धरती आग उगल रही थी, आसमान में लू के थपेड़े मार रहे थे, और सूरज की किरणें जैसे किसी मशीन की तरह लोगों को झुलसा रही थीं। मंगलवार, 28 अप्रैल 2026 का वो दिन था जब देश भर में लू का कहर अपने चरम पर था। दिल्ली, उत्तर प्रदेश, बिहार, राजस्थान—जहाँ भी देखा, लोग पसीने से तर-बतर, हाँफते हुए सड़कों पर चल रहे थे। मगर जिन लोगों के लिए धूप सिर्फ एक असुविधा नहीं, बल्कि जान का खतरा थी, वो थे हमारे मजदूर भाई-बहन। खेतों में, निर्माण स्थलों पर, फैक्ट्रियों में, सड़कों पर—जहाँ भी श्रमिकों की भीड़ थी, वहाँ लू का प्रकोप सबसे ज्यादा था।
ऐसे ही एक दिन, बिहार के एक छोटे से गांव में रहने वाले 35 साल के रमेश (बदला हुआ नाम) सुबह-सुबह अपने खेत में काम करने गया। उसके हाथ में हल था, सिर पर पुरानी टोपी। मगर जैसे ही दोपहर हुई, उसकी हालत खराब होने लगी। सिर चकराने लगा, उल्टी आने लगी। पास के अस्पताल ले जाने में देर हो गई, और शाम तक रमेश की जान चली गई। उसकी पत्नी लक्ष्मी अब रोते-रोते कहती है, “सरकार तो कह रही है कि उसने एडवाइजरी जारी की है, मगर हमारे जैसे गरीब मजदूरों की तो सुनता ही कौन है?”
ठीक इसी वक्त, श्रम और रोजगार मंत्रालय ने एक पत्र जारी किया। सभी राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों के मुख्य सचिवों को भेजे गए इस पत्र में लिखा था कि मजदूरों को लू से बचाने के लिए एक समन्वित दृष्टिकोण अपनाया जाए। पत्र में कहा गया कि बाहरी और श्रम-केंद्रित क्षेत्रों में काम करने वाले मजदूरों की सुरक्षा सबसे ज्यादा जरूरी है। मगर सवाल ये है—क्या इतनी दूर तक पहुंच पाएगी ये एडवाइजरी? क्या वाकई सरकार के ये कदम मजदूरों की जान बचा पाएंगे?
हैरान करने वाली बात ये है कि पिछले साल भी लू ने हजारों मजदूरों की जान ली थी। 2025 में, सिर्फ उत्तर प्रदेश में ही लू से 200 से ज्यादा लोगों की मौत हुई थी। उनमें ज्यादातर मजदूर थे जो खेतों, निर्माण स्थलों, और फैक्ट्रियों में काम कर रहे थे। मगर क्या सरकार ने उस वक्त कुछ सीखा? क्या इस बार के एडवाइजरी में वो सब कुछ शामिल है जो जरूरी है?
विशेषज्ञ कहते हैं कि लू से बचने के लिए सिर्फ एडवाइजरी जारी करना काफी नहीं है। मजदूरों को पर्याप्त पानी, छाया, और आराम मिलना चाहिए। मगर हकीकत में, ज्यादातर निर्माण स्थलों और खेतों में ये सुविधाएं उपलब्ध नहीं होतीं। एक निर्माण श्रमिक, 28 साल का मोहन, दिल्ली के एक निर्माण स्थल पर काम करता है। उसने बताया, “हमारे पास पानी की बोतलें तो हैं, मगर वो इतनी गर्म हो जाती हैं कि पीने लायक नहीं रहतीं। छाया के लिए टेंट तो हैं, मगर वो इतने छोटे हैं कि आधे मजदूरों को उसमें जगह ही नहीं मिलती।”
मंत्रालय की एडवाइजरी में कहा गया है कि मजदूरों को सुबह 11 बजे से शाम 4 बजे तक काम करने से बचना चाहिए। मगर क्या वाकई ऐसा संभव है? ज्यादातर मजदूरों के पास तो काम के अलावा कोई चारा ही नहीं होता। उन्हें रोजी-रोटी कमानी है, चाहे लू हो या बारिश।
इसके अलावा, एडवाइजरी में कहा गया है कि मजदूरों को हल्के रंग के कपड़े पहनने चाहिए, सिर ढककर रखना चाहिए, और नियमित अंतराल पर पानी पीते रहना चाहिए। मगर क्या वाकई मजदूरों के पास इतने साधन हैं? ज्यादातर मजदूरों के पास तो सिर ढकने के लिए पुरानी टोपी या रुमाल ही होता है। पानी पीने के लिए तो उन्हें अपने पैसे से खरीदना पड़ता है, क्योंकि कई बार मालिक उन्हें पानी मुहैया नहीं कराते।
