीछा करना बंद कर देते हैं। *फेबियन* कहते हैं, *”आप उन्हें एक बीच बॉल भी दे दीजिए… वो उसे भी मादा समझकर जोड़ने की कोशिश करेंगे।”*
मगर यहां *एक और खतरा* है—*प्रदूषण*। ब्रिटेन की *चॉक स्ट्रीम्स* (चूने के पत्थर से बनी नदियां) में मायफ्लाई की संख्या *41% तक गिर गई* है। *वाइल्डफिश* नामक संस्था के सर्वे में पता चला कि *1998* के मुकाबले अब इन नदियों में मायफ्लाई की प्रजातियां *न के बराबर* बची हैं। *जनिना ग्रे* कहती हैं, *”प्रदूषण, गंदगी, पानी का कम बहाव… ये सब मिलकर इन जीवों को मार रहे हैं। यहां तक कि *80% मायफ्लाई के अंडे* प्रदूषित पानी में मर जाते हैं।”*
तो सवाल उठता है… क्या ये *अंतिम नृत्य* है? क्या आने वाले समय में हमारी आने वाली पीढ़ियां इस *30 करोड़ साल पुराने करिश्मे* को देखने से वंचित रह जाएंगी? या फिर… क्या प्रकृति ने *इन जीवों को बचाने* का कोई और रास्ता निकाला है?
*वैज्ञानिक कहते हैं* कि मायफ्लाई *बहुत कम समय* जीते हैं—कुछ घंटों से लेकर कुछ दिनों तक। मगर इसी छोटे से जीवन में उन्हें *अपने जीन* अगली पीढ़ी तक पहुंचाने होते हैं। अगर ये नृत्य *बंद* हो गया, तो क्या होगा? क्या ये *इनसेक्ट एपोकैलिप्स* का *पहला संकेत* है?
*और अब सबसे बड़ा सवाल*—क्या *हमारी आने वाली पीढ़ियां* इस *प्राचीन नृत्य* को कभी देख पाएंगी? या फिर… क्या ये *लुप्त* होने की कगार पर है?
*एक और रहस्य*—क्या मायफ्लाई का यह नृत्य *केवल प्रेम का प्रदर्शन* है… या फिर *कुछ और*? क्या प्रकृति ने *इन छोटे जीवों* में कोई *गहरा रहस्य* छुपाया है जिसे हम अभी तक नहीं समझ पाए हैं?
*फेबियन* कहते हैं, *”ये नृत्य इतना पुराना है कि ब्रिटेन के यूरोप से अलग होने से भी पहले से चल रहा है। मगर अब… समय खत्म होता जा रहा है।”*
*तो क्या आपने कभी इस नृत्य को देखा है?* क्या आपने कभी टेम्स नदी के किनारे खड़े होकर देखा है… हज़ारों छोटे जीवों को आसमान में *नाचते* हुए?
*और अगर देखा है… तो क्या आपने महसूस किया था कि ये *30 करोड़ साल पुराना* नृत्य… शायद *हमारी धरती का आखिरी गवाह* बन रहा है?*
*कल रात… क्या आपने देखा था इस नृत्य को?*
