कल्पना कीजिए… वो सुबह जब मतदान केंद्र पर खड़े होकर आपका नाम लिस्ट में नहीं मिलता। आपके पास वोट देने का अधिकार है, लेकिन सरकारी कागज़ों में आप गायब हैं। पश्चिम बंगाल के उत्तर 24 परगना और नदिया जैसे इलाकों में यही हकीकत बन चुकी है। जहां मातुआ समुदाय के लाखों लोगों के नाम स्पेशल इंटेंसिव रिवीजन (एसआईआर) के चलते वोटर लिस्ट से गायब हो गए हैं। 3.25 लाख से ज्यादा नाम सिर्फ उत्तर 24 परगना से ही काटे गए हैं। गाइघाटा में तो 73% लोग ही बचे, बाकी सब ‘अंडर एडजुडिकेशन’ में फंस गए। हैरान करने वाली बात ये है कि ये वही इलाके हैं जहां सीएए के तहत नागरिकता के लिए 50,000 से ज्यादा आवेदन आए थे… लेकिन सिर्फ 15,000 को ही मंजूरी मिली है। बाकी सब अधर में लटके हुए हैं।
सच्चाई इससे भी भयानक है। क्योंकि जिन लोगों के नाम काटे गए हैं, उनमें से कई तो दशकों से यहां रह रहे हैं, वोट डाल रहे हैं, पेंशन ले रहे हैं। जैसे गाइघाटा के सुखोमय हलदार कहते हैं, “हमें नागरिकता का वादा किया गया था, मगर वो पूरा नहीं हुआ। अब हम बेकार हो गए हैं।” रमेश गायेन तो इतने परेशान हैं कि उन्होंने नागरिकता के लिए अप्लाई ही नहीं किया क्योंकि उन्हें लगा कि पहले साफ-सफाई हो जाए। मगर अब उनका नाम भी काट दिया गया है।
यहां का माहौल ऐसा है जैसे किसी बड़े षड्यंत्र का हिस्सा हो। टीएमसी कह रही है कि एसआईआर का मकसद मातुआ वोटरों को वंचित करना है। बीजेपी नेताओं का कहना है कि प्रक्रिया पारदर्शी है। मगर जमीन पर तो हंगामा मचा हुआ है। बैगदाह और गाइघाटा में तो प्रदर्शन हो रहे हैं, यहां तक कि बीजेपी के कुछ नेता भी अपने ही उम्मीदवारों के खिलाफ खड़े हो गए हैं।
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने तो मातुआ मंदिर में जाकर आश्वासन दिया है कि सीएए के तहत सबको नागरिकता मिलेगी। मगर सवाल ये है कि जब तक वो मिलेगी, तब तक वोट देने का अधिकार तो चला जाएगा।
मातुआ समुदाय का इतिहास ही संघर्ष का इतिहास है। 19वीं सदी में हरिचंद ठाकुर ने जाति व्यवस्था के खिलाफ आवाज उठाई थी। उनके बेटे गुरुचंद ठाकुर ने शिक्षा और राजनीतिक जागरूकता फैलाई। मगर 1947 और 1971 में हुए बंटवारे ने इन लोगों को बंगाल में शरणार्थी बना दिया। थकुरनगर जैसे इलाके बस गए जहां मातुआ पहचान ने उन्हें एकजुट रखा। मगर आज वही पहचान खतरे में है।
2019 में बीजेपी ने मातुआ वोटों की ताकत से 18 लोकसभा सीटें जीती थीं। 2021 में भी 21 सीटों पर उनका प्रभाव दिखा। मगर इस बार तो वोट देने का अधिकार ही खतरे में है। एसआईआर ने न सिर्फ वोटरों को डरा दिया है, बल्कि उनकी पहचान पर भी सवाल उठा दिए हैं।
अब सवाल ये है कि क्या मातुआ समुदाय अपने अधिकारों के लिए उठ खड़ा होगा? क्या बीजेपी अपनी वोट बैंक बचा पाएगी? या टीएमसी फिर से अपने पुराने दांव चल पाएगी?
एक तरफ तो नागरिकता का वादा है, दूसरी तरफ वोट देने का अधिकार खतरे में है। मातुआ समुदाय के लिए यह चुनाव सिर्फ राजनीतिक नहीं, बल्कि पहचान का सवाल बन गया है।
और अब सबसे बड़ा सवाल… क्या जिन लोगों ने दशकों से यहां रहकर अपना सब कुछ बना लिया है, उन्हें सिर्फ इसलिए वोट देने से रोका जाएगा क्योंकि उनके नाम कागज़ों में नहीं हैं? क्या सरकारी प्रक्रिया इतनी कठोर हो सकती है कि वो लोगों के मौलिक अधिकारों को ही छीन ले?
और दूसरा… क्या मातुआ समुदाय का यह गुस्सा आने वाले समय में एक नई राजनीतिक क्रांति का कारण बन सकता है? क्या वे अपनी आवाज उठाकर इतिहास रच देंगे?