एक और चौंकाने वाली बात ये है कि एडवाइजरी में कहा गया है कि मजदूरों को लू के लक्षणों के बारे में जागरूक किया जाए। मगर क्या वाकई मजदूरों को इन लक्षणों के बारे में पता है? ज्यादातर मजदूरों को तो लू के लक्षणों के बारे में जानकारी ही नहीं होती। उन्हें लगता है कि सिर दर्द और चक्कर आना तो सामान्य बात है, मगर असल में ये लू के शुरुआती लक्षण हो सकते हैं।
मंत्रालय ने कहा है कि वो राज्य सरकारों के साथ मिलकर काम करेगा ताकि मजदूरों की सुरक्षा सुनिश्चित की जा सके। मगर क्या वाकई ऐसा होगा? पिछले साल भी सरकार ने कहा था कि वो लू से बचने के लिए कदम उठाएगी, मगर हकीकत में कुछ खास बदलाव नहीं हुआ।
इस बार की एडवाइजरी में कुछ नए निर्देश भी शामिल हैं। मंत्रालय ने कहा है कि मजदूरों को काम के दौरान नियमित अंतराल पर आराम करना चाहिए। इसके अलावा, मजदूरों को लू से बचाने के लिए विशेष उपकरण उपलब्ध कराए जाएंगे। मगर क्या वाकई ये उपकरण मजदूरों तक पहुंचेंगे? ज्यादातर मजदूरों को तो इन उपकरणों के बारे में जानकारी भी नहीं होगी।
इसके अलावा, एडवाइजरी में कहा गया है कि मजदूरों को काम के दौरान पानी की बोतलें उपलब्ध कराई जाएंगी। मगर क्या वाकई ऐसा होगा? ज्यादात्तर निर्माण स्थलों और खेतों में पानी की बोतलें तो होती हैं, मगर वो इतनी गर्म हो जाती हैं कि पीने लायक नहीं रहतीं। इसके अलावा, कई बार मालिक मजदूरों को पानी मुहैया नहीं कराते, क्योंकि उन्हें लगता है कि इससे उनका मुनाफा कम होगा।
एक और चौंकाने वाली बात ये है कि एडवाइजरी में कहा गया है कि मजदूरों को लू के लक्षणों के बारे में जागरूक किया जाए। मगर क्या वाकई मजदूरों को इन लक्षणों के बारे में पता है? ज्यादातर मजदूरों को तो लू के लक्षणों के बारे में जानकारी ही नहीं होती। उन्हें लगता है कि सिर दर्द और चक्कर आना तो सामान्य बात है, मगर असल में ये लू के शुरुआती लक्षण हो सकते हैं।
मंत्रालय ने कहा है कि वो राज्य सरकारों के साथ मिलकर काम करेगा ताकि मजदूरों की सुरक्षा सुनिश्चित की जा सके। मगर क्या वाकई ऐसा होगा? पिछले साल भी सरकार ने कहा था कि वो लू से बचने के लिए कदम उठाएगी, मगर हकीकत में कुछ खास बदलाव नहीं हुआ।
इस बार की एडवाइजरी में कुछ नए निर्देश भी शामिल हैं। मंत्रालय ने कहा है कि मजदूरों को काम के दौरान नियमित अंतराल पर आराम करना चाहिए। इसके अलावा, मजदूरों को लू से बचाने के लिए विशेष उपकरण उपलब्ध कराए जाएंगे। मगर क्या वाकई ये उपकरण मजदूरों तक पहुंचेंगे? ज्यादातर मजदूरों को तो इन उपकरणों के बारे में जानकारी भी नहीं होगी।
इसके अलावा, एडवाइजरी में कहा गया है कि मजदूरों को काम के दौरान पानी की बोतलें उपलब्ध कराई जाएंगी। मगर क्या वाकई ऐसा होगा? ज्यादात्तर निर्माण स्थलों और खेतों में पानी की बोतलें तो होती हैं, मगर वो इतनी गर्म हो जाती हैं कि पीने लायक नहीं रहतीं। इसके अलावा, कई बार मालिक मजदूरों को पानी मुहैया नहीं कराते, क्योंकि उन्हें लगता है कि इससे उनका मुनाफा कम होगा।
