अरे भाई, कल्पना करिए… एक छोटा सा कस्बा है एराट्टुपेट्टा, जहां लोग आपस में मिल-जुल कर रहते हैं, मंदिर-मस्जिद दोनों हैं, और हर त्योहार मिलकर मनाते हैं। लेकिन अचानक सोशल मीडिया पर ऐसे पोस्ट आने लगे, जैसे किसी ने जानबूझकर आग लगा दी हो। ‘हेट कैंपेन’… वो भी तब जब एक सड़क दुर्घटना ने सबका ध्यान खींचा था। लोग हैरान थे—‘क्यों? क्या हुआ?’ और उसी वक्त सोशल मीडिया पर अफवाहें फैलने लगीं, जैसे दुर्घटना में ‘सांप्रदायिक रंग’ भर दिया गया हो। हैरान करने वाली बात ये है कि ये सब जानबूझकर किया गया, ताकि एराट्टुपेट्टा की शांति को तोड़ा जा सके। नगरपालिका अध्यक्ष वीपी नासर ने कहा, ‘ऐसी कहानियां अस्वीकार्य हैं। ये सिर्फ अफवाह नहीं, बल्कि पूरे कस्बे को बदनाम करने की साजिश है।’
सच्चाई इससे भी भयानक है। दरअसल, 29 अप्रैल 2026 की शाम को हुई एक सड़क दुर्घटना में दो लोग घायल हुए थे। दोनों पक्षों के बीच कोई विवाद नहीं था, बस एक सामान्य सी दुर्घटना। लेकिन जैसे ही सोशल मीडिया पर इसकी तस्वीरें और वीडियो वायरल हुए, वैसे ही कुछ लोगों ने इसे ‘सांप्रदायिक’ रंग देने की कोशिश शुरू कर दी। एक पीड़ित पक्ष के सोशल मीडिया पोस्ट में लिखा गया, ‘देखो कैसे हमारे लोगों को निशाना बनाया गया!’ जबकि दूसरी तरफ से भी इसी तरह के पोस्ट आने लगे। बस फिर क्या था—‘हेट स्पीच’ का दौर शुरू हो गया। लोग एक-दूसरे पर आरोप लगाने लगे, ‘तुमने ऐसा किया’, ‘तुमने वैसा किया’, और धीरे-धीरे पूरा माहौल गरमा गया।
नगरपालिका अध्यक्ष वीपी नासर ने साफ कहा, ‘हमने पुलिस को निर्देश दे दिए हैं। जो भी ऐसा करेगा, उसके खिलाफ सख्त कानूनी कार्रवाई होगी।’ उन्होंने बताया कि ऐसे पोस्ट सोशल मीडिया पर तेजी से फैल रहे हैं, जिनमें जानबूझकर झूठ फैलाया जा रहा है। ‘ये सिर्फ अफवाह नहीं, बल्कि पूरे कस्बे की शांति को भंग करने की कोशिश है।’ उन्होंने कहा कि अगर किसी को लगता है कि वे ‘सच्चाई’ फैला रहे हैं, तो वे पुलिस स्टेशन आकर अपनी बात रख सकते हैं, लेकिन सोशल मीडिया पर झूठ फैलाना किसी भी सूरत में बर्दाश्त नहीं किया जाएगा।
लेकिन सवाल ये है—‘कौन है वो लोग जो जानबूझकर इस तरह की अफवाहें फैला रहे हैं?’ क्या ये सिर्फ कुछ गुस्से वाले लोग हैं, या फिर कोई बड़ा ‘कंस्पिरेसी’ चल रहा है? क्योंकि एक छोटे से कस्बे में इतनी बड़ी अफवाह फैला पाना आसान नहीं है। नगरपालिका के अधिकारियों का कहना है कि वे इस मामले की जांच कर रहे हैं, लेकिन अभी तक कोई ठोस सबूत नहीं मिला है।
अब सोचिए… अगर आप एराट्टुपेट्टा में रहते, और आपके फोन पर ऐसे मैसेज आने लगे, ‘तुम्हारे पड़ोस वाले तुम्हारे खिलाफ हैं’, तो आप क्या करेंगे? क्या आप विश्वास करेंगे, या फिर खुद जांच करेंगे? यही वो दौर है जहां अफवाहें इतनी तेजी से फैलती हैं कि लोग खुद को रोक नहीं पाते। और यही वो मौका है जब ‘हेट ग्रुप्स’ सक्रिय हो जाते हैं, जो समाज में दरार पैदा करना चाहते हैं।
लेकिन क्या सिर्फ अफवाह ही जिम्मेदार है? या फिर इसके पीछे कोई और मंशा है? इतिहास गवाह है कि जब भी समाज में तनाव बढ़ता है, तो अफवाहें उसका सबसे बड़ा हथियार बन जाती हैं। केरल जैसे राज्य में, जहां धर्मनिरपेक्षता की बात होती है, वहां ऐसी घटनाएं और भी चौंकाने वाली लगती हैं।
अब सवाल उठता है—‘क्या सरकार इस मामले में कुछ कर पाएगी?’ नगरपालिका ने तो सख्ती दिखाई है, लेकिन क्या इससे अफवाहों पर लगाम लगेगी? या फिर ये सिर्फ एक शुरुआत है, और आने वाले दिनों में और भी बड़ी घटनाएं सामने आएंगी?
एक बात तो तय है—‘सोशल मीडिया’ आजकल ‘हेट स्पीच’ का सबसे बड़ा अड्डा बन गया है। लोग बिना सोचे-समझे कुछ भी पोस्ट कर देते हैं, और बस देखते ही देखते अफवाहें वायरल हो जाती हैं। ऐसे में जरूरी है कि हम सब सावधान रहें, और किसी भी अफवाह पर विश्वास करने से पहले उसकी सच्चाई की जांच कर लें।
नगरपालिका अध्यक्ष वीपी नासर ने कहा, ‘हमारे पास कानून है, और हम उसका इस्तेमाल करेंगे। लेकिन इससे भी ज्यादा जरूरी है कि लोग खुद जागरूक हों।’ उन्होंने लोगों से अपील की है कि वे सोशल मीडिया पर आने वाली किसी भी अफवाह पर विश्वास न करें, और अगर कुछ गलत लगे तो उसकी रिपोर्ट करें।
अब सवाल ये है—‘क्या आप सोशल मीडिया पर आने वाली अफवाहों पर विश्वास करते हैं?’ और दूसरा सवाल—‘अगर आप ऐसी अफवाह फैलाते पाए जाते हैं, तो क्या आप इसके लिए जिम्मेदार होंगे?’
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