कल्पना कीजिए… एक ऐसी ज़िंदगी जहां घर नहीं, सिर्फ छुपने की जगह है। जहां बाहर निकलना खतरे से खाली नहीं, जहां पुलिस की सफेद बसें रात-दिन गश्त लगा रही हैं। जहां एक गलती पर 25,000 ओगुइया ($623) का जुर्माना… और अगर पैसा नहीं है, तो सीधे सीमा पर छोड़ दिया जाना। यह कहानी है फ्रांसिना की, जो कांगो से भाग कर मॉरिटानिया पहुंची थी—उम्मीद लेकर, सपने लेकर। लेकिन आज वह अपने ही घर में कैदी बन गई है।
फ्रांसिना के चेहरे पर थकान साफ झलकती है। 23 साल की उम्र में उसने ज़िंदगी के इतने मोड़ देख लिए हैं, जितने शायद उसके पूरे परिवार ने भी नहीं देखे। कांगो में माता-पिता की हत्या के बाद वह मालि भागी, फिर वहां से मॉरिटानिया। शुरुआत में सब अच्छा लगा—स्थानीय लोगों ने मदद की, नौकरी मिल गई। लेकिन पिछले साल से पुलिस का रुख बदल गया। सफेद बसें सड़कों पर गश्त लगा रही हैं, और जो भी ‘माइग्रेंट’ दिखता है, उसे पकड़ लिया जाता है। फ्रांसिना दो बार पकड़ी जा चुकी है। दोनों बार उसे 25,000 ओगुइया का जुर्माना भरना पड़ा—एक रकम जो उसके लिए किसी सपने से कम नहीं।
‘अब हम बाहर नहीं जा सकते,’ वह कहती है, आवाज़ में डर साफ सुनाई देता है। ‘कभी-कभी तो कागज़ वाले लोगों से रोटी मंगवाते हैं।’ फ्रांसिना अकेली नहीं है। नूआकशोत में और भी लोग हैं जो इसी तरह जी रहे हैं—छुप-छुप कर, रात में निकल कर, सुबह से पहले वापस आ कर। उनके पास कोई विकल्प नहीं है। पुलिस की कार्रवाइयों ने उन्हें जानवर बना दिया है।
हैरान करने वाली बात ये है कि यह सब हो रहा है उस देश में, जहां कभी उन्हें स्वागत मिला था। जहां लोग मुस्कुराते थे, मदद करते थे। लेकिन अब? अब तो पुलिस ही उनका सबसे बड़ा दुश्मन बन गई है। मानवाधिकार संगठनों ने भी चिंता जताई है। संयुक्त राष्ट्र के विशेषज्ञों का कहना है कि यह अंतरराष्ट्रीय शरणार्थी कानून का उल्लंघन है। कई लोगों का आरोप है कि सरकार जानबूझ कर कागज़ बनाने की प्रक्रिया को जटिल बना रही है, ताकि ज्यादा लोग वहां रहने के लिए योग्य न रहें।
अजीजा नाम की एक सिएरा लियोनियन महिला का किस्सा और भी डरावना है। फरवरी में उसे एक बाज़ार से पुलिस ने उठा लिया। उसके पास वैध कागज़ थे, फिर भी उसे सेनेगल की सीमा पर छोड़ दिया गया। पुलिस ने उसका फोन भी जब्त कर लिया। उसने रिश्वत देने से इनकार कर दिया, उम्मीद थी कि उसके कागज़ उसे बचा लेंगे। लेकिन आज वह वापस मॉरिटानिया में है—और बाहर निकलने से डर रही है।
‘हम उन्हें यहां चाहिए थे,’ एक स्थानीय व्यापारी कहता है, जिसने कई प्रवासियों को काम पर रखा था। ‘वे सस्ते में काम करते थे, हमारे शहर को जीवंत बनाते थे। अब तो वे गायब हो गए हैं।’
मॉरिटानिया एक विशाल रेगिस्तानी देश है, जहां सिर्फ 45 लाख लोग रहते हैं। लेकिन इसकी भौगोलिक स्थिति इसे प्रवासियों के लिए एक महत्वपूर्ण मार्ग बना देती है। कैनरी द्वीप, जो स्पेन का हिस्सा है, अफ्रीका के करीब है। यही वजह है कि हजारों प्रवासी यहां से नावों में सवार होकर यूरोप पहुंचने की कोशिश करते हैं। 2023 में तो रिकॉर्ड संख्या में लोग मॉरिटानिया से कैनरी पहुंचे। लेकिन 2025 आते-आते हालात बदल गए। पुलिस की कार्रवाइयों ने प्रवासियों की संख्या को 80% तक कम कर दिया।
यूरोपीय संघ ने मॉरिटानिया को करोड़ों यूरो दिए हैं—‘सीमा सुरक्षा’ बढ़ाने और तस्करों के नेटवर्क को ध्वस्त करने के नाम पर। 2023 में यूरोपीय कमीशन की प्रमुख उर्सुला वॉन डेर लेयेन ने मॉरिटानिया के राष्ट्रपति मोहम्मद उल्द ग़ज़ौनी से मुलाकात की और 210 मिलियन यूरो के समझौते पर हस्ताक्षर किए। इसके बाद दो और पैकेज आए—100 मिलियन डॉलर आर्थिक विकास और प्रवासन प्रबंधन के लिए, और 4 मिलियन यूरो मानवीय सहायता के लिए।
लेकिन क्या यह सब वाकई प्रवासियों की सुरक्षा के लिए है? या फिर यूरोपीय संघ की अपनी सुरक्षा चिंताओं का हिस्सा है? शोधकर्ता हसन उल्द मोक्तार कहते हैं, ‘मॉरिटानिया के लिए यह एक सुरक्षा मुद्दा है, लेकिन साथ ही यूरोपीय संघ के हितों से भी जुड़ा हुआ है।’ उनका कहना है कि मॉरिटानिया अपराध दर को कम रखने के लिए निगरानी बढ़ा रहा है। लेकिन क्या यह तरीका कारगर है?
‘मेरे शोध से पता चला है कि अवैध प्रवासियों को हटाने से अपराध दर कम नहीं होती,’ मोक्तार कहते हैं। ‘बल्कि इससे लोग भूमिगत अर्थव्यवस्था में धकेल दिए जाते हैं। प्रवासन मार्ग बदल जाते हैं, लेकिन रुकते नहीं।’
मोहम्मद नाम के एक 41 साल के नाइजीरियाई शरणार्थी का किस्सा भी दिल दहला देने वाला है। उसने बोको हराम के डर से टोगो भागने से पहले नाइजीरिया में एक इस्लामी स्कूल में पढ़ाई की थी। वहां से वह मॉरिटानिया पहुंचा, उम्मीद लेकर कि एक मुस्लिम बहुल देश में उसे शांति मिलेगी। उसने यूएनएचसीआर में अपना पंजीकरण कराया, लेकिन उसके कागज़ अभी तक प्रक्रिया में हैं। पुलिस ने उसे कई बार गिरफ्तार किया, भले ही उसने अपनी स्थिति समझाई हो। उसे एक गंदे कमरे में बंद रखा गया, जहां नमाज़ पढ़ने तक की जगह नहीं थी। खाना भी खराब मिलता था। आखिरकार एक स्थानीय दोस्त ने पुलिस को रिश्वत देकर उसे छुड़ाया।
आज मोहम्मद अपने आप को locals में घुलाने की कोशिश कर रहा है। उसने अपने बालों को चिकना कर लिया है, पारंपरिक बुबू पहन रखा है, ताकि पुलिस उसे पहचान न सके। ‘अगर मैं ऐसा नहीं करूं, तो आज रात घर वापस लौटने की गारंटी नहीं है,’ वह कहता है। उसका आरोप है कि पुलिस रंग और राष्ट्रीयता के आधार पर लोगों को गिरफ्तार करती है। ‘वे गोरे मालियन लोगों को नहीं पकड़ते, क्योंकि वे उन्हीं जैसे दिखते हैं।’
फ्रांसिना भी अपने सपनों को जीवित रखे हुए है। वह एक दिन डॉक्टर बनना चाहती है। फिलहाल वह एक छोटी-मोटी नौकरी करती है, लेकिन उसका सपना उसे आगे बढ़ने की ताकत देता है। ‘अगर मुझे कोई रास्ता मिल जाए—कनाडा, अमेरिका, या फिर यूरोप—तो मैं चला जाऊंगी।’
लेकिन मॉरिटानिया में आजकल ऐसा रास्ता ढूंढना किसी चमत्कार से कम नहीं है। पुलिस की कार्रवाइयों ने प्रवासियों को जीने के लिए नए तरीके अपनाने पर मजबूर कर दिया है। कुछ लोग अब गाम्बिया और गिनी जैसे देशों से नावों में सवार हो रहे हैं, जहां से यूरोप पहुंचने का सफर और भी खतरनाक है।
मॉरिटानिया में प्रवासियों की स्थिति सिर्फ एक देश की कहानी नहीं है। यह यूरोपीय संघ की प्रवासन नीति का एक काला अध्याय है, जहां मानवता को सुरक्षा के नाम पर बलि चढ़ाया जा रहा है। फ्रांसिना, अजीजा, मोहम्मद… ये नाम हैं उन हजारों लोगों के, जो आज छुप-छुप कर जी रहे हैं। जिनके सपने अधूरे रह गए हैं। जिनके लिए घर एक ऐसी जगह बन गई है, जहां उन्हें डर कर जीना पड़ता है।
सच्चाई इससे भी भयानक है। यह सिर्फ मॉरिटानिया की कहानी नहीं है। यह दुनिया भर में हो रहे प्रवासन संकट का एक हिस्सा है, जहां सरकारें, यूरोपीय संघ, और अंतरराष्ट्रीय संगठन मिल कर एक ऐसी व्यवस्था बना रहे हैं, जो प्रवासियों को और भी असुरक्षित बना रही है।
और सवाल यही है… क्या यह सब वाकई मानवता के नाम पर हो रहा है? या फिर यह सिर्फ एक राजनीतिक खेल है, जहां लोगों की ज़िंदगियां दांव पर लगी हुई हैं?
